Страница 4 из 78
Глава 2. Бороздим просторы, расступись!
«Зина» гордо бороздила речные просторы. Немного кренилась на левый борт, имела пробоину ниже ватерлинии, но всё равно уверенно шла навстречу озерной нечисти. С собой я забрал кинжал, хоть и испорченный, он подавал слабый сигнал об артефактах. Так вот на судне какой-то имелся, и довольно сильный. Я подозревал, что оно только поэтому и не тонет.
Впрочем, всё это было неважно. Солнце уже спряталось за верхушки вековых деревьев западного леса и стало прохладно. Холодом веяло и от воды, пахнущей тиной. Едва выйдя из порта, мы помчались с такой скоростью, что я на носу уже вымок от брызг.
Пока я стоял с бугром, как знаменосец, на борту происходила обычная суета. Капитан раздавал приказы, ругал нерасторопных и вдохновлял всевозможной карой. От внезапного падения за борт, до близких контактов с родственниками женского пола.
Меня не привлекали, чтобы не сделал хуже, по незнанию. Так что я наслаждался прекрасной картиной и проносящимися мимо берегами, пока остальные работали.
Впрочем, отлынивать я и не собирался. Хотел честно выполнить свою часть работы, а уже потом тихонько свалить. План, как обычно, придумывался на ходу. Главное, мы вышли за границы города и из под взора стражей. Там разберусь…
— Кто сеть не закрепил? Я вам, макрелям, сейчас покажу! — бесновался капитан за моей спиной.
Отчего-то захотелось есть и я с надеждой обернулся. Тут ужин по расписанию или сначала его выловить нужно? Мужик заметил мой взгляд, хмыкнул на багор, который я усердно прижимал к груди и подошел.
— А ты чего тут маячишь, словно гальюнная фигура?
— Велели, — хмуро ответил я, не поняв шутку юмора.
— Слезай, украшение, и на камбуз дуй, картошку чистить. Пока выйдем в озеро, как раз мешок осилишь.
Спорить я не стал, толку от меня было немного, а указания вроде как любый подрядился исполнять. Было жаль, что не смогу наслаждаться видами, ну да не прогуливаться собирался.
Кухня, она же камбуз, размещалась под палубой и я с непривычки неплохо так приложился о балку, пока спускался. Кок, неожиданно тощий и совершенно лысый, встретил меня радушно. Сунул в руки мелкий тупой нож и указал в угол, где уже стояли ведра и увесистый мешок со свежей картошкой.
Собственно, пару часов я и провел за этим медитативным занятием. Похоже, запасы картофеля делались на несколько дней. Затем мне впихнули морковку, в смысле в руки, с той же простой задачей. Когда повар, представившийся Михаилом, убедился, что я не косячу, доверил нарезку салата из помидор, огурцов и зелени. В общем, припахали меня по полной.
Я же поглядывал в другой угол, где тоже стояло ведро, накрытой крышкой. Но это не мешало распространяться умопомрачительному аромату маринада. Смотрел я на него с соответствующей тоской. Шашлык мне в ближайший месяц не светит. Как и вообще пожарить…
— Проголодался? — усмехнулся кок, перехватив мой взгляд. — Ничего, через часик поедим, а там на наш квадрат выйдем.
— Спасибо, не голодный я, — с огромным сожалением ответил я.
Миша, к счастью, не стал уточнять, по каким соображениям я голодающий псих, религиозным, врожденным или просто ушибленный. Воспитанный человек, сразу видно. Только почему-то спросил:
— Первый раз?
А может просто так тему перевел. Или подозревал, что меня всё таки мутит. Но воинов Ордена тошнит разве что от ядовитого мяса крабов Варкисана. И то если переборщить с количеством.
— Несколько раз в море был, — ответил я, делая передышку в работе овощечисткой. — Но тут хотя бы штормить не будет.
Повар вдруг расхохотался до слез, оторвался на славу и пояснил, когда отпустило и они вытер глаза:
— Первый раз, говорю же. Псковское штормит так иногда, что и океану не снилось. В его водах всякое водится, не сказал бы что дюже опасное, но в своей стихии. Порой такие волны поднимаются и воронки, прям на дно, что жуть берет. Особенно ночью.
— И чего, каждый раз так? — я реально удивился, не слышал о буйном характере озера.
— Не каждый, но частенько. За выход пару ночей стабильно шатает. Хозяин озерный о себе напоминает, чтобы люди, значит, булки то не расслабляли, — охотно и жизнерадостно пояснил он.
Хозяин, значит, бушует. К нему то я в гости и направляюсь, интересно будет посмотреть, на что он способен. Мужики моё равнодушие не особо понравилось, так что он продолжил, чуть приглушенно:
— У этих вон, южан, — он неопределенно мотнул головой в ту сторону, где по его предположению был юг. — Сирены есть, сидят на каменюках и заманивают. А у нас русалки! Глазища во! Сись… Короче тоже во! — Миша изобразил такой размер, что я присвистнул. — Так вот они ещё опаснее водяника то будут! Тот что, помутит воду, поболтает на волнах и успокоится. А эти…
— Что эти? — я на самом деле увлекся его рассказом.
С размером он, конечно, сильно преувеличил, хоть там есть на что полюбоваться. Насчет глаз правда, необычные они у них, сами словно озера целые. Но они явно постоянно имеют дело с этой оберегаемой нечистью, так что мне стало любопытно. Послушать, так сказать, от очевидца.
— У нас старпом прошлый туда ушел, — посмурнел кок. — Пропал с концами. На песни их расчудесные клюнул, как та рыбина.
— Так это, нельзя ж их слушать то, — я машинально тоже перешел на простую речь, подстраиваясь под собеседника. — Неужели он неопытный был?
— Опытный, — вздохнул Миша. — Десять лет под началом капитана нашего ходил. Да вот только он постоянно на «собаке» стоял, ну это вроде как ночная вахта, но у нас она как раз после улова начинается. Все спать, а он дежурит. Тишь да гладь в это время на озере. Сам он говорил, что любимое времечко. Чистое всё такое, мол, спокойное. В общем, повадилась к нему одна…
Повар замолчал, недоверчиво на меня глянув. Боролся между желанием рассказать и тем, что я, по сути, вообще незнакомый человек. Но рожа у меня располагающая, особенно когда слушаю внимательно. Я с горящими глазами внимал:
— Ну, ну, и чего? Русалка чтоль? — спровоцировал я его.
На службе байки травить, это вообще святое. Тем более когда появляется новый человек и ему можно заново всё пересказать. Так и Миша, махнул рукой, перешел чуть ли не на шепот и продолжил:
— Да, парень, русалка. Вот прямо одна конкретная, уж не знаю чем она старпому так приглянулась, но общались они постоянно. Ребята видели, как она плескалась неподалеку, ровнехонько перед его вахтой то. Капитан всё шутил да подкалывал, да и Олежич весно отшучивался. Мол, так хоть не скучно, да и поговорить с ней интересно. А потом…
— Так! Хер ли вы тут лясы точите, а не ужин готовите? — прервал на самом интересном капитан, ворвавшись на камбуз.
— Так готово всё! — хором ответили мы.