Мать Богов

– Ваша… возлюбленная родила ребенка? Полукровку? Вы с ней встречаетесь?

– Только раз в полгода. – Вильям снова вздохнул. – Она сама познакомила меня с Куйми и пообещала, что буду видеть малыша каждый день. И вот мой прекрасный мальчик подрос и теперь служит здесь. Я счастлив.

– Значит, Вы можете заходить в лес, когда хотите?

– Нет. Рейнджеры не только охраняют нас. От нас они тоже охраняют. – С горечью признался Лаат. – Среди парней капитана Инти много полукровок, которые вышли сюда именно к своим отцам.

– А земные женщины? – В глазах директора отблеском далеких звезд блеснуло любопытство. – Они тоже рожают?

– Нет. – Из стороны в сторону покачал головой господин заместитель. – В лес, как мужчин, их почти не тянет. Хотя, если честно, почти все тут больны, измучены и… бесконечно очарованы этой планетой. Когда придет мое время, хочу умереть именно здесь.

– Не умирайте. – Похлопал его по руке господин Ласски. – У нас с Вами все только начинается. М-м-м… кстати: Вы говорили про инициацию. Что это?

– Насколько я понимаю, через обряд подростки познают физическую любовь и становятся взрослыми. Если кто-то из наших рейнджеров уходит, ему на смену появляется новый. У Инти с этим – полный порядок.

– И давно он тут… капитанит?

– Ну… – Лаат приподнял плечи и застыл, припоминая. – Когда я появился на станции, он уже командовал.

– Пятнадцать лет? – Поразился директор. – Ему самому больше шестнадцати не дашь.

– До инициации они – дети. Как и почему она наступает, я не знаю. Моя… возлюбленная говорила, что все случается, когда сердце готово дарить.

– Сложно мыслить категориями, которых не понимаешь. – Господин Ференц провел ладонью по пыльным волосам. – И последний вопрос: среди рейнджеров я не видел девочек. Что с ними не так?

– Не знаю. – Развел руками зам. – Похоже, Вам самому придется искать ответы на собственные вопросы.

– Но это будет завтра. – Директор потянулся и со вкусом зевнул. – Пойдемте, господин Лаат. Судя по окнам столовой, наш чай давно остыл.

– Если хотите… У меня есть чайник и готовые пакетики заварки.

– Не хочу, дядюшка Вильям. – Легко поднялся с места мужчина. – Но за предложение спасибо!

Дежурный оператор станции, запустив последних гулявших жителей внутрь, еще раз осмотрел зону вокруг объекта через камеры, запер двери и опустил силовой купол: игра игрой, а техника безопасности, особенно при новом директоре, должна неукоснительно соблюдаться. Если вдруг что случится, и его выгонят… то как ему жить вдали от маленького Энто, его мальчика, его кровинки?

***

После первого матча рейнджеры капитана Инти перестали сторониться господина Ласски, еще недавно чужого и, возможно, в чем-то для них опасного. Теперь, на изломе утра, они спокойно крутили сальто на турниках, разминались с мячом, через открытое окно кухни шутили с поварихами и встречались с рабочими. Директор этих мужчин понимал: ни один земной ребенок, как бы хорошо его не воспитали, не был самодостаточен. Детей требовалось кормить, учить, уделять много времени их развитию. Эти же парни ничего не просили и никогда не надоедали. Скорее наоборот: обнимая человека и шепча в ухо слова любви, они щедро делились своей веселой силой. И суровые бурильщики, привыкшие ради обеспечения полузабытой семьи по нескольку лет вкалывать в далеком космосе, оттаивали, начинали улыбаться и, забросив откровенные фильмы, проводили свободное время с рейнджерами в библиотеке или на спортплощадке.

Покидая после завтрака станцию, он с улыбкой смотрел, как парни усаживали под навесами с теневой стороны здания своих отцов за книги. А немногочисленные женщины, украдкой вздыхая, с затаенной надеждой вглядывались в близкую щетку леса.

Шли дни. Эксперименты с «голубой кровью» продолжались, но ни на йоту не приблизили его к ответам на вопросы, которые задавал себе с тех самых пор, как тут появился. Возможно, он стал яснее, в сравнении с остальными служащими, чувствовать, видеть, но не понимать. «Эти люди заходили в лес, занимались с аборигенами любовью, но все равно остались слепыми. – раздумывал он. – Если бы все дело заключалось, как я считал вначале, в непосредственных телесных контактах, потоки энергии видели бы все. Но даже я не понимаю, не чувствую сути этого явления. Не понимаю, почему физические тела детей могут перемещаться в плотной среде с такой невообразимой скоростью. Не понимаю, как они водят катера и… где, черт возьми, их прячут?!» А этот бескрайний лес… Домов, как ни высматривал он с воздуха хоть какие-нибудь похожие на сооружения объекты, так и не увидел. Как они живут? Откуда дети леса знают то, чему земляне обучаются в университетах?

Вопросов было много. Вначале он задавал их заместителю Лаату, а потом – некоторым сотрудникам. Но все улыбались, дружно махали руками и говорили только одно: «Здесь – Земля Богов. Они хотят, чтобы мы радовались». Но ему, как ученому, критерий радости ничего не объяснял. И все же было в живой силе нечто неуловимое, такое, что при всем его желании не вписывалось в собираемую им математическую конструкцию.

***

Второй волейбольный матч также прошел невероятно феерично. А по его окончании девушки собрали на улице столы, поставили угощение… Один из мастеров придумал играть с мальчишками в ручеек, подключив к забавной детской игре всех желающих. Поэтому со стороны поля слышался смех и довольные вскрики.

Дозволив празднику идти своим ходом, директор медленным шагом обошел здание станции и сел на землю, привалившись к теплой поверхности стены. Ноги вытянулись сами собой, а глаза посмотрели туда, где в сиреневой мгле сияли точки далеких звезд и золотистым китом плыл равнодушный к мирским делам спутник.

– Привет! – Рядом с его плечом остановились две ноги, обутые в теннисные туфли. – Тебе хорошо, или мне можно нарушить твое одиночество?

– Капитан Инти! – Несмотря на желание быть сдержанным, его голос прозвучал взволнованней, чем дозволялось земным этикетом. – Вторая игра получилась еще более эффектной.

– Ты меня позвал, чтобы сообщить о подобной ерунде? – Парень запихнул руки в карманы комбинезона и нетерпеливо стукнул о землю мыском туфли. – Может, лучше попробуешь еще раз выразить то, что тебя беспокоит?

– Разве я звал? – Директор станции поджал длинные ноги, оттолкнулся от стены и встал так, чтобы парнишка оказался на расстоянии руки. Схватить бы его, крепко сжать тонкие руки и не отпускать, пока…

– Раз не звал, я пошел. – Парень сделал мягкий шажок в сторону и едва заметно улыбнулся. Кажется, его веселили правила человеческого поведения.

– Постой! – Ференц все-таки протянул ладонь, но так и не коснулся мальчишеского плеча. – Просто у меня так много вопросов, что не знаю, с чего и как начать. Ну вот хотя бы ваши ловушки. Что они из себя представляют? Как вы их делаете, где храните, и где находятся все те катера, на которых вы поднимаетесь в воздух? Как вы, необученные ими управлять, настолько умело летаете?

– Ты задаешь неверные и потому смешные вопросы! – Подойдя к скамейке, Инти подогнул ногу и опустился на нее, словно в кресло: похоже, так ему было удобно. – Не стой, садись рядом. Знаешь, мне казалось, что тебе не составит труда обо всем догадаться самому. Но, несмотря на хороший телесный проводник, ты все равно слеп. Или это удел всех существ, выросших в вашем мире?

– Значит, ты пришел посмеяться? – Мужчине от слов капитана стало грустно. – Ты прав: я многого не понимаю. Похоже мы для вас – достойные сожаления червячки, в вечной погоне за прибылью пьющие кровь вашей земли. Но скажи, почему вы, такие умные, такие великие, нам ее отдаете? Почему не прогоните, просто закрыв пространство? Если против ловчих сетей не могут устоять вооруженные корабли, чего говорить о транспортниках, прилетающих сюда только с людьми и оборудованием!

– Это – долгая и печальная история. – Сказал мальчишка. – Возможно, однажды я тебе ее расскажу. А сейчас… – он вскочил. – Я приглашаю тебя в Лес.

– Э..?