Страница 64 из 99
Глава 23. Соседи
Оставшаяся неделя мне почти не запомнилась. Дни были одинаковые — счастливые, спокойные, почти ирреальные в своей идеальности. Вика ходила с мечтательной улыбкой на лице. При каждом насмешливом взгляде Влада моментально заливалась краской.
Вера плавала ежедневно. С каждым днем все дальше и дольше, словно решила всем доказать свое мастерство. В душе моей прочно поселился покой. Если это была награда за все предыдущие смерти, то я не собирался ей противиться.
Жирной занозой на всеобщем благолепии оставался бабкин кот. Он не упускал возможности то цапнуть меня зубами, то пройтись по ногам когтистой лапой, то попросту что-то свалить. Страдал от проделок поганца исключительно я. Остальные обитатели дома были для него недостижимы.
В воскресенье после ужина мирное течение жизни были нарушено нежданной гостьей. В дверь постучали.
Влад выглянул в окно, проговорил:
— Там бабуля, та, у которой мы на рынке покупали курей.
— Баба Нюра? — Удивилась Вика. — Что ей надо? Вдруг случилось что?
Она вскочила с кресла и побежала открывать. Я отправился за ней следом.
Смущенная соседка стояла на крылечке, на самом пороге, в дом заходить опасалась.
— Вика, внученька, — залебезила она, — как я рада тебя видеть!
— Здравствуйте, баб Нюр, случилось что-то?
Бабка сокрушенно закивала.
— Случилось, деточка, ох, случилось. Деда моего совсем скрутило.
Вика заметно растерялась. Спросила осторожно:
— И что?
— Дык, не к кому мне больше идти. Воскресенье сегодня. Медсестричка уже домой уехала. А у деда так спину прихватило, ни вздохнуть, ни охнуть! До понедельника он точно не дотерпит. Посмотри, деточка, не откажи.
Соседка сделала просительное лицо и для верности добавила:
— Бабушка твоя никогда не отказывала.
Вика виновато улыбнулась.
— Я же не бабушка, я не умею.
Баба Нюра расстроилась:
— Ох беда-беда… Что же делать?
Мне стало ее жаль.
— Я могу посмотреть, — слова вырвались раньше, чем подумалось, что светиться лишний раз глупо.
Бабка расцвела, бросилась ко мне с удивительной для ее возраста резвостью:
— Вот спасибо, внучек, вот молодец!
С внучком она, конечно, погорячилась. Было ей лет шестьдесят с небольшим, и в бабули она мне точно не годилась.
— Пойдем, ребятушки, пойдем. Деду моему совсем худо — стонет, зубами скрипит.
Последняя фраза мне не понравилась совсем. В душе родилось чувство, что ждет нас там совсем не прострел.
Соседка, как молодая, сбежала по ступеням.
— Мы с вами! — Раздался из комнаты голос Влада. — Можно?
— Можно, ребятки, можно. А я вас блинчиками накормлю! С творожком, с вареньем, с мясом! Идемте.
Она махнула рукой, но двинулась не в сторону дороги, а за дом. Там в заборе была узенькая калитка. Вика ею почти не пользовалась. Для бабы Нюры же эта дорога была вполне привычна.
Домишки мы обошли с тыла, огородами, по тропе спустились к ручью, перешли по хлипким мосткам и оказались возле такой же старенькой калитки в соседском заборе, с рождения лишенной замка.
— Вот и пришли. Вот и хорошо! — Баба Нюра довольно улыбнулась, открыла створку и просочилась во двор.
Я пропустил девчонок вперед, вошел третьим, оставив Влада в арьергарде, и огляделся.
Этот двор, в отличие от нашего, был обжитой. Тут не было ни одуванчиков, ни зарослей крапивы. Лишь по старинной деревенской традиции на дорожке частыми пятнами белел подсохший птичий помет. Я прошел чуть вперед и едва не оглох от истерического гогота. Прямо у забора расположился большой загон из сетки-рабицы. Внутри бесновался гусь — подпрыгивал, растопыривал крылья, орал почище пожарной сирены.
Баба Нюра показала нам рукой, обойти птичью «тюрьму» стороной, сказала с опаской:
— Он у меня дюже не любит чужаков.
Гусь разбежался, шарахнулся с разлету грудью об ограждение, завопил во всю мощь своих гусиных легких. Влад прикрыл ладонью оглушенное ухо, крякнул, сказал с восхищением:
— Оно и заметно.
Соседка поспешила извиниться:
— Гусочки у него на яичках сидят. Вот Макарушка и защищает.
Макар долбанулся грудью о сетку еще раз, набычился, застыл, глядя на нас недобрым взглядом. Всем сразу стало ясно, что гусь — настоящий мужик. Живым он никого не отпустит. По спине пробежал вполне ощутимый холодок.
Дорожка между тем свернула к дому, а Баба Нюра продолжала:
— А потом будут детки…
Прозвучало это отнюдь не обнадеживающе, но чем конкретно грозило нам сие эпохальное событие, пока было не понятно. Про гусей я знал только из мультика о бедолаге Нильсе. Влад, вероятно, тоже. Он оглянулся с опаской на загон, поинтересовался на всякий случай:
— И что тогда.
Бабка ответила любовно:
— Защищать будет, беречь.
Влад, решивший, что рождение птенцов, исчерпает проблему с агрессией их папаши, поперхнулся. Спросил язвительно:
— Скажите, хоть когда-нибудь он спокойным бывает?
— Гусь-то? — Баба Нюра подвисла. — Как вам сказать. Если в хорошем настроении и чужих рядом нет. А вообще, вон ее спроси.
Корявый палец указал на Вику. Моя любовь страдальчески наморщила нос. Соседка усмехнулась.
— Помнишь небось, как деда Мишин гусь тебя через всю деревню гнал? Защипал бы, если бы не Евдокия, покойся ее душа с миром. Что она тогда ему нашептала?
Вика пожала плечами.
Баба Нюра замолчала. Притих боевой Макар. Все задумались о своем. Я же подошел к загону, встал на расстоянии вытянутой руки, нащупал сознание беспокойной птицы и поразился — в его крови бурлила чистая ярость. Если отбросить ненужные подробности, гуся можно было смело назвать боевой машиной. В этой жизни он жаждал две вещи — самочку и битву до победного конца.
Чувства животины вызвали у меня уважение. Я приказал ему не трогать нашу компанию, потом освободил его сознание и отошел.
Макар недовольно заворчал, в развалку вернулся к своим дамам и бросаться на сетку больше не стал.
Бабка глянула на меня с уважением, пробурчала себе под нос:
— Отшептал, сильный, должно быть, совсем, как Евдокия.
Вид у нее при этом был такой, что я невольно возгордился, потер руки, сказал совсем в стиле старорежимных докторов:
— Нутес, где у нас там больной?
Влад сдавленно хрюкнул, Вика тут же пнула его в бок локтем. Баба Нюра взобралась на крыльцо, распахнула передо мной дверь:
— Идем, внучок. Он туточки.
Деда звали Егор. По правде говоря, дедом его не поворачивался назвать язык. Мужик был мощный, кряжистый, почти не седой. Сидел он, согнувшись в три погибели, за кухонным столом в компании сушеного леща и трехлитровой банки пива.