Страница 65 из 69
Глава 20. Закрытие Врат
Мы с Зоей вздрогнули и обернулись, даже не представляя, кому прямо за нашими спинами мог принадлежать этот голос.
Каково же было наше удивление, когда мы увидели старичков, о которых совсем забыли! Только от былой их немощи не осталось и следа. От них веяло силой, да такой, что я не могла поверить своим ощущениям. Они спокойно откинули одеяла и почти синхронно встали, смотря на нас.
Старые пуанты! Я уже успела насмотреться на вертикальный зрачок богини и ее созданий, но видеть такие же у стариков, да еще пульсирующие белым золотом — это ошеломляюще!
Старики, хотя назвать их так теперь язык не поворачивался, вышли вперед, и один из них, тот самый, которому мы так настойчиво поправляли одеяло, произнес:
— Наги доказали, что достойны продолжить жить на Рерингасе. Великий Дракон не простил бы им прихода опальной богини в этот мир. Не после того, как поверил им и сам привел сюда. — Старик посмотрел на ошеломленных нагов. — Да, предательство одного из вас привело бы к исчезновению вашей виры. Хранители в свое время получили не только множество привилегий, но и поклялись будущим своего народа охранять врата. Когда же один из них предал эту клятву, он обрек весь свой народ на вымирание. Никто никого бы не уничтожал, но детей у нагов больше бы не рождалось.
Все ошеломленно молчали, переваривая услышанное.
— Великий Дракон?! — неверяще зашипела с той стороны Врат богиня. — Ты здесь?!
— Лишь частичка его души, которой он поделился с нами, чтобы мы смогли дожить до этого дня и свершить его волю, — произнес тот, что слева.
Ноздри богини гневно раздулись, а лицо перекосила злоба, отчего точеная, почти нереальная красота Авишанель стала отталкивающей.
— Наги ничего не доказали! Они проиграли! — выкрикнула она. — Этот бой выиграли для них человечки!
— Если за них, забывая о себе, готовы сражаться другие, значит наги достойны жизни и помощи. К тому же ты не видела то же, что видели мы, — ответил тот, что справа.
Нереальные золотые глаза сразу троих стариков окинули взглядом нашу компанию, и на их лицах появилась чуть заметная улыбка.
— И что же я пропустила? — зло хмыкнула богиня.
Старики вышли из нашего круга и вплотную подошли к Вратам, но мы продолжали хорошо их слышать:
— Ты пропустила любовь, — тихо сказал один из них.
Внезапно на его руке засветился маленький алый шарик. Он протянул руку вперед, преодолевая грань Врат, и толкнул шарик в грудь Шшассаны.
Глаза ее расшились, она не успела увернуться — или не смогла? и шарик впитался ей в грудь. Богиня ошеломленно коснулась рукой этого места и внезапно из ее глаз потоком хлынули слезы. Она согнулась пополам, словно от дикой боли, но не физической, а душевной.
— Зачем?! — выкрикнула она, посмотрев в глаза старикам, а потом снова прошептала: — Зачем?!
— Мы лишь вернули то, что тысячелетия назад Великий Дракон у тебя забрал — часть твоей души, где спрятаны твоя любовь к нагу и боль. Это было нужно, чтобы ты не уничтожила все свои творения и мир, который создавала с такой любовью, сестра Великого. Но без этой частички ты — это не ты. Пришло время ее вернуть. За столько тысячелетий даже память бога способна притупиться, теперь ты сможешь пережить ту боль, вернуть себя, простить и снова ощутить, что значит чувствовать и любить.
— Любить?! — богиня сквозь слезы расхохоталась. — Любить?! Великий Дракон окончательно сошел с ума, если решил, что это возможно!
— Может быть, — спокойно произнес один из стариков. — Но он надеется, что однажды вы снова сможете встретиться, и он увидит тебя, свою любимую сестру, счастливой. А пока врата будут надежно запечатаны.
Шшассана крепко стиснула зубы, с ненавистью уставилась на стариков и прошипела:
— Великий Дракон мне не брат! Он увел мой народ, не дал свершиться моей мести. Не прощу!
— Он спасал свою сестру от безумия, — не скрывая горечи, произнес один из стариков, — и очень надеется, что теперь ты сможешь со всем этим справиться.
— Почему сегодня он не пришел сам?
— У него свой путь, но своих детей он все равно не оставляет, как и тебя. — Несколько мгновений старики молчали, а потом тот, что стоял посередине, повернул голову сначала к правому, потом к левому другу и кивнул им, словно… прощаясь?
Внезапно он отступил от Врат и вскинул руку. Тела двух стариков засветились ярким нестерпимым светом и, превратившись в потоки чистой энергии, рванулись в руку оставшегося.
Показалось, старик увеличился в росте — столько в нем оказалось силы:
— Любить не страшно. Страшно не любить, — произнес он и направил гигантский поток во Врата.
— Нет! — услышали мы почему-то жалобный возглас Шшассаны, и граница пошла волнами, затем превратилась в светящееся силой пространство. В его середине появился яркий золотой сгусток. И в момент, когда он вылетел к нам, пространство Врат погасло, а старик чуть ссутулился и обернулся. Его глаза все еще мерцали ярким белым золотом.
— Врата закрыты, — тихо произнес он. — Ключ снова в ваших руках, — он поочередно посмотрел на преемников погибших Хранителей: Аншаса, Шанаса и Асшанию. — Перстень же предавшего Хранителя когда-нибудь достанется другому, достойному памяти своих предков. Сила Великого Дракона за этим проследит.
Шар света разделился на четыре перстня. Три из них оказались на пальцах новых Хранителей, а четвертый исчез. Старик еще некоторое время постоял, разглядывая нас. А потом улыбнулся, подмигнул нам с Зоей и внезапно обернулся ярким сгустком силы, в очертаниях которого на секунду мелькнула фигура крылатого дракона. Ненадолго застыв, сгусток словно взорвался и разлетелся яркими брызгами в разные стороны. Его маленький шарик достался всем, кто присутствовал в долине. Я тут же ощутила прилив сил, а усталость, из-за которой я боялась отстраниться от Зои, чтобы не упасть, и магическое опустошение пропали, как их и не было! Судя по тому, как воспряла сестра, с ней произошло то же самое.
Но осознание того, что все закончилось, накатило не сразу.
— Мать нашу, нашу мамочку! — наконец выдала Зоя, разрезая опустившуюся тишину и возвращая в действительность.
Мы переглянулись и не сговариваясь бросились к нашим мужчинам, ощупали их пропавшие раны, вглядывались в разгладившиеся от отступившей боли и бессилия лица, и радовались, как ненормальные, что они живы и здоровы.