Глава 11. Вот! Новый поворот, и что-то там ревет…
«А ведь еще совсем недавно все, оказывается, было не так уж и плохо!» — думала я, выпучив глаза из-за навалившегося на меня сверху Аншаса и пыталась сделать вдох. И чего он с меня не слазит?! А ведь вокруг все тоже не слава богу!
Почти у самого носа я увидела огромные, широко расставленные лапищи, обутые в нечто среднее между меховыми сапогами и сандалиями. Приподняв голову, сумела проследить, кому они принадлежат, и обомлела. Орк, красный, большущий, перевитый тяжами мышц… Клыкастый, с маленькими налитыми кровью глазками — это я уже додумала, потому что заходящее солнце как раз было у него за спиной и разглядеть лицо с моего ракурса было нереально. Но главное — он был не один… Вокруг нас рычало и скалилось много таких красных орков.
Почувствовала, как со спины уходит тяжесть и меня аккуратно ставят на ноги. Вдохнула полной грудью, потерла ее и по-настоящему огляделась.
Орки окружили нас неплотным кольцом, а за их спинами скакало нечто, одетое в шкуру белого медведя с оскаленной пастью и торчащими клыками. Это нечто было обвешано неимоверным количеством бренчащих костей разного размера, разноцветными бусиками и перышками, что-то выло и било колотушкой в обтянутый кожей небольшой барабан. За ним скакал красный орченок, которого из-за спин окруживших нас орков было практически не видно, и махал чем-то, что очень сильно напоминало большое кадило. Оно сильно дымило, и я чувствовала сладковатый запах трав, исходящий от него.
Сердце застучало, как сумасшедшее. Куда мы попали?! Я невольно шагнула назад, но уперлась в грудь Аншаса, который меня тут же приобнял. Рядом поднимались ребята.
Мы все только-только очень неудачно вывалились из портала и оторопело приходили в себя.
Больше всего при падении не повезло Асшании, потом зеленоглазому Шаару, которого она потянула за собой, потом, собственно, мне, потому что эта ненормальная умудрилась ухватить меня за руку. Следом в портал угодил все время обвивавший мои ноги хвостом Аншас, а заключали эту композицию Шанас и Нэсси. А нет, где-то сбоку от души сдавленно ругался Дитер.
Почему все так повернулось? А потому что задавать вопросы, оказывается, бывает очень опасно. И ведь, по логике, всем — ну кроме такой иномирной личности, как я — всё и так было понятно. Но если в злодеях утка, до которой все доходит на третьи сутки, да еще и взбалмошная дура, то ничего не попишешь: приходится огребать.
У ног простонала только пришедшая в себя Асшания, и я мысленно прокляла свои вопросы.
— Не понимаю, зачем им все вы, если у них почти все главы родов? Осталось только одного выкрасть. Зачем им приманивать туда еще и такой опасный довесок, как наследники ветвей?
— Дело в том, что Врата — не обычная дверь. Ключ их только открывает, а для того, чтобы как можно дольше удерживать их в рабочем состоянии, нужно очень много сил. Ее может дать смерть существа, в венах которого течет примесь крови Великого Дракона. А именно эта примесь, которой нас одарило божество Рерингаса, и дает нам наши усиленные возможности. Это тайна, которую я раскрываю чужакам только в силу беспрецедентных обстоятельств, — и выразительно посмотрела на меня и Дитера.
— Чем больше крови с божественной примесью, тем стабильнее и дольше будет открыт портал… — дошло до меня. — А зачем они выкрали Зою? У нас в крови никаких божественных примесей нет.
— Думаешь, почему Повелители стихий такие сильные и управляют своей магией одним своим желанием? — Я пожала плечами, не имея об этом никакого представления. Я вообще никак не могу привыкнуть, что владею чем-то подобным. — Божественная энергия Великого Дракона разлита везде, она, можно сказать, проявитель магических потоков. Она делает их доступными для использования всеми существами этой планеты. Не будет этой энергии — мы не сможем пользоваться магией и воспринимать ее. — Нагайна ненадолго замолчала, давая мне возможность обдумать услышанное. — Так вот, на Повелителей божественная энергия действует немного иначе. Она настраивает их ауру, тело и магические потоки на слияние с энергией одной из стихий так, что стихия становится неким невидимым продолжением тела человека. Этот феномен все еще мало изучен, но такой человек, не обладая примесью божественной крови, в какой-то мере обладает ее силой. То есть в некотором роде Повелители сами являются божествами этого мира. Ты еще только просыпаешься, как маг и Повелительница, поэтому пока не прочувствовала своих возможностей. А они огромны! Но иметь такую силу не так просто. Это благословение и проклятие одновременно. И я обязана тебя об этом предупредить.
— Мама! — попытался оборвать ее Аншас, но на этот раз нагайна Шаисса не пошла у него на поводу.
— Снежана должна об этом знать, — твердо произнесла она, и снова обратилась ко мне и испытующе посмотрела в глаза: — Думаешь, почему у нас так мало Повелителей?
— Откуда же мне знать?
Я тоже крепко сцепила пальцы рук. Я и до этого была далека от спокойствия, но сейчас почувствовала, что меня бьет дрожь.
— Потому что психика далеко не каждого Повелителя выдерживает такое сродство со стихией и объем силы, которым может управлять. Особенно в детском возрасте. Повелителя редко обнаруживают вовремя, чтобы суметь ему помочь с собой справиться. И тогда у него два пути — сойти с ума или выгореть.
Сойти с ума, конечно, перспектива так себе. Лишиться магии вообще? Ну, я к ней еще не привыкла, чтобы сильно переживать. И вообще, мы с Зоей не дети…
И только тут до меня в полной мере дошло то, что рассказала нагайна.
— Так им нужна сила Зои, чтобы открыть портал?
— Не просто сила, а ее кровь, которая пропиталась божественными эманациями силы Великого Дракона. По сути, им больше никто не нужен. Одного Повелителя вполне хватит, чтобы стабилизировать и держать портал открытым столько, сколько нужно.
— То есть как — ее кровь? Зою заставят ее сдавать? — все еще надеясь на лучшее, спросила я.
— Вряд ли, — с сочувствием глядя мне в глаза, ответила Шаисса. — Кровь существа, принесенного в жертву, всегда гораздо сильнее и отдает больше силы.
Я сидела, ощущая, как подкрадывается паника.
— То есть все мы им теперь не нужны? — внезапно широко открыв глаза, спросила Асшания. — Только Шаар с его кольцом?
А ведь действительно! Но зачем тогда им теперь я?! Нужно прятать зеленоглазого и искать заговорщиков! Теперь никто нашу толпу ждать не будет.