Страница 13 из 69
Глава 4. Хуже точно не будет!
Тик-так, тик-так, тик-так…
После того, как дворецкий закончил накрывать на стол, ход больших напольных часов в углу комнаты стал слышен особенно отчетливо.
Все молча смотрели на главное блюдо вечера, установленное посередине стола, и, полагаю, думали о том, как бы от него отказаться. Но больше всего лично меня беспокоила мысль: как можно было ТАК приготовить самое простое блюдо из возможных?!
— Эм, — Зоя пожевала губу. — Шелдон, я так понимаю, вы женились очень рано. Можно сказать, попали в руки жены прямо из родительского гнезда.
Застывший в полупоклоне дворецкий удивленно посмотрел на мою сестру:
— А как вы узнали?
— Видите ли, я не знаю ни одного холостяка, который бы не смог нормально поджарить яичницу. Бог с ним с омлетом, туда еще молока добавить нужно и взболтать, что не всем под силу, но… глазунья! Шелдон, глазунья?! — Мы все смотрели на горку поджаренных яиц, и я была согласна с Зоей. Перед нами не было ни одного нормально приготовленного яйца! Одни были почти сожжены, другие сырые и растеклись чуть белесым белком по дну блюда. — Неужели вы ни разу не стояли у плиты?
Дворецкий потупился и даже порозовел:
— Стоял… Рядом. Видите ли, моя жена и есть кухарка хозяина, а она, зная мои кулинарные «таланты», никогда не позволяла мне приближаться к плите ближе, чем это требовалось, чтобы забрать готовое блюдо. Сегодня она уехала к родителям, давно у них не была, а праздничный ужин, конечно, мне оставила, но… его уже нет. Я дам ей знать, и завтра к обеду она уже будет дома и сможет приступить к своим обязанностям.
— Почему же вы не поехали вместе с ней? — удивилась Зоя, беря аккуратно нарезанный хлеб и кусок колбасы. Ножом, слава пуантам, Шелдону пользоваться разрешали.
— Как можно оставить дом без присмотра?! — наигранно возмутился он. Но потому, как передернул плечами, стало понятно, что перспектива ехать в гости к родителям жены радовала его так мало, что он готов был провести праздник в одиночестве.
— Спасибо, Шелдон, — произнес хозяин дома. — Пожалуй, мы перекусим бутербродами и фруктами. — Дворецкий кивнул и поспешил ретироваться, но у выхода его остановил оклик Аншаса: — Только яйца забери. Уж извини, но их вид портит аппетит даже мне.
Мужчина снова кивнул, порозовел еще больше и забрал злосчастное блюдо со стола.
— Н-да, раз уж тут у нас такое дело, думаю, не помешает скрасить скудность ужина напитком, — скривился Дитер и начал делать какие-то пассы рукой.
— Ну спасибо, друг, за поддержку.
— Всегда пожалуйста, — усмехнулся маг и достал из небольшого портала темный бутыль.
— И чем ты нас хочешь напоить? — скептически изогнул бровь Аншас. — Учти, свои экспериментальные настойки можешь не предлагать.
— Обижаешь! «Звездная пыль» сейчас в процессе сертификации. Это даже не алкогольный напиток, а тонизирующий. Напоминает любимый ликер твоей матери.
— Может, тогда не стоит его пить на ночь глядя? — с сомнением посмотрела на бутыль Зоя.
— Нет-нет! Ничего такого! Все отлично заснут.
— Дитер, может, ограничимся чем-то более классическим? — нахмурился блондин.
— Аншас, ты знаешь, у меня сегодня был не самый лучший день. И заметь, я даже не выпустил пар в той забегаловке, на что очень рассчитывал. Ужин и тот получился у твоего дворецкого… запоминающимся. Единственное положительное событие — знакомство с нашими обворожительными попаданками, — он подарил нам с Зоей обаятельную улыбку. — Так давай уже отпразднуем эту встречу как следует.
— Дитер, я знаю твои настои, и меня гложат сомнения в предсказуемости их действия.
— Ты бьешь все рекорды по занудству! — нахмурился маг. — Сегодня праздник! Заметь, практически для всех присутствующих — испорченный праздник. Хуже точно не будет!
— Согласна, — поддержала его Несси, грустно вздыхая.
— По-моему, это не самый лучший девиз вечера, — нервно рассмеялась я, глядя, как Дитер разливает по маленьким рюмочкам почти черный тягучий напиток, в глубине которого и правда словно поблескивала звездная пыль.
— Снежана, этот ликер еще у самого императора станет любимым! Можешь мне поверить. К тому же мы по чуть-чуть, и алкоголя в нем практически нет, — и подмигнул, поднимая рюмку. — За прекрасных дам!
Наверное, все дело в том, что происходящее все еще казалось нереальным, а может, просто хотелось расслабить закрутившуюся внутри узлом пружину, но я поддержала тост и попробовала «Звездную пыль».
Хм… Сладенько. Вкусненько. А какое послевкусие на языке! Ммм…
— Ммм… — простонала я, выплывая из странного сна и потягиваясь.
Сон был забавным и увлекательным. Приснится же такое! Другой мир, разные расы, наги и маги со своими срывающими тормоза безалкогольными напитками. Хорошо, что это только сон.
Я чуть не захихикала, вспоминая подробности после момента употребления «Звездной пыли»: Нэсси внезапно захотела петь, и Аншас достал странную штуковину, похожую на допотопный патефон, из раструба которого полилась приятная веселая мелодия. Не сказать, что слух у девушки совсем уж отсутствовал, но местами ее песня звучала отдельно от музыки. Это не портило впечатление, да и голос у нее был приятным. Интереснее стало, когда она под наши аплодисменты вручила местный аналог микрофона Аншасу. Тот сразу отдал его Дитеру. А вот маг отказываться не стал и запел таким глубоким низким тембром, что Зоя поплыла, а я затаила дыхание, наслаждаясь красотой голоса и по-новому глядя на мужчину.
Под конец песни ощутила на себе чей-то недовольный взгляд. Обернулась. Меня сверлил взглядом хозяин дома.
— Дитер, дай и я попробую что-нибудь спеть, — проворчал он, отпивая «Звездной пыли».
— Ты же не хотел?
— Я передумал, — и почему-то скосил взгляд на меня.
— Никогда не слышал, как ты поешь, — передал ему микрофон маг. — Интересно послушать.
— Я тебе больше скажу, — удивленно глядя на брата, сказала Несси. — Даже я никогда этого не слышала.
Тем временем Аншас поставил какую-то плавную мелодию, прикрыл глаза, чтобы от всего отрешиться, и запел…
Уже при первых звуках его голоса мы все остолбенели, потому что рев раненого бизона в период гона точно мало чем отличался от звуков, которые самозабвенно выдавал мужчина. Музыка при этом жила собственной жизнью.