Айвири. Выбор Хранительницы

– Нескольких давай! – крикнул ему вдогонку Феб. – Надо еще Блейна приводить в чувство.

– Понял.

Девчонки и пять бледных княжичей собрались внутри саней под охраной Талера и Динара.

– Нужны пять целительниц, – внося меня внутрь, сразу же заявил Итан.

Вот так сразу, без всяких объяснений.

– Это демоны? – выдала мелкая Уинни. – Демоны напали?

– Что с Айвири? – взволнованно спросила Юза. – Она ранена?

– Всё хорошо, – ответила я.

– Правда демоны? По эту сторону завесы? – всхлипнула смуглая Шая, теребя длинную чёрную косу. – Как такое случилось?

– Хороший вопрос, – вмешался Аймат. – Как демоны здесь оказались?

– Все вопросы позже, княжич, – усаживая меня на лавку рядом с Хани, ответил Итан. – Нам нужна помощь. Есть добровольцы?

– Я! – неожиданно заявила красавица Дияна, вставая. – Я готова помочь. Что надо делать?

– Уничтожить останки демонов. Развеять их. Иначе, если этого не сделать, они могут вновь возродиться. И еще надо помочь перекинуться Блейну.

Девушка кивнула. А нужное заклинание уже появилось в моей памяти. Если бы могла, я бы сама… но сил оставалось так мало.

– Я тоже помогу, – оглядывая подруг, ответила Тария.

– И я, – поднялась Ветра.

Хани взглянула на неё и тоже молча поднялась.

– Хорошо. Этого хватит. Отдыхай, – сжал на прощание мою руку Итан и вышел наружу. – Я скоро вернусь.

Распыление останков демонов и помощь с обращением Блейна заняла у девушек около двадцати минут. Ликана перенесли в соседние сани. Княжичи под предводительством Аймата ушли выяснять подробности, а я жадно глотала целебную настойку, пытаясь прийти в себя.

Голова кружилась, в ушах гудело, а перед внутренним взором всё еще стояли мёртвые глаза ледяного монстра. Как же быстро они меня нашли!

– Что там? – жадно спросила Нейка, взволнованно глядя на вернувшихся целительниц.

– Демоны, – сухо ответила Хани, зыркнув зелёными глазищами и устало приземляясь на сиденье.

Блондинка некоторое время сжимала и разжимала кулаки, изучая их странным, каким-то опустошенным взглядом.

– Настоящие?

– Только мёртвые, – не очень весело пошутила кареглазая Ветра.

Она была такой бледной, что даже веснушки на её лице пожелтели, утратив привычный яркий цвет.

– Ох, Лаари, великая и светлая, помилуй нас грешных, – прошептала Квита, которая всегда была самой набожной из нас.

Девушка коротко, по-мужски, стриглась, отчего её русые волосы вечно торчали в разные стороны, напоминая мочалку. Лицо длинное, худое, а глаза, наоборот, непропорционально большие.

– Как же так? – всполошилась Эя. – Айвири, ты что-то знаешь?

– Почему демоны оказались по эту сторону завесы? – обнимая себя за плечи, спросила миниатюрная Уинни.

– Это из-за меня, – вытирая губы, на которых остались капельки влаги от снадобья, и откидываясь на спинку сиденья, ответила я. – Им нужна я. Скорее всего, трещина оказалась слишком большой, и они смогли как-то через неё пробраться незамеченными.

– Помните, в старых фолиантах говорилось, что первые демоны были похожи на снег? Такие же рыхлые, податливые, – вдруг произнесла Антали.

Синеглазая шатенка всегда была лучшей по теории, обожала читать древние тексты и часами пропадала в библиотеке, откапывая всё новые и новые сведения. Я тоже любила читать, но до маниакального стремления Антали всё знать мне, да и остальным, было далеко. Даже сейчас девушка сидела с потрёпанным томиком, который прижимала к груди.

– А ведь она права, – задумчиво покусывая ноготок, произнесла Реда, – было что-то такое.

– Наверное, именно так они и проникли. Щель не обязательно должна быть большой. Могли долго перетекать… переноситься. Ну вы меня поняли, – немного запуталась в конце Нейка.

– Поняли. Перетекали и ждали Айвири, – мрачно закончила Хани.

Я сделала еще глоток под пристальным взглядом девочек. Надо же, как мы все тут уместились. Ехали всегда в двух санях, а теперь жались друг к другу. Но на тесноту никто не жаловался.

– Думаете… это все? – тихо спросила Уинни.

– Не знаю, – честно призналась я.

– А я слышала, как Ларкас отдал приказ Динару отправляться в столицу, – вдруг произнесла красавица Дияна. – Тот сразу перекинулся и убежал.

– Так до столицы же еще несколько дней пути, – с сомнением заметила Ветра.

– В облике зверя управится меньше чем за сутки, – возразила я. – Выходит, за помощью послал.

– Логично, – кивнула Хани, которая перестала изучать собственные руки и чуть успокоилась. – Мало ли что еще по лесу бродит.

Мы некоторое время молчали. Я снова поднесла фляжку к губам и едва не подавилась, когда Ветра неожиданно вскочила и со злостью крикнула:

– Это несправедливо!

Я с трудом откашлялась, смаргивая подступившие к глазам слёзы. Эя, сидящая рядом со мной, заботливо постучала по спине.

– Спасибо, – поблагодарила я и взглянула на взволнованную кареглазую подругу. Ей стало заметно лучше: кожа утратила бледность и веснушки вернулись к привычному цвету. – Что именно кажется тебе несправедливым?

– Что мы ничего не можем сделать! Что вынуждены, как овцы на закланье, стоять в стороне и просто смотреть! – порывисто вскрикнула она.

– Мы не сидим в стороне, – не согласилась Дияна, убрав назад светлую косу и потирая метку на запястье. – Помогаем по мере сил и возможностей. Сейчас вот останки развеяли.

– И Блейну помогли, – кивнула Тария. Наша задача – лечить, давать силу и помогать ликанам в борьбе.

– Айвири вон портал найдёт, – закивала Юза, у которой веснушек было намного больше, чем у нас всех, вместе взятых. Такое маленькое рыжее солнышко, которое напоминало о доме и вечном тепле.

– Лаари наградила ликанов силой и звериным обликом, чтобы они могли противостоять демонам, – добавила Хани. – Мы-то что можем?

– Вот это и несправедливо! – настаивала Ветра. – Ведь должно же быть еще что-то, кроме помощи и распыления? Может, в этом и есть ошибка? В том, что мы продолжаем стоять за их спинами? Айвири?

Я перестала вертеть в руках фляжку и подняла взгляд на подругу.

Увы, но порадовать мне её было нечем.

– Я не знаю, – честно призналась ей. – Ничего не слышала о подобном.

Но девушка не собиралась так легко сдаваться.

– А мы на что? Неужели не придумаем что-нибудь?

– Как ты себе это представляешь? – скривила губы Хани.

– Не знаю. Но почему бы не попробовать? Магические шары, вихри огня, столбы пламени.

Фантазия Ветры разыгралась не на шутку, и она выдавала всё новые идеи.

– Это всё хорошо, – заметила Дияна. – И даже может помочь, но полностью лишит нас резерва. Мы его потратим на эти фейерверки, оставив ликанов беспомощными.

– Может, накопители? – предложила Юза. – Ведь можно же использовать.

– Это надо их создать и наполнить. И ты хоть представляешь, сколько их надо? Штук десять на каждую, – покачала головой Нейка. – Не получится. Лучше уж по-старому работать. Ничего, как-нибудь год переживём.

– Не обязательно, – вдруг вмешалась Антали. – Можно же использовать стихийные потоки.

Мы все повернулись к ней.

– Чего? – спросила Тария, нахмурившись.

– Стихийные потоки. Ну, помните, мы же читали про них в самом начале обучения в обители, – взволнованно произнесла шатенка, положив книгу себе на колени и придерживая её рукой. – Когда используется не метка и собственные силы, а за основу берется стихия.

– Это же архаическая магия, – заметила Квита. – Её давно не применяют. Метка сильнее.

– А ведь это мысль, – просияла Ветра. – Давайте попробуем!

Ответить мы не успели, дверца скрипнула, и внутрь заглянул Феб.

– Всё в порядке?

– Да, – нестройным хором ответили мы.

– Хорошо. Часть девушек возвращается во вторые сани. Вы поедете с Блейном.

– Как он? – быстро спросила я.

– Нормально. Давайте, девушки, времени мало. Надо спешить. И вот, – он поставил перед нами плетеную корзинку, накрытую белым полотенцем, – перекусите. Остановок до деревни не будет. Мы не можем рисковать.