Страница 23 из 31
Глава 18
Остров Борнео, он же Калимантан, занимает третье место в мире по своим размерам.
Огромная территория острова поделена между несколькими государствами.
Соседи довольно активно затевали войнушки меж собой, используя отряды аборигенов, но в вооружённые конфликты каждый раз вмешивалась регулярная армия и несколько полков, прибыв на Борнео, за два — три месяца приводили стороны к исходному знаменателю. На полноценную войну меж собой и действительно значительные силы десанта ни одна из стран долгое время не была готова.
Однако в последние годы резко усилилась Индонезия. Страна, богатая на людские ресурсы, получила помощь от Франции. Кроме оружия, не нового, но вполне годного, в Индонезию прибыло несколько десятков инструкторов.
От исконно исторического раздела острова, знакомого всем по довоенным атласам, послевоенная карта раздела земель оказалась более пёстрой.
Северная оконечность острова Борнео расположена чуть ли не в шаговой доступности от Филиппин. Если посмотреть на карту, то можно заметить, что море Сулу с юга и с севера окаймлено целой цепочкой островов, что позволяет добраться с Филиппин до Борнео на весьма примитивных судёнышках, лишь бы они позволяли переходы в тридцать — сорок километров, двигаясь от острова к острову.
Вышло так, что лет сто назад Филиппины отхватили себе изрядный кусок Борнео. Точней — около тридцати тысяч квадратных километров в северной части острова.
Не знаю, как в плане экономики, а с военной точки зрения это было вполне здравое решение.
Если от Филиппин до Борнео можно легко и просто добраться, то и обратный путь ничуть не более сложен, а значит — северное побережье острова вполне могло быть той буферной зоной, которая не даст противнику нанести неожиданный удар по центральным районам Филиппин.
И вот этот здоровенный кусок острова неожиданно оказался утерян.
Отдаю должное французским военачальникам — они разработали практически безупречную военную операцию, которая имела все шансы, чтобы стать успешной и войти в учебники военного искусства, как образец стратегически выверенных действий, при которых не пострадал ни один французский солдат.
Но одна, вроде бы незначительная деталь стратегами оказалась не учтена — это русский князь, абсолютно не вовремя затеявший рейд для устрашения Новой Гвинеи.
Кто же знал, что тихие новозеландцы окажутся настолько практичны. Именно с их подачи всё и началось.
Про практичность новозеландских фермеров я не зря упомянул. Их требования к проведению рейда на Новую Гвинею в большей степени были вызваны не чувством мести, а желанием сократить убытки от набегов дикарей.
В результате всё вышло, как вышло. И я, и корабли, оказались в нужное время на нужном месте.
Мне оставалось только подставить руки, чтобы успеть поймать падающие с неба дары и ничего не упустить. Просто повезло.
Короче, ситуацией я воспользовался на все сто процентов.
Ну, это я так считал. Даже у государя чувство лёгкой зависти вызвал. Для России столь лёгкий и быстрый прирост в территориях — дело необычное. Обычно всё годами тянется и сопряжено с весьма дорогими военными действиями и людскими потерями. А тут я всего за месяц очистил все южные острова от папуасов, а заодно знатно прошёлся по исламистам, которых дикари и так ополовинили. Потом и рейд вокруг Новой Гвинеи начался. Только теперь у нас кораблей стало значительно больше, чем изначально предполагалось, поэтому мы людоедам ещё и подобие блокады устроили.
Оказалось, что с экономической точки зрения это весьма выгодное дело. Худо-бедно, а две трети какао-бобов, выращиваемых папуасами, закупаем теперь мы, и по очень смешным ценам. Этак раз в пять — шесть дешевле, чем они стоят во Владивостоке и в Токио.
Опять скажете — не княжеское дело?
Да ладно…
Если что, мне первый же пароход, доставивший крупную партию какао принёс столько прибыли, что её хватит на три — четыре месяца поддержания блокады Новой Гвинеи.
Зря думаете, что месье не попытались мне высказать своё недовольство.
Ещё как пытались, но у меня все козыри на руках. Даже фильм снят, как французские корабли помогают высаживать людоедов
Фильм мы посмотрели вместе с Рюминым и французским послом. Были и свиты при них, но из тех людей, что ничего не решали. После чего государь развёл руки в стороны и сказал, что в действиях на Филиппинах не был задействован ни один солдат или матрос, находящийся на службе в Вооружённых Силах Империи. И совсем понятным жестом указал послу на меня.
Тем самым, наш Император самоустранился от всех возможных претензий, причём сделал это с заметным удовольствием. Помнит, значит, про попытку отравления.
Ну, а я… А я посла послал… Понятно, что не прямым текстом, но в нужном направлении.
Потом, буквально через день ко мне поступила телефонограмма. Как мне сообщил руководитель моего представительства в Маниле, кстати, взятый когда-то из Рода Вадбольских, филиппинское правительство созрело на долгосрочную аренду захваченной у них территории на Борнео.
Азиатская хитрость удивила меня своей наивностью.
Мало того, что мне предлагают пустышку. Фактически, потерянные территории, которые они своими силами вряд ли смогут отбить. Но вот буферная зона им крайне нужна. Индонезия и Малайзия находятся под влиянием Франции, и они же владеют большей частью Борнео. Даяки с ибанами, а также и ещё несколько коренных племён Борнео — воины знатные, по крайней мере, на фоне филиппинцев. Филиппинское правительство правильно предположило, что если у французов не вышла атака с юга, то они наедут на Филиппины с запада и опять же, сделают это чужими руками.
Из Москвы до Токио я долетел на маголёте и лишь там пересел на дирижабль. Получилось довольно быстро, порядка двадцати девяти часов. В Манилу прибыл под вечер. Меня встречали и наш кортеж прямо с лётного поля направился в Президентский дворец.
— Надо же, как вы быстро смогли до нас добраться, а мне говорили, что вы в Москве, — выразил удивление Президент, после того, как мы закончили процедуру обмена приветствиями.
— Вас не обманули. Я действительно прилетел из столицы России.
— Вы заранее знали, что возникнет настолько срочная ситуация?
— Увы мне, я не провидец. Просто мне пришлось научиться быстро передвигаться. Я потратил на дорогу меньше тридцати часов.
— Неужели такое возможно?