Затерянный замок

— Уже, — криво усмехнулся Навр. — Слава богам, Кейсав согласился принять отступные. Как раз те самые двадцать тысяч, что нам купец отдал, и взял. Думаю, мы дешево отделались.

— Это уж точно, — резко кивнул Нурлан. — Раз токо он город спасти может, его хранить надобно, как камень драгоценный.

— Я клятву чародейскую от имени всей гильдии дал, что ни самого Кейсава, ни ученицу его, ни кого другого из замка Наэрта мы не трогаем и заказов на них не берем, — обвел своих подельников тяжелым взглядом глава гильдии.

— Это чего за замок такой? — озадачился Стайн.

— Тот черный призрачный, что с тракта иногда на скалах побережья видали. Мастер Кейсав теперь его хозяин, Совет его владетелем признал. Он потом собирался идти в гильдию наемников воинов в гарнизон нанимать, я ему и посоветовал отряд Кривого Миха взять, там те еще звери служат, но ежели кляву дадут, то держать ее будут, хоть и не чародейская. А уж коли чародейская, так и вовсе.

Немного помолчав, глава гильдии снова заговорил:

— В ополчение наших направьте, когда его созывать будут. Коли от тварей не отобьемся, города не будет, никто не выживет. Забыли мы про них, а они снова пришли. Так что придется поучаствовать, мы тоже жить хотим.

— Это да, — согласно кивнул Нурлан. — Но раз снова твари, то есть и те, кто их насылает? И Лаграм работает на них, иначе не стал бы пытаться чужими руками спасителя города убрать. Да и побег его…

— Мастер Кейсав сказал, что в мир пришел новый Даргал, — хмуро пробурчал Навр. — И назвал его имя. Грахва. Живет где-то возле Наро. Я подниму наши связи там, пусть пощупают, что это за тип и с чем его едят. Если он тоже чародей высшего уровня, то нам его не одолеть. Но помочь сможем.

— Оно так, — согласно кивнули все присутствующие.

— Еще об одном просил мастер Кейсав. Коли встретим молодого чародея, но сильного, из тех, что из города гонят, к нему направлять. В замок Наэрта.

— Это легко, — хмыкнул Стайн. — Видал пару мальцов, что камни в воздухе крутили. Коли подрастут и никто их в ученики не возьмут, можно будет и сказать им, чтоб в эту Наэрту шли.

— А я хочу попросить еще об одном, — взгляд главы гильдии стал тяжелым. — Не спешить принимать заказы, сначала разобраться, что за человека нам заказывают. Может, он полезен городу. Мы тут живем и губить Таламар не позволим. А кто-то, может и этот самый Грахва, хочет его погубить. Так что придется быть внимательнее, чтобы не влететь, как я с заказом на мастера Кейсава влетел. Можно и гильдию погубить, и самим сгинуть.

Старшие мастера дружно кивнули, встали и разошлись по своим делам.

Выжженный лес выглядел даже не страшно, а жутко. Изломанные черные ветви казались лапами и щупальцами неведомых чудовищ, они перекрещивались, извивались и образовывали противно шевелящиеся клубки. Да, эти странные черные деревья были живыми, но какими-то искаженными, искореженными, неестественными и, как уже говорилось, жуткими. Когда чародеи опускались недалеко от опушки, чтобы создать очередную линзу и подключить ее к одному из экранов в Таламаре, они слышали какой-то очень тихий, но пугающий шепот, идущий из чащи. От него шел мороз по коже и хотелось бежать подальше. Неудивительно, что люди старались держаться от Выжженного леса подальше.

— Не по себе мне здесь… — нервно поежилась Сейла, оглядываясь, ей все время казалось, что на нее смотрит кто-то страшный, причем смотрит с явным гастрономическим интересом.

— Мне тоже… — скривился Кейсав. — А нам ведь придется в самую чащу лезть. Закончим с линзами и полезем. Третья книга Тетроса где-то здесь.

— Проверь с помощью кристалла, — напомнила девушка.

— Точно, — легонько хлопнул себя по лбу молодой чародей. — И почему это я о них постоянно забываю?

Достав оставшиеся кристаллы, черный и белый, он тут же вернул второй обратно, поскольку первый пульсировал. А когда его положили на ладонь, тут же развернулся влево.

— Анфар сказал правду, книга спрятана где-то здесь, — тяжело вздохнул Кейсав, которому страшно не хотелось лезть в этот лес. — Предпочту идти со всей возможной защитой.

— А та, с которой мы к убийцам ходили, не подойдет разве? — поинтересовалась Сейла.

— Подойдет, думаю. Но я еще и вероятностную зеркалку поверх нее наложу. Лучше перестраховаться, чем отбиваться.

— А вдруг на тварей напоремся? Они же откуда-то отсюда должны вылезать.

— Будешь драться, пока я подготовлю тот контрукт, что в Лэре использовал, — пожал плечами молодой чародей. — Его, к сожалению, заранее не выплести. Поэтому держи наготове огненные связки, причем на первородный огонь настроенные. Он опаснее.

— Хорошо, — кивнула девушка.

Одна воздушная линза за другой занимали свое место в общем построении, работа была не тяжелая, но монотонная, а из-за того выматывающая. Кейсав устанавливал их в прямой видимости друг от друга, чтобы не оставить слепых пятен, через которые сможет проскользнуть какая-то стая. Пусть даже она будет небольшой, но дел натворить сумеет — твари слишком опасны.

— Слава демиургу, закончили! — вытер пот со лба молодой чародей, когда последняя, сто двадцатая линза включилась в общую схему. — Теперь передохнем немного и займемся поиском, раз уж мы здесь. Кристалл указывает влево, куда-то в глубину леса. Можно полететь туда. Вот только как в птичьем теле наблюдать за кристаллом?..

— Все просто, — пожала плечами Сейла. — При помощи плетений преобразования создаешь небольшую коробочку с креплением, внутрь кладешь кристалл и закрываешь сверху стеклом, чтобы не выпал. Коробочку связкой приклеивания крепишь к своей груди в птичьем облике. Я, оставаясь пока человеком, контролирую, если что, исправляю крепления. Потом активируешь вокруг себя и коробочки все выбранные защиты, добавив воздушный щит, уж он-то точно не позволит ей упасть. После чего взлетаем и летим туда, куда указывает кристалл. Если он начнет поворачиваться в другую сторону, то мы пролетели место хранения книги. Возвращаемся и уточняем. Так и найдем.

— Милая моя, да ты просто умница! — расплылся в довольной улыбке Кейсав. — Мне и в голову такое не пришло, а ты придумала!

«Он все-таки назвал меня милой! — мысленно обрадовалась девушка, но внешне своей радости никак не показала. — Вот, значит, что он ценит больше всего! Нестандартность мысления…»