Страница 52 из 92
Анфар с Кейсавом при виде такого непотребства не выдержали и грохнули смехом, уж больно забавной выглядела ошарашенная мордочка Сейлы, поднимающей к глазам то одно кожистое крыло, то другое, и злобно шипящей что-то сквозь зубы. Девушка настолько рассердилась, что даже забыла испугаться, до нее не сразу дошло, что она сама стала противной летучей мышью. А когда дошло… Сколько было возмущенного писка!..
— Превращайся обратно, — отсмеявшись, сказал правитель. — Это, — он показал на топчущуюся на месте «мышь», — никуда не долетит.
Выполнить его требование удалось далеко не сразу, слишком Сейла была рассержена. Да что там рассержена, разъярена! Ей страшно хотелось исполосовать кому-то, а точнее этим двум наглым мужикам, лица ногтями, чтобы не смеялись над женским горем. Однако справилась, в конце концов, снова став человеком. А потом опять начала тщательно выплетать конструкт преобразования, держа в воображении образ кайры, хоть и ощущала, что это не ее образ, ей куда больше подходила… сойка. Но почему сойка? Сейла понятия не имела, но чувствовала, что права. В сойку в итоге и превратилась, только намного более крупную, чем обычные. А Кейсав стал вороном, что, в общем-то, девушку не сильно удивило — ему подходил такой образ.
— Отлично! — хлопнул в ладоши Анфар. — Вот теперь вы птицы, а не даргал знает что. Пусть и не совсем те, что нужно, но это ваши естественные образы, в которых вы сможете находиться сколь угодно долго без особых усилий. Однако для длительных путешествий все же придется освоить образ кайры, вороны и сойки далеко не летают. Но пока что можно поучиться летать.
С этими словами он мгновенно обернулся кайрой и взлетел, принявшись наворачивать круги над Кейсавом и Сейлой. Первый хрипло каркнул, попрыгнул и суматошно забил крыльями. Взлетел, но как-то криво и косо, его сразу потянуло в сторону, что закономерно кончилось тем, что молодой чародей врезался в бархан и оказался засыпан песком.
С трудом выкопавшись, ворон сердито каркнул, подпрыгнул и, яростно забив крыльями, все-таки взлетел. Тяжело, зигзагами набрал высоту, однако не удержался и опять упал. В его хриплом карканье однозначно слышалась ругань, на что летающая кругами кайра насмешливо заклекотала. На третий раз ворону все же удалось удержаться в воздухе.
Настала очередь сойки, которой тоже забила крыльями. Ей понадобилось больше десятка прыжков, прежде чем она сумела взлететь. Падала Сейла многократно, опять наелась песка, но, в конце концов, тоже справилась и полетела догонять кайру и ворона, двинувшихся вдоль только что созданной дороги. Как оказалось, пока они возились, артефакт ухитрился пройти больше двадцати миль, вывел дорогу на траву и замер, окутавшись туманным белым свечением.
Вот только прямо перед началом дороги стоял довольно большой караван, возницы и торговцы которого ошалело показывали пальцами на неестественно ровный край дороги и что-то яростно обсуждали. Причем караван был Кейсаву хорошо знаком, именно в нем они с Сейлой ехали к Уантану. К сожалению, переговариваться в птичьем виде возможности не было, поэтому он никак не мог сообщить об этом обстоятельстве Анфару. Однако тот не растерялся, а снизился и превратился в человека, ловко встав на ноги. Кейсав с Сейлой последовали его примеру.
На караванщиков превращение птиц в людей вообще произвело шоковое впечатление, они уставились на чародеев круглыми глазами, раскрывая и закрывая рты, как рыбы, вытащенные из родной стихии на воздух.
— Приветствую, Михас, Лейран! — ступил вперед Кейсав. — Вы уже обратно идете?
— Ну да, — прогудел кудлатый здоровяк, подозрительно глядя на него. — А вы, знать, выжили в призрачном городе?
— Он уже не призрачный, Уантан снова населен, проклятие с него снято, — вступил в разговор Анфар. — Приветствую вас, уважаемые! Я правитель бывшего призрачного города. Вот эта дорога ведет прямо туда. Мы можем предложить для торговли много интересных товаров, о которых давным давно позабыли в Дэлоуэ.
— А чего надобно? — загорелись интересом глаза Лейрана.
— Прежде всего, продовольствие, ткани и оружие — немного подумав, ответил торговец. — Готовы расплачиваться ремесленными изделиями и артефактами. Например, плугами, которые самостоятельно вспахивают поля. Защитными медальонами. Мешками, в которые влезает в двадцать раз больше их объема. Защитными амулетами от стрел и мечей. Амулетами здоровья, способными вылечить человека даже от смертельного ранения. Амулетами, позволяющими получить воду где угодно. Амулетами, сохраняющими еду свежей и горячей хоть десять лет подряд. И многим, многим другим, наши ремесленники очень искусны. Золота тоже хватает.
— Ну, жратвы и тканей можем хоть щас предложить, — оживился торговец. — Мы от кочевников едем к каливрам, только не знаем, нада им вяленое мясо и зерно, али нет, они в прошлый раз его неохотно брали, еле распродались. А ткань — обычное небеленое полотно.
— Мы все заберем, — заверил Анфар. — Если поедете по этой дороге, то за треть дня достигнете ворот Уантана. Только надо немного подождать, дорога только что создана и еще не успела остыть, обжечься можно.
— Тогда мы здесь лагерем встанем, а с утра к вам поедем, — решил Лейран, почесав свою кудлатую бороду.
— Проводников вам прислать или сами доберетесь.
— Так на хрена проводники? Дорога ж до самого города ведет?
— Да, — подтвердил правитель.
— Тады сами дойдем, ждите опосля полудня, — заявил старший караванщик.
— Хорошо, — кивнул Анфар, превратился в кайру, перед тем подхватив и спрятав в сумку шар строительного артефакта, и поднялся повыше.
Кейсав с Сейлой попрощались с караванщиками и тоже снова стали птицами. Некоторое время они кружили над караваном, начавшим разбивать стоянку, затем двинулись вдоль дороги обратно к городу. Следовало еще достроить тракт до самых ворот.