Страница 13 из 25
Глава 7
Почему-то не смогла отправиться в общежитие, вместо этого бросилась в астрономическую башню. Та всегда оставалась открытой, а еще благодаря стеклянной крыше из нее открывался потрясающий вид на звездное небо.
Последние ступеньки я преодолела едва не ползком. Силы как-то разом закончилось, на плечи навалилась неимоверная усталость.
Войдя внутрь, я не стала зажигать свет. Это показалось мне лишним. Просто прошагала вглубь помещения, уселась на ближайший стул и, подняв вверх голову, уставилась на звезды.
Я всегда их любила. Такие красивые и таинственные, а еще холодные и недоступные, они меня завораживали.
Его присутствие я тоже сразу почувствовала, пусть он и двигался все так же стремительно.
— Так и будешь меня преследовать? — поинтересовалась, продолжая смотреть на звезды.
— А ты так и будешь бегать? — отозвалась темнота его голосом.
— Может, я просто не хочу разговаривать.
— Со мной или вообще? — спросил Эган, присаживаясь рядом.
Почему-то отторжения от его близости не возникло. Я не терпела чужих прикосновений, даже мимолетных, но с этим зимородком все воспринималось иначе. Не будь я здравомыслящей девушкой, то сказала бы, что рядом с Эганом мне становится тепло, надежно и даже спокойно.
— Вообще. Я отвратительный собеседник, нелюдима и предпочитаю одиночество. И меня это вполне устраивает, — скрестив руки на груди, заявила я.
— Врешь, — спокойно возразил он.
— Никак не можешь смириться с тем, что не интересен? Неужели отказом я задела твою гордость?
— Нет. Скорее разбудила азарт. Я и забыл, каково это…
— Кому-то не нравиться? — хмыкнула я.
— Не совсем так. Когда кто-то нравится мне. Так сильно, что даже больно, — неожиданно признался Эган.
Чего уж скрывать, мне было приятно. Я очень хотела не реагировать на его слова, но не получалось. Мне было приятно нравиться, вызывать у кого-то симпатию… приятно хоть на мгновение ощутить себя самой обычной студенткой. Без тайн, тяжелого прошлого и страхов. Мне всего двадцать, через полгода будет двадцать один. Мои ровесницы веселились, тайком проносили на бал алкоголь и танцевали до утра. А еще любовались звездами в компании красивых ребят, слушали комплименты и целовались.
— Боль не приносит счастья и не имеет никакого отношения к симпатии, — прошептала я. — Боль — это боль. В ней нет ничего хорошего.
— Кто же причинил боль тебе? — тихо и серьезно потребовал зимородок. — Кто выжег тебя дотла, лишив улыбки и радости жизни?
— Тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?
— Я хочу помочь. Ты ведь не можешь прятаться вечно.
Не могу. Впрочем, вечно и не надо. Лишь полгода. Каких-то шесть месяцев, и я обрету свободу.
— А может, меня все устраивает?
Я повернулась к Эгану. В темноте его глаза напоминали сиявшие над нашими головами звезды. Лишь за одним маленьким исключением — они не были холодными. В них светилась доброта и участие, а еще желание помочь.
Наверное, всему виной атмосфера новогоднего вечера. А может, моя усталость и страх перед очередными переменами. Или просто желание быть обычной, такой как все. Почему хотя бы на один вечер я не могла стать обычной студенткой?
В любом случае я не собиралась анализировать свой поступок. И корить себя за него тоже. В конце концов, один раз можно, к тому же Эган был достаточно красив, а я… я слишком долго жила одна. Поэтому я выпрямилась, слегка подалась вперед, обхватила ладонями его лицо и прижалась губами к его губам.
Признаюсь честно, целоваться я не умела. Четыре с половиной года назад, пользуясь моей неопытностью, этому действу меня толком не научили. А какие успела получить навыки, я растеряла за годы забвения.
Наверняка для зимородка поцелуй вышел немного детским, жутко наивным и скучным. Для меня же он оказался… странным. Я уже и забыла, каково чувствовать вкус чужих губ и терять голову от осторожных, но требовательных прикосновений. Кстати говоря, рассудок мне хотелось бы оставить при себе. Поэтому легкое головокружение, звон в ушах и мурашки на коже стали для меня полной неожиданностью. И вообще, я никогда сама еще никого не целовала. Первый шаг всегда делал партнер. И вот эта неожиданная храбрость, безумие и смелость взбудоражили кровь.
«Как же так? Я ведь хотела… другого!»
Чего именно хотела, я придумать не успела, поскольку Эган позволил мне руководить всего лишь несколько секунд, после чего решительно перехватил инициативу. Привстал, заставив меня слегка сгорбиться и опустить руки. Я ладонями заскользила по сильной груди, в то время как его пальцы невесомо, словно крылья бабочки, дотрагивались до пылающих от смущения щек, подбородка, бьющейся жилки на шее.
Голова кружилась, и я вместе с ней, тая в мужских объятиях, наплевав на все заветы и страхи, наслаждаясь каждым прикосновением и новыми ощущениями. В какой-то момент я забылась до такой степени, что руки сами собой заскользили по сильному телу, обнимая за шею, притягивая к себе еще ближе.
Эган вдруг остановился и слегка отстранился. Так что наши носы почти соприкасались. Крепко, но весьма нежно он держал меня пальцами за подбородок и смотрел так, словно пытался заглянуть в душу. В какой-то момент я испугалась, что именно это и произойдет. Он пробьется сквозь все мои заслонки и увидит то, что я так тщательно оберегала все эти годы.
— Так вот какая ты, — прохрипел Эган.
И я едва не задохнулась от всепоглощающей нежности в его взгляде. Это было одновременно и невероятно, и больно.
— Какая есть, — отстраняясь и быстренько убирая руки, буркнула я и усмехнулась: — Разочарован?
— Нет. Скорее заинтригован.
— Напрасно. Это просто поцелуй и просто я, — как можно равнодушнее произнесла я, поднимаясь со стула. А у самой коленки дрожали, да сердце билось как сумасшедшее.
— Не просто. — Зимородок поднялся следом. — Знаешь, а ведь я не верил…
— Во что? Что я могу тебя поцеловать?
Подойдя к учительскому столу, я обернулась.
— Во все. Думал, надо мной шутят, — сказал он нечто совсем непонятное.
— Кто шутит?
Парень качнул головой и широко улыбнулся, отчего на щеке появилась знакомая ямочка, делающая его более похожим на мальчишку. Молодого, беззаботного, счастливого.
Сердце вновь болезненно сжалось.
Если бы… если бы не мое прошлое, все могло бы быть по-другому. Хотя… если бы не прошлое, меня бы здесь не было.
— Да так… старуха одна. Кайра, послушай…
О нет, я не была готова для любого рода объяснений, заверений и прочей романтической ерунды. Я уже давно не верила в любовь с первого взгляда. Впрочем, как и со второго. Совсем не верила. К тому же я в ней и не нуждалась вовсе.