Страница 45 из 74
— Да. После смерти Морфи, когда тот уже не мог ничего опровергнуть, историю пересказали герцог Брауншвейгский и аристократ граф Изуар, приписав себе участие в ней. Эти двое тоже заядлые шахматисты и часто играли, советуясь друг с другом. Мой прадед к тому времени уже почти окончательно свихнулся, жил в каком-то своем мире, и их слова по поводу участия в бессмертной партии, не опровергал.
— А как умер Морфи? Про это достоверно что-нибудь известно? — спросила я у Артура.
— История, как ты правильно говорила, покрыта мраком. Обстоятельства смерти Морфи, действительно, вызывают подозрения. По какой-то причине не знаю уж по какой именно, в последние годы Морфи отказался от серьезной игры в шахматы. Пробовал заниматься юриспруденцией, открыл адвокатскую контору, но безуспешно. У него стала прогрессировать шизофрения… Обратная сторона занятий магией…
— Что?! — не поверила я своим ушам. — Ты хочешь сказать, что все маги — шизофреники? Вот это откровения.
Артур посмотрела на меня и невесело усмехнулся.
— Нет, что ты, конечно, нет. Но за всё надо платить. И чем чаще меняешь реальность, вмешиваясь в законы мироздания, тем выше плата. К сожалению, не все маги могут выдержать такие ментальные нагрузки. К тому же часто обстоятельства в жизни складываются неблагоприятным образом, и маг сходит с ума или попросту угасает… Родители возлюбленной Морфи, не дали ему согласия на брак с их дочерью. Он все больше замыкался в одиночестве. Практически перестал выходить из дома. Чем там занимался, над чем колдовал? Неизвестно.
И однажды в жаркий июльский день Морфи был найден мертвым в ванной своего дома. По данным вскрытия, причиной фатального исхода стал инсульт, вызванный погружением в ледяную воду после длительной прогулки по полуденной жаре. Но причина смерти не выдерживает никакой критики. Даже ребенку понятно, что маг того уровня, которого достиг Морфи, не может в сорок лет умереть от инсульта. Особняк его был продан и впоследствии переоборудован в широко известный ресторан. Я там бывал…
Артур замолчал, глядя застывшим взглядом куда-то внутрь себя. В его глазах, отражаясь оранжевые языки пламени костра.
— Но в таком случае… — прервала я его молчание. — На кого в таком случае указывает карта Джакомо? На самого Морфи или на его бессмертную партию?
Артур вздрогнул и посмотрел на меня, пытаясь сообразить, о чем я его спрашиваю. Я повторила вопрос.
— Я не знаю, Исабель… Все это нам еще предстоит выяснить.