Вечная ложь

26

АЛЕССИЯ

Было удивительно, насколько лучше я себя чувствовала, просто вернувшись в свою собственную квартиру. Врач моего отца осмотрел меня перед тем, как я покинула их дом, на чем настояли мои родители, прежде чем разрешить мне уехать. Доктор заверил меня, что раны заживут хорошо, оставив минимальные шрамы, но я поверю в это, когда увижу сама.

Когда он снял повязки, я увидела в первом ряду, как много повреждений нанес Рико. Только на нижней стороне левого предплечья у меня было восемнадцать порезов, почти все перпендикулярно руке. Должно быть, он рассматривал свою работу как форму искусства, потому что в линиях были узоры.

Я пыталась напомнить себе, что мне повезло, что он любит играть со своими жертвами — если бы он пошел сразу на убийство, я была бы уже давно мертва, когда Маттео пришел за мной. Несколько оставшихся шрамов навсегда останутся напоминанием о том, как близко я подошла к смерти.

И напоминанием о предательстве Сэла.

Как человек, которого я знала всю свою жизнь, предложил принести меня в жертву, как мусор? С того дня мой мозг никак не мог понять, как такое зло могло скрываться среди нас, не будучи обнаруженным. Все, что я могла предположить, это то, что глубина его развращенности позволяла ему прятаться на виду у всех. Он не испытывал ни вины, ни сомнений в своих действиях, а это означало, что он мог сделать все, что потребуется, чтобы защитить себя и достичь своих целей.

Он был социопатом.

Другого приемлемого объяснения не было.

К сожалению, это означало, что мы мало что могли сделать, чтобы защитить себя. Такой человек абсолютен в своей безжалостности. Подобно террористу, стремящемуся взорвать здание, его слепая убежденность и развращенное отсутствие сочувствия делали его чрезвычайно опасным.

Самым пугающим было то, как хорошо он это скрывал. Я с содроганием думала о том, на что еще он мог быть способен в течение многих лет. Хорошо, что его истинная сущность была раскрыта, но он все еще был на свободе. Какая-то часть меня не сможет спокойно дышать, пока Сэл не будет пойман. Я знала, что мой отец сделает с ним, когда его поймают, и не могла вызвать ни капли сочувствия, пока в голове снова и снова проигрывалось то подмигивание.

Что бы Сэл не получил, он сам на себя это навлек.

Джада пришла вскоре после того, как я вернулась к себе домой. Я объяснила, что произошло, и мы вместе поплакали. Она провела со мной вечер, смотрела фильмы и помогала мне отвлечься от всего, что произошло; но когда наступила ночь, и я осталась одна, от моих мыслей и воспоминаний было не избавиться. К субботе я устала от мыслей.

Когда моя мама написала смс с просьбой заехать ко мне в гости, я была рада отвлечься. Она редко приезжала в город — количество раз, когда она бывала в моей квартире, можно пересчитать по пальцам одной руки, — но, учитывая события недели, я не удивилась, когда она попросила зайти.

Приход гостей был прекрасным поводом принять душ. Врач сказал мне не мыться пару дней, чтобы раны успели закрыться. Во вторник я уже не мылась, поэтому к утру субботы чувствовала себя ужасно. Насколько я понимала, ранам было дано достаточно времени. Если я проведу еще один день без душа, то сойду с ума.

Мой первый шаг под теплые брызги был восхитительным ощущением, когда просыпаешься утром в понедельник и понимаешь, что сегодня еще воскресенье. Я сбавила температуру душа до комфортной, чтобы не обжечь нежную кожу. Я дважды вымыла волосы, побрила то, что было доступно, и просто наслаждалась очищающим ощущением воды.

К тому времени, когда зашла мама, я снова чувствовала себя почти человеком. Она нежно обняла меня, стараясь не слишком сильно прижиматься к моим ранам, и устроилась поудобнее.

— Я так рада видеть, что ты выглядишь намного лучше. Я очень волновалась, — сказала она, укладывая свои вещи на стол.

— Я знаю, мама, но мне нужно было вернуться сюда, в свое собственное пространство. Я чувствую себя намного лучше, так что, надеюсь, теперь ты можешь перестать волноваться.

— Я принесла немного вкусного мяса для бутербродов — это поможет увидеть, как ты ешь.

— Меня похитили, а не морили голодом, — поддразнила я.

—Я знаю, но что-то в еде говорит о том, что все будет хорошо. — Она размахивала руками в воздухе в величественном жесте.

— Это итальянский способ - просто чудо, что мы все не ожирели.

— Из твоих уст да в Божьи уши, — сказала она, перекрестившись. — На этой ноте давай поедим — я умираю с голоду.

Я взяла тарелки и приправы, пока она открывала пакеты с деликатесами и заполняла тишину новостями о предстоящем выпускном вечере. Я слушала вполуха, часть моего мозга все еще застряла в бесконечном цикле беспокойства о моей жизни.

— Ты вообще слушаешь? — укоряла она. Должно быть, я была не так внимательна, как думала.

— Прости, мам. В последнее время я отвлекалась, думая о разных вещах.

Она отложила свой сэндвич и глубоко вздохнула. — Вообще-то, это еще одна причина, по которой я хотела зайти. — Она бросила на меня взгляд, который говорил, пожалуйста, постарайся понять, и от этого мой позвоночник напрягся. — Когда я росла, мой отец был солдатом в семье. Тогда все было совсем по-другому — сохранить что-то подобное в тайне от своих детей было практически невозможно. Я с раннего возраста знала, что мой отец был членом семьи, поэтому, когда я встретила твоего отца, его роль в организации меня не смутила.

— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы порвать с этой жизнью? — спросила я. Мне не только было интересно узнать ее мнение, но и было интересно услышать эту часть истории моей матери. Это была ее сторона, о существовании которой я даже не подозревала.

— Не совсем. Это была просто жизнь; мне никогда не приходило в голову, что в этом есть что-то плохое.

— А как насчет опасностей?

— Я знаю, в это будет трудно поверить после того, что ты только что пережила, но опасностей в семье не больше, чем в вождении автомобиля в час пик. Иногда случается всякое. Это прискорбная часть жизни — никогда нельзя быть полностью свободным от риска.

— Да, но кажется, что было бы лучше свести этот риск к минимуму, если это вообще возможно.

Мамина голова склонилась набок, и она грустно улыбнулась мне. — Иногда риск — это единственный способ добраться до самых прекрасных сторон жизни. Твой отец стоил любого риска. Я не жалею ни об одном дне, проведенном с ним, даже когда он оставляет грязную посуду на столе.

Моя мама беспрестанно укоряла отца за то, что он должен убирать за собой, но это так и не прижилось. Может быть, это была какая-то странная игра между ними. Я понятия не имела, но это была та очаровательная часть их отношений, которая сделала их моими родителями. Это напоминание вызвало у меня улыбку, но она быстро исчезла с моего лица, когда я подумала о том, что мне нужно спросить дальше.

— А что с Марко? — Слова были лишь испуганным шепотом. Я не хотела причинять ей боль, но мне нужно было знать, как она примирилась с ролью отца в смерти моего брата.

Она физически отпрянула от этого напоминания. — Я думаю, что на родителях всегда лежит невыносимая доля вины, когда их ребенок умирает, независимо от причины. Мы с твоим отцом всегда будем сожалеть о том, что не уберегли Марко, но мы не можем взять на себя ответственность за действия монстров. Когда стреляют в школе, родители не могут винить себя за то, что их дети не обучались на дому. Пьяные водители и террористы, убийцы и насильники — плохие люди есть везде, в любой сфере жизни.

Я уставилась на маму, мои глаза искали ее и находили силу и сострадание, которые я всегда знала в ней. — Мне страшно, мама, — тихо призналась я.