Вечная ложь

Я боялась, что другие узнают о том, что говорил и делал мой босс, и чем дольше это продолжалось, тем более невозможным казалось рассказать кому-либо. Каждый неуместный комментарий и пристальный взгляд был лопатой, полной грязи, брошенной на то место, где я лежала, в яму, которую я сама себе создала. Вина и стыд были невыносимы.

В процветающем городе с миллионами людей я вдруг почувствовала себя не больше муравья.

Незначительной.

Ничтожной.

По моей щеке потекла слеза, а зрение затуманилось в тот момент, когда носок моей ноги зацепился за неровность тротуара, и я покатилась вперед. Прежде чем я успела упасть на землю, сильные руки подхватили меня. Моя голова вскинулась, и я задохнулась от удивления, втягивая полной грудью прогорклый сладковатый воздух с запахом дешевого одеколона. На меня смотрел крупный мужчина с татуировками, ползущими по шее, и бритой головой.

В блеске его глаз было холодное безумие, посылающее болт электрического адреналина по моему позвоночнику, до самых пальцев рук и ног. Мужчина был огромен и не выглядел так, как будто в его жизни не было ни одного здравого дня.

— Надо смотреть, куда идешь, леди, — сказал он, проводя взглядом по моему телу, его руки все еще крепко сжимали мои руки.

Мои глаза метались вокруг в поисках помощи, но я быстро поняла, что забрела слишком близко к реке и стою под эстакадой Рузвельта. Вокруг не было ни души, чтобы помочь мне, только ровный гул машин над головой и нежное воркование голубей, гнездящихся под мостом.

— Отпусти меня, — шипела я, вырываясь из его цепкой хватки. Я попятилась назад и наткнулась на еще одно тело. Еще двое бандитов стояли у меня за спиной, явно забавляясь моим нарастающим страхом. Я отпрянула от них, отступив в сторону, пока они не обошли меня с трех сторон, прижав спиной к бетонному столбу.

Первый мужчина сделал небольшой шаг вперед. — Нет причин для паники, нам просто нужны твои деньги.

— У меня... у меня нет денег. Я оставила все в офисе.

— Не лги, леди, — сердито процедил он. — Никто, выглядящий так прекрасно, как ты, не будет бродить по городу без ничего. Отдай нам гребаные деньги, и можешь уходить.

— Я была расстроена, когда уходила... Клянусь, у меня ничего нет с собой. Пожалуйста, просто отпустите меня. — Мой голос дрожал, а в глазах стояла угроза слез.

— Ладно, хочешь сделать это трудным путем — пожалуйста. Мы найдем это в любом случае. — Он шагнул вперед и схватил меня за бедра, нащупывая карманы в швах моих брюк. — Ты засунула их себе в лифчик? Где ты их прячешь?

Как это могло произойти?

Мне оставалось только надеяться, что деньги — это все, что ему нужно. От этой мысли по моим венам прокатилась волна безудержной паники, и я толкнула мужчину в грудь. — Отойдите от меня. Я же сказал вам, у меня ничего нет.

Мужчина едва устоял на ногах, схватил вырез моей блузки вместе с краем чашечки бюстгальтера и оттянул ее от моего тела, чтобы заглянуть внутрь в поисках спрятанных наличных. Это заняло всего несколько секунд, но мне показалось, что прошла целая вечность. Как только я смогла двигаться, осознав происходящее, я ударила его по рукам. — Не трогай меня, — шипела я в ответ на его ядовитый взгляд.

— Какого черта? — раздался рядом с нами разъяренный рык. Быстро приближаясь к нашей маленькой вечеринке, Лука спустился, как ангел-мститель, с рычанием на губах и черными от ярости глазами.

— Это не имеет к тебе никакого отношения, парень. Просто уходи, — предупредил бандит, прижавший меня к колонне. Двое его друзей подошли ближе к его спине, помогая сформировать единый фронт.

Лука ничуть не смутился. Если бы я не знала лучше, я бы сказала, что этот вызов взволновал его. Он выглядел почти жаждущим борьбы, которая разгоралась. — Вот тут ты ошибаешься. Видишь ли, она моя, так что это имеет ко мне самое непосредственное отношение.

Воспользовавшись моментом отвлечения, я сделала выпад в сторону от нападавшего и скрылась в безопасном месте за спиной Луки. Бегство было всего в нескольких футах, но мое сердце бешено колотилось в груди, барабаня по ушам своим напряженным ритмом. — Давай уйдем, пожалуйста, Лука, — прошептала я, крепко обхватив его руку.

— Этот парень думает, что сможет нас взять, — насмехался один из насмешников, сжимая руки в кулаки.

— Три к одному — не очень хорошие шансы, — добавил лидер, когда мужчины выстроились рядом друг с другом, словно стая рыб, собравшихся, чтобы запугать голодную акулу.

Рука Луки потянула за мои сжатые пальцы, убирая мои руки с его руки. — Отойди, Алессия, — пробормотал он себе под нос.

Собирался ли он драться с этими людьми? Их было трое — он собирался убить себя! — Лука, пожалуйста, давай просто уйдем.

— Да, Лука, тебе, наверное, стоит сделать то, что говорит эта сука, и поскорее убраться отсюда. Не хотелось бы, чтобы твое милое личико перекосило.

Ужас, который я испытывала за себя всего несколько секунд до этого, быстро перерос в сжимающий кишки страх за Луку. Стоявшие перед ним мужчины были безжалостны и достаточно велики, чтобы посадить Луку на задницу... или еще хуже.

В считанные секунды сцена превратилась в хаос.

Лидер поднял свой мясистый кулак и шагнул вперед, возможно, чтобы нанести удар, а возможно, просто для устрашения — в любом случае, я никогда не узнаю. Лука начал действовать, нанеся удар по лицу мужчины с тошнотворным хрустом, а затем нанес столь же сокрушительные удары двум другим мужчинам в быстрой последовательности.

Когда мужчины оправились от удивления, они попытались атаковать, но Лука вертелся и изворачивался, как Флойд Мейвезер, танцующий на ринге. Он наносил удары кулаками, коленями, ногами, даже локтями. Каждая его часть была оружием. Это было похоже на то, как будто передо мной разыгрывается фильм про героя боевика.

Лука был одержим.

В считанные минуты один из бандитов упал на землю без сознания, а двое других отползли в тень. Лука наблюдал за их удаляющимися формами, провел рукой по своим взъерошенным волосам, затем плюнул на неподвижное тело бессознательного мужчины. Если не считать пота на лбу и мелких брызг крови на белой рубашке, он выглядел собранным и невредимым.

Он казался непобедимым.

Беспощадным.

Он действительно был ангелом-мстителем. В полумраке под мостом я хотела только одного: чтобы он взял меня на руки и никогда не отпускал.

Когда он повернулся, чтобы найти меня, его испепеляющий взгляд остановился на мне, и из моей груди вырвался всхлип облегчения, когда я бросилась к нему. Он крепко прижал меня к себе, надежно удерживая в своих объятиях, давая мне возможность пережить шок от случившегося.

— Ш-ш-ш, ты в порядке. Я держу тебя, — прошептал Лука в мои волосы, а его рука успокаивающе поглаживала мою спину.

Он не задавал мне вопросов и не требовал ответов. Вместо этого он предложил мне простой комфорт своего присутствия и заверения.

В конце концов, мое вздрагивающее дыхание успокоилось, и я подняла свое залитое слезами лицо к его лицу. — Спасибо, что спас меня. Если бы ты не... Я не знаю, что было бы... — Мое горло сжалось от этой мысли, я не могла произнести слова.

— Давай отвезем тебя домой, а потом мы сможем поговорить. — Он отстранился, оглядел мое тело, затем стиснул зубы и взял мою руку в свою. Лука повел меня к перекрестку улиц, где поймал такси. Он помог мне забраться внутрь, постоянно держа меня под руку. Он назвал таксисту мой адрес, и я оцепенело отметила, что мои ключи и сумочка остались в офисе, поэтому он перенаправил такси в Triton.

— Я сбегаю за твоими вещами — не двигайся, поняла? — проинструктировал он, поднимаясь с заднего сиденья.