Мелкие трудности

Глава 10

В Кемпло мы прибыли при параде, насколько это конечно возможно для кучи людей и одного великана, которые уже несколько дней в пути в средневековье. На лошади ехать или пешком идти — это далеко не то же самое, что ехать на машине или поезде. Хотя на Земле и после такого люди чаще всего выглядят не совсем чтобы опрятно. Это без дождей, снега, ветра в харю и дорожной пыли-то везде и всюду.

Комендант Кемпло, эр Белиа ма Фэрр, со свитой встречали нас по обычаю у ворот. В целом мужик производил неплохое впечатление, с сединой, но ещё не старый, не высокий, но в ширине плеч почти не уступающий эру Эдво, с вертикальным шрамом на лице и повязкой, которая похоже закрывала пустую глазницу, он походил за свирепого бойцового питбуля, прошедшего через множество схваток. Те тоже не высокие, но чертовски крепко сбитые. Свита в целом не шибко отставала от начальника, да и я сомневался, что такой человек будет держать у себя в сотниках жеманных юношей. Вокруг главного бугра на районе стояли его бригадиры с кровожадными лицами, которыми пытались изобразить верноподданнические чувства. Отмеченная шрамами, а у одного мужика ожогом, кожа сопротивлялась, но они честно старались. Увидь я такое зрелище в прошлой жизни в тёмной подворотне по дороге дамой, наверно бы стал лицом белее снега и был рад сам отдать всё ценное. Сейчас же я внимательно смотрел на них и прикидывал, как если что буду защищать Килана от этих отморозков.

К счастью для всех нас младший наследник был мальчиком умным, а не мажором подвида «уху евший», а потому с представителями силовых структур был предельно вежлив и корректен. Сейчас они с Белиа в соответствии с этикетом раскланивались и пели дефирамбы друг другу. Юноша выражал радость от того, что видит столь достойных и опытных воинов, а комендант сообщал, что принимать младшего наследника — это честь для него и его подчинённых. Всё таки тут не мой прошлый мир, где генерал своего сынка пихнуть в проверяющие, а боевые офицеры будут терпеть его снобизм и задранный в потолок нос. Здесь же воины могут за подобное и сына герцога на поединок вызвать, размотав его в фарш булавой или ещё чем. И если всё было по делу, то папаша вынужден будет проглотить ситуацию, чтобы вассалы от него не отвернулись. По мне это было куда как более правильным. Меч порождает власть, вышестоящим нужно считаться с мнением вооружённых поданных, если они планируют и дальше оставаться вышестоящими. А принцип заимствованного авторитета пусть лучше лежит на дальней полке, чем стоит во главе угла.

Закончив положенное традициями расшаркивание, мы двинулись внутрь крепости. Сам Кемпло был довольно крупным сооружением, семь сотен рыл гарнизона, из которых пятьсот человек на конях — это не шутка. К тому же кроме воинов здесь обитали и слуги от золотарей, до кузнецов. Да, людей и коней много, они гадят и не выходят для этого за пределы стен. Собственно удаление отходов вообще в средневековье было проблемой, особенно если вы сидите в осаде и вокруг вражеское войско. В некоторых замках правда сортиры были устроены прямо на стенах, чтобы «не совсем шоколад» вываливался сразу наружу, но от ма Гратана я знал, что парочку твердынь взяли именно через комнаты раздумий, как несколько раз случилось и на Земле. Ночью часовые были не слишком бдительны в отношении участков стен, загвазданных фекалиями, а среди осаждающих нашлись ловкие и не брезгливые, которые влезли через отверстия для помещения задниц и скинули товарищам верёвки. Ну да не золотарями едиными, конюших, поваров, истопников, скорняков и прочих тоже хватало. Кучу бойцов и их снаряжение надо обслуживать и обихаживать.

Сам Кемпло имел четырёхугольную стену с башнями по углам. Сама стена имела по моей прикидке в высоту метров восемь-десять. Ещё одна башня была надвратной. Сами ворота были метрах в четырёх в глубине строения, проходя по ним я успел рассмотреть машикули над своей головой, через которые предполагалось лить кипящее масло или просто воду, скидывать камни и просто гвоздить осаждающих стрелами, поясняя, что вызываться нести таран было крайне тупой идеей.

Внутри замкового двора находился плац, вокруг которого находились остальные постройки. Самой здоровой по понятным причинам был донжон или детинец, где гарнизону следовало укрыться, если внешние стены будут сданы. В нём же находился продуктовый склад и один из колодцев. Так что даже взяв первое препятствие вторженцы встанут перед дилеммой идти ли им на новый кровопролитный штурм или оставить обороняющихся в покое. Всё таки конюшни были не в донжоне, а без волосатых мопедов в рейды по тылам особо не организуешь и с добычей уйти не помешаешь. А внутри для штурмующих было припасено немало неприятных сюрпризов. Так что шанс отсидеться у гарнизона был и это было хорошо. Квалифицированного и опытного воина в средневековье тяжело заменить, их потеря не ведёт ни к чему хорошему. Добрые соседи могут просто не дать восстановить войско.

Заходя внутрь донжона мне уже пришлось пригнуться. Тут всё таки уже не крепостные ворота, через которые рыцари ездят на рослых конях, здесь двери для пешеходов. Хорошо хоть потолки не особо низкие, только за балками следить надо, мать их растак. Нас пригласили в главный чертог, где предложили отобедать с дороги. Отказываться никто не стал, после дороги по приграничью вообще мало кто отказывается от хорошей горячей еды. Утолив первый голод, Килан начал расспросы о делах в крепости и окрестностях.

-В целом всё неплохо — ответствовал ма Фэрр — Тем более с вами прибыло свежее пополнение, а главное дрова. Зимы нынче холодные. Конечно людей могло бы быть и по больше, но что уж тут.

-Ожидаете крупных набегов? — осведомился эр Блом.

-Моя служба состоит в том, чтобы их ожидать, когда не отбиваю — улыбнулся одноглазый. Или оскалился, поди разбери — Но сейчас более вероятны визиты мелких банд. Наши крестьяне собрали урожай, но ещё не успели его подъесть, орочья молодёжь пойдёт его отнимать под приглядом опытных воинов. Им ведь скотину зимой кормить надо, да и сами они лепёшки не из своего колдовства пекут. Скотину они уводить тоже не брезгуют. Так что нужна плотная сеть патрулей.

-Кстати о скотине, давно ли тут стали разводить овец? — спросил уже Килан.

По пути в крепость мы и правда видели овчарни и их обитателей. Да и другую живность тоже. Постройки находились на некотором удалении от стен твердыни и не влияли на боеспособность, но всё же от дальней приграничной крепости на опасной территории не ожидаешь, что вокруг неё начнёт расти город.