Страница 683 из 701
— Кто ещё кого обижает! — отмахнулся Дедрик. — У меня от его гениальных фраз скоро вытечет мозг и лабораторию возглавит зоофил. Хочешь начать вести работу с собачьими задницами?
— Эй! Это было обидно! — воскликнул Вэлд.
— Неужели⁈ — фыркнул его начальник. — А я думал, тебе понравится! Старался, между прочим! Спасибо, что рассказал, иначе как бы я догадался до обратного?
— Мастер, похоже не у меня одного сегодня плохое настроение? — улыбнулся, глядя на него.
— Тьфу! У тебя то что? Пятёрку за домашку поставили? — покосился на меня Динда.
— У меня намечается бал, — неспешно произнёс я, — а девушка, с которой я думал на него пойти, немного того, мертва.
К чему это было сказано? На самом деле особого смысла не было. Я не ожидал, что мне тут же дадут здравый совет или как-либо помогут, это просто рабочая обстановка и рутина, которая скрашивает будни. Почему бы не поделиться с коллегами, среди которых проводишь чуть ли не треть всех своих дней, каплей ничего не значащей информации?
— Хочешь забыть о ней? Иди в туалет и подрочи! — что ещё можно было ожидать от Динды? — Сделав это несложное дело, с которым периодически справляется даже Гербенер, хоть и не без труда, ты сразу же поймёшь, что никто тебя на этот самый бал не отпустит! У нас аврал, работать нужно с утра и до вечера!
А вот тут он сам себя загнал в ловушку, чем я и воспользуюсь.
— О, так я могу перестать, наконец, тратить время на школу? — давай, старик, выпутывайся.
— Логика, конечно, идеальна, — погрозил он мне пальцем, — но нет, так просто вокруг пальца ты меня не обведёшь!
— Придётся подумать над тем, чтобы план был чуть более похожим на план? — ожидаемо, что это ни к чему не привело, но попытаться я был обязан. Ибо как иначе?
— Я бы на это взглянул, — произнёс на это обиженный Уоррен. — Старого пня давно пора поставить на место. Его чувство собственного величия грозит пробить потолок.
— Бедняга просто предвкушает работу со стажёрами, — усмехнулась Серальда.
— Разве это было так сложно? — удивился Гербенер. — Имею в виду себя, — даже показал на свою грудь рукой.
— Нет, что ты… — начала женщина, но тут же была перебита. Ха! Я бы удивился, если бы Дедрик проигнорировал такой вопрос!
— Конечно! — что и требовалось доказать. — Ты был бездарностью! Боже, что я несу? «Был»? Остаёшься! Где твои химеры? Где назначенный на тебя план? Где результат по этому плану? — агрессивно высказывался Динда. — Не знаю, зачем мы тебя держим, из жалости, разве что. Почему Шахлендорф, которому тринадцать лет…
— Скоро четырнадцать. Девятнадцатого апреля, — вклинился я, но учёный проигнорировал этот выпад, продолжая унижать Шилда.
—…на голову превосходит тебя во всём⁈ Он всего лишь третьекурсник! И уже полноценный член нашей команды. В то время как ты, в лучшем случае будешь назван ассистентом, года через три!
— Но я стал лучше! — воскликнул парень.
— С вас всех подарок, — теперь уже я прервал этот бессмысленный спор. — На мою днюху, — пояснил Дедрику, прищурившему на меня глаза. Сами глаза, правда, я не видел, ибо его окуляры, как обычно, загораживали почти половину его лица. — Кто не принесёт: запомню и отомщу. Подставлю по-чёрному перед Морелом или испорчу проект, над которым велась долгая работа. Причём сделаю это по-умному, так, что сходу не заметите, а потом будет поздно. И претензии Абвера — если до этого, конечно же, дойдёт, — посыпятся на вас, — с улыбкой закончил свою мини-речь.
— Эй! Это шантаж! — возмутился Уоррен.
— Ты что, жлоб? — засмеялся в ответ. — Я же не требую чего-то уникального! Напряги голову и сообрази то, что мне пришлось бы по нраву. Я был бы не против твоей памяти по работе с генами, ибо сам только пытаюсь перейти на этот уровень.
Давно научился спокойно держать себя в этом коллективе, понимая тонкости уже давно знакомых и даже изученных людей. Знал подход к каждому из них, а также то, что можно сказать, без риска нарваться на склоку. Хотя последние всё равно происходят, время от времени…
И память о генах мне бы действительно не помешала. Эх, такие навыки на дороге не валяются. Достигать их приходится крайне долгими и тернистыми тропами.
Хотя… с Роем у меня частично получилось. Всё-таки система размножения позволяет новым насекомым быть точно такими же, как их родитель.
— Хрен тебе, а не память, — ожидаемо ответил Вэлд. — Ты мне что, ученик? Сын?
— Во-о! Про что я и говорил, — указал на него пальцем. — Самый настоящий жлоб. Смотри, я предупредил.
— Получишь открытку с отпечатком моего сапога, — усмехнулся маг.
— Дорог не подарок, а внимание, — отмахнулся от него. — Для чего ты думаешь, я вообще завёл эту тему, помешав Динде отчитывать Гербенера?
— Точно! А я то стою, как дурак, думаю: чего это забыл? Шилд, «милый мой мальчик»… — поправил Дедрик свои очки.
— Я всё понял! — замахал тот руками. — Я бездарность, которая зря переводит кислород на поддержание собственной жизни. Буду исправляться!
— Ну-ну, — потерял глава лаборатории к нему интерес. — Я был бы очень рад на это посмотреть, однако…
Его речь прервал стук, а потом, не дожидаясь какого-либо ответа с нашей стороны, дверь открылась. Моим глазам предстало трое человек: парень, на вид даже младше Гербенера; мужчина, ближе к тридцати; и молодая девушка, как будто бы только-только из школы — то есть, закончив седьмой курс.
Прямо физически ощущаю, что каждый из здесь присутствующих, с нашей стороны, начинает что-то прикидывать. Как я это понял? Ха! Достаточно было взглянуть на них! Не зря ведь я программировал себе выражение лица, ибо лишь таким образом умудряюсь оставаться «невидимым», для понимания посторонними людьми. Особенно — внимательными людьми.
Динда слегка нахмурился. Его взгляд уверенно остановился на самом старшем, а потом посмотрел на остальных. Когда дошёл до девушки, так и вовсе, едва не вздохнул. Похоже, его надежды таяли буквально на моих глазах.
Уоррен скользнул по ним незаинтересованным взором, но потом, будто бы в его голову пришла какая-то мысль, и взгляд стал оценивающим. Хех, если бы я мог сделать ставку, то поставил бы на то, что Вэлд сообразил, на кого спихнут стажёров, когда Дедрик вдоволь с ними наиграется (как и предыдущего — на него). Пример Шилда был показателен. Потому мужчина старался понять, будет ли от них толк, но никак не мог это определить.