Страница 270 из 701
Эхо войны № 3
Джошуа сильно почесал запястье: кожа на нём была красной и раздражённой, но он не обращал на это внимание, подойдя к двери небольшого частного дома. Несмотря на то, что звонок был слишком высоко, мальчик всё равно постарался до него дотянуться.
Не получалось. Не хватало пары сантиметров. Однако, каким-то чудом, кнопка нажалась сама собой, отчего Джошуа улыбнулся.
Через полминуты дверь открылась. В проёме встал мужчина, на вид немногим старше тридцати. Его взгляд скользнул над головой мальчика и лишь потом опустился ниже. Брови хозяина дома удивлённо поползли вверх.
— Здравствуйте, — улыбнулся Джошуа, — могу я у вас пожить?
Мужчина не нашёл, что ответить, но через пару секунд отвернулся и громко крикнул в глубь помещения:
— Лиза! Подойди сюда, солнце, будь добра!
Пока хозяин дома ждал свою спутницу, они с мальчиком пристально смотрели друг на друга. Оба улыбались, но если у Джошуа это было естественно, то вот у мужчины получалось скорее растерянно.
— Что случилось? — ожидание не продлилось долго и буквально через десять секунд показалась женщина. Следом за ней бежала девочка и большая собака.
— Мальчик… — указал хозяин дома на своего гостя, — он… не знаком тебе? Или может, тебе Бэтти?
— Нет… — девочка засунула палец в рот, но тут же получила лёгкий шлепок от матери.
— Что-то случилось? — подсела женщина на корточки, посмотрев на неожиданного гостя, — ты потерялся? Где твои родители?
Джошуа перестал улыбаться и вздохнул. Он ведь старался. Действительно старался!
Голова женщины резко разворачивается на сто восемьдесят градусов, издавая сочный хруст и серию щелчков, а потом со страшной силой взлетает вверх, ударяясь о потолок. Её тело, тем временем, остаётся в прежней позе.
Всё произошло внезапно и очень быстро. Никто из жильцов дома не успел сказать и слова. Фонтанчик крови окатил всех, стоящих вокруг.
В следующий миг, пользуясь дезориентацией хозяев, Джошуа направляет руку на мужчину, отчего в его груди образуется сквозная дыра, диаметром около пятнадцати сантиметров. Его внутренние органы и кости, в виде каши, вылетают за спиной, разбрызгиваясь по прихожей.
Девочка закричала, но в тот же миг была сжата в кроваво красный, мясной шар. Собака, заскулив, попыталась сбежать, но её подняло в воздух, а по морде стал будто бы бить невидимый стальной кулак, вколачивая нос и челюсть прямо в череп. На десятом ударе, когда животное уже не подавало никаких признаков жизни, Джошуа убрал контроль и труп упал на пол.
Мальчик закрыл за собой дверь, почесал запястье и пошёл внутрь дома, старательно перешагивая через лужи крови. Найдя кухню, он заметил горячий суп, а в холодильнике нашёл сэндвичи. Плотно поев, Джошуа принял душ, закинув свою одежду в стирку, после чего принялся осматривать второй этаж, в поисках нужных ему вещей и одежды.
Грустно вздохнув, что вся она была девчачей, он ограничился несколькими парами тёмных носков и курткой, которая была универсальной.
Больше ему ничего не было нужно, но на всякий случай он осмотрел остальные комнаты. Мальчик нашёл деньги, но они не были ему особо интересны. Всё что было необходимо, у него есть и так.
Джошуа достал свою сумку, начав перебирать вещи, думая, сможет ли он уместить сюда ещё немного необходимой ему одежды? Сейчас конечно лето, но оно ведь не вечное.
Рука нащупывает фотоальбом, который он поглаживает, по инерции открывая. На развороте было шесть фотографий, по три штуки на каждой странице и взгляд мальчика проходит по ним, замечая знакомые лица: папа, мама, Люсиль, Шейн, Дастин, Энни.
Пальцы проходят по лицам своих родителей, старшей сестры и таких юных, в то время, друзей, после чего альбом закрывается. Сейчас не до него, нужно перебрать вещи и хорошо их укомплектовать.
Заснув в большой спальне, на широкой кровати, ему привычно снился сон, как он гуляет по солнечному городу, веселясь со своими друзьями. Как они придумывают себе игры: прятки, салки и прочие. А потом он возвращается домой. Папа и мама уже приготовили ему большой торт, чтобы отпраздновать день рождения, а сестра вытаскивает подарок: красивый футляр со скрипкой, на которой он как раз учится играть…
— Всё было просто объедение, — довольно причмокивает Эберхарт, вытирая руки салфеткой, — Делма, моё почтение, это настоящий талант! Зачем тебе это Министерство? Смотреть на те унылые рожи? Фи-и! Открывай собственный ресторан!
— Йен! — хихикает чернокожая девушка, — не преувеличивай, я всё делала при помощи стандартных бытовых чар.
— Тем более! Если у тебя даже стандартные бытовые чары такое выдают, что могут сделать «не стандартные»⁈
— Ты не переживёшь этого, дружище, — хлопает его Кингсли по плечу, — а я всегда говорил, — обращается к дочери, — что у тебя отлично получается.
— Ну-у, — притворно дуется она, — вы же специально, да? Издеваетесь над девушкой?
— Как можно! — чуть ли не синхронно произнесли напарники, а потом дружно рассмеялись.
Когда Делма ушла по своим «женским делам», а если точнее — то к подругам, у мужчин начался свой, привычный разговор.
— Ты хоть знаешь, куда она ходит? — хмыкнул Эберхарт, делая солидный глоток сливочного пива.
— Угу, — довольно кивает Бруствер, — она думает, я ещё это не выяснил. Говорит к подругам, но слишком часто я слышу о неком Глене Саттоне, её однокласснике. Ну и что ты думаешь? Пробил я его по своим базам, попадался он уже нам на карандаш! Использовал магию на магле, за что получил предупреждение. В остальном вроде нормальный…
— В наше время предупреждений не было, — ухмыльнулся Йен, — попался, так давай палочку.
— Ничего больше о нём сказать не могу, — едва заметно нахмурился Кингсли, — можно проследить, но повода как бы и нет.
— Давай пошлём стажёра? — развалился мужчина на кресле, довольно закинув руки за голову, — этого, — щёлкнул пальцами, — кудрявого твоего, балбес который…?
— Все они балбесы, — по-доброму улыбается его напарник, — но кудрявый там лишь один, Терри.
— Во-во, его и отправь.
— Хером ему по губам, а не за моей Делмой следить, — прищурился чернокожий маг, — сам схожу, если надо будет. Ну или тебя отправлю.
— А, — махнул мужчина рукой, — своих дел хватает. Вот, к тебе на ужин, три недели пытался вырваться. Хорошо ещё, что дочь твоя на каникулах, а то опять пришлось бы заказывать что-то из «Медузы».
— Меня уже тошнит от их стейков, а кроме этого там ничего нормального сделать не могут.