Страница 255 из 701
Мы оказались на улице и теперь неспешно шли по обширной зелёной территории, огораживающей школу. Тут были чистые дорожки, ухоженный травяной газон, а дальше уже «дикие земли» — кусты, деревья, трава, озеро за холмами… Я бы назвал это парком, только не современным, который весь такой «облагороженный», а более натуральным. Здесь не было скамеек или фонарных столбов, урн или пустых пластиковых бутылок. Это был чистый и приятный участок природы. Красивый и солнечный. В это время тут толпами гуляли подростки. В основном компании, от трёх до шести-семи человек. Но бывали и парочки.
— Ты заедешь к нам этим летом, Вольф? — Лин была близко и прижималась к моему плечу, невольно заставляя думать на несколько фривольные темы.
— К вам, в поместье? — бессмысленное уточнение, но мы же «просто гуляем».
— Угу, — её взгляд останавливается на высоком и ветвистом дереве, растущем у самого края озера, создающего хорошую тень и имеющего широкие корни, частично выходящие из земли. На них удобно было бы посидеть.
Заметив интерес Мелинды, сворачиваю к нему.
— Думаю, сумею выкроить немного времени, — доброжелательная улыбка показывает, что это больше шутка, но согласие есть.
— Может, на немного больший, чем в прошлом году, срок? — она вытаскивает палочку и колдует очищающее, убирая пыль и грязь с удобно расположенного, широкого корня.
Конечно можно было бы наколдовать удобный и мягкий диван, но здесь смысл именно в походе на природу, так что сажусь рядом и обнимаю её за плечи.
— Не могу обещать, — качнул головой, — на каникулы есть некоторые планы. Нужно закрыть пару старых дел.
— Связано с твоей семьёй? — она неуверенно и даже робко кладёт голову мне на плечо. Ощущаю, как в штанах становится тесно. Я ничего не могу с этим поделать! Всё само!
— Нет, — против воли, моя рука поднимается и начинает поглаживать её по голове.
Не то чтобы я против… наверное… ощущаю, что при необходимости силы воли будет достаточно даже для того, чтобы просто встать и уйти, но… зачем? Лишние полчаса-час погоды не сделают.
Какое-то время мы молчали и просто довольно смотрели на воду. Время от времени там были заметны всплески: то русалки показывали кончик хвоста, то простые рыбы или какая-то иная, водная нечисть. Над головой летали птицы, из Запретного Леса дул прохладный ветерок.
Спокойный и мирный день, которому даже не мешали редкие крики развлекающихся подростков где-то за спиной.
Сейчас это мгновение принадлежало лишь нам. Ха-а… как романтично… От этих мыслей даже стало немного смешно и это разрушило момент. Ну и ладно, пора и честь знать.
— Я слышала, — через какое-то время заговорила гриффиндорка, — что Кауфилды заключили помолвку?
Хех, даже не сомневался, что ты заинтересуешься этой темой.
— Да, некий Брейден Геркан, четверокурсник с Пуффендуя, — спокойно ответил я ей.
Хоукинс открыла рот, но так ничего и не сказала. В эмоциях была смесь злорадства и какого-то умиротворения. Хм, собственница… впрочем, это было понятно почти сразу.
Мы просидели ещё около часа, обсуждая самые разные вещи, попутно немного распуская руки, а потом отправились обратно в Хогвартс.
Надо будет повторить до конца года ещё хотя бы раз. Может, после экзаменов?
Вернувшись в гостиную, едва не оглох. Так шумно у нас уже давно не было! Аж по инерции воздвиг вокруг себя один из узкопрофильных и очень мощных щитов, который выучил не так давно, когда Снежинка вновь проявила интерес к дуэлям не как к способам тренировки, а как к процессу моего потенциального убийства.
— Почему она, а не я⁈ — надрывался Тофер, наш… видимо бывший, ловец.
— Мы выбрали её! — не отступал Блер, словно мельница, размахивающий руками.
— И почему же⁈ Какая причина⁈ — Свейнур агрессивно подходил всё ближе. И хоть он уступал росту и комплекцией здоровяку Эддисону, но вот его ярость нивелировала этот недостаток.
— Я так сказал! Какая ещё тебе нужна причина⁈ — он оттолкнул слишком близко подошедшего третьекурсника.
За спиной капитана команды замечаю Хильду, чьё лицо было бледным, но взгляд горел огнём решимости. Ох, всё-таки удалось реализовать тот гамбит! Отлично! Может хоть сейчас команде удастся выиграть?
Дело в том, что последний наш квиддичный матч Слизерин снова проиграл. В этот раз я на него не ходил, на что Эрика на меня обиделась, но в качестве компенсации, провёл с ней сразу несколько уроков, а в конце, окончательно согласился с тем, что беру Гилмор в ученицы. Даже со смехом сказал, что «ты прошла испытательный срок!». Угу, сам не заметил, как стал учителем. Теперь буду не просто «показывать школу», не просто «обучать для вида» и даже не только с целью заполучить влияние на её отца. Всё-таки Эрика действительно оказалась талантлива. Честно — не ожидал. И хоть её резерв был ничтожно мал, по сравнению с нами, она уже начала опережать некоторых одноклассников, ведь стала, по моим указаниям, сливать из него магию.
Уверен, девчонка сумеет добиться высокого уровня, даже если забыть про её семью. Если всё будет идти таким же темпом, то ранг «Эксперт» себе точно выбьет, я в этом даже не сомневаюсь. «Мастера»… не знаю. Всё же тут нужны не просто деньги, но ещё и связи в магическом мире… Хотя, не верю, что эта «герцогиня» не сумеет завязать хороших знакомств за следующие шесть лет! Года ей хватило, чтобы наладить нейтрально-положительные отношения с коллективом первого курса, хоть и с моей небольшой помощью. Более того, тот же Абраксас всерьёз заинтересовался положением её семьи и даже наводил справки. Несколько раз он «случайно» затрагивал эту тему даже со мной.
Ещё Гилмор начала работать с Хоукинсами, а это семейство занимает не последнее место среди магической аристократии «туманного континента».
Так вот, колдовство Эрики за счёт резерва… Поначалу это было больно, неприятно, но действенно, так что она привыкала. Источник девочки, мало-помалу, возрастал. Помню, как в первые разы она едва не плакала от боли и приходилось утешать, гладить, говорить приятные и успокаивающие слова, но с каждым разом прогресс лишь рос и теперь она способна творить люмос и отталкивающее на чистом резерве, без палочки.
Хватает, правда, всего заклинаний на пять, но дело остаётся лишь за тренировками.