Отступник. Вольник

Речь там шла о некоем князе Туровском, который решил выйти из юрисдикции Оренбургского великого княжества и стать удельным князем. Однако великому князю Орехову явно не понравились сепаратистские настроения своего подданного, и он решил поставить его на место. Если верить газетам, то четыре из семи островов Кувандыкского княжества уже под контролем великокняжеской дружины.

— Не политикой, — покачала она головой. — Просто хочу как-то разнообразить чтение. Признаться, от романов уже оскомина. Вот если бы было дело… — Она многозначительно посмотрела на меня.

— Увы. Тут мне вас пока обрадовать нечем. Но надеюсь, что наше вынужденное бездействие не продлится слишком долго.

— Я тоже на это надеюсь. Счастливого вам пути, — пожелала она и вышла из комнаты.

Не успела дверь за ней закрыться, как тут же раздался стук, и после моего разрешения в комнату едва не ввалилась Валентина. У дочери Лужиных плохо получалось скрывать бурлившую в ней тревогу, ревность, злость и бог весть ещё что.

— Фёдор Максимович, может, нужно чего? — после недолгой заминки наконец выдала она.

— Нужно, — ответил я.

— Ага. Вы говорите, — радостно улыбнувшись, с готовностью произнесла она.

— Не мешать мне собираться, — холодно припечатал я, указав взглядом на дверь.

Девчушка тут же насупилась, шмыгнула носом и медленно, словно побитая собака, направилась к двери. Вот уж чего я не собирался делать, так это утирать ей сопли. Сама там себе чего-то напридумала, пусть сама же с этим дерьмом и разбирается.

Гаврила, надо отдать ему должное, внушение дочери сделал. Но на фоне появившейся на подворье молодой, красивой и явно не из простушек Анастасии беседа эта явно не возымела действие. Соплюха решила бороться за то, что считала своим.

Похоже, нужно побыстрее выбираться из Пскова и пореже бывать дома. Как говорится, с глаз долой, из сердца вон. Впрочем, так оно и планируется. Хочется мне попутешествовать по миру. Пусть это моя четвертая реинкарнация, тем не менее хватает уголков, о которых я даже и не слышал. И уж тем более здесь, где случился катаклизм, появились новые острова и целые архипелаги.

Закончил сборы, подхватил саквояж, чехол с маузером и направился на выход. Стреловидных пуль у меня пока нет, а длинноствол мне не помешает. Для ближних дистанций я упакован на славу, но стоит подумать и о дальних. Не успел подойти к двери, как в неё постучали.

— Что ещё случилось? — поинтересовался я, открывая дверь.

— Фёдор Максимович, батя сказал, там какой-то мужик на авто прикатил, тебя спрашивает, — известил меня Витька.

Шмыгнул носом и умчался прочь. Тот факт, что я взял Гаврилу в экипаж, мальчишку не больно-то и впечатлил. Воспринял он это как само собой разумеющееся. И у нас наметился вооружённый нейтралитет. Отношения наладились ровно в тот момент, когда он увидел родителя, бодро расхаживающего на своей новой деревяшке. Признаться, если не знать, что у него протез, так ни за что и не подумаешь.

Оставив вещи в прихожей, я вышел во двор, где стоял мужчина в коричневом сюртуке и синей рубашке. Цвета дома Филипповых. Вот-т оно как! Припожаловали гости дорогие.

— Григорий Фёдорович… — начал было незнакомец.

— Меня зовут Фёдор Максимович, — оборвал его я. — Похоже, вы ошиблись, уважаемый.

— Прошу прощения, Фёдор Максимович, — легко перестроился неизвестный. — Княжна Филиппова желала бы с вами встретиться. Если позволите, автомобиль вас ожидает.

Хм. А было бы интересно встретиться. Но ведь это может быть и засада. С другой стороны, на этот случай можно и кое-что предпринять. Филиппов со Святославовым принадлежат к одной партии, но это вовсе не означает, что первый может чувствовать себя здесь как у себя дома. Как бы ни так. Любой хозяин спросит за своеволие. Иначе эдак раз попустит, другой, а там глядишь, об него уже и ноги вытирают.

— Надень, — протянул я ему кольцо с «Лжекамнем». — А теперь повтори.

— Княжна Ирина Фёдоровна желает с вами встретиться.

— Мне стоит чего-то опасаться?

— Нет. Она желает просто поговорить.

— Колечко верни, — протянул я ладонь. — Где она остановилась?

— В гостинице «Белая ночь».

— Езжай, я скоро буду.

— Но мне приказано…

— Твои трудности, — оборвал его я, указывая в сторону ворот.

Тот смерил меня взглядом и, обозначив короткий поклон, коснувшись пальцами полей федоры, направился на выход.

— Гаврила, мне нужен десяток бойцов, — глядя вслед незнакомцу, произнёс я.

— Для разовой работы? — уточнил тот.

— Охрана во время встречи и сопровождение на взлётную полосу.

— Никаких проблем, если в гильдии есть свободные. Дневной наём — двадцать рублей на одного бойца. В случае стычки боевые премиальные.

— А если свободных не будет?

— Поищем в другом месте, — туманно ответил он.

— Тогда сначала двигаем в гильдию варягов. И да, Гаврила, держи. — Я протянул ему пятикаратный «Панцирь».

— Кхм, — смутился тот.

— Считай, что просто пользуешься моим амулетом. Только не забудь четырёхкаратник оставить дома.

— Понял.

До гильдии добрались без приключений, хотя я подспудно и ожидал нападения. Ну вот не верилось мне в благостность ситуации типа «сестрица обрадовалась воскрешению братца и примчалась навестить его».

Десяток бойцов нашёлся без проблем. Дольше оформляли договор, чем те собирались. Выглядели ребятки весьма серьёзно. Сразу видно, что битые жизнью, тёртые мужики. Правда, двумястами рублями не обошлось. Пришлось приплатить ещё сорок за аренду пары небольших грузовичков под перевозку личного состава. Между прочим, над водительской кабиной каждого из них зачехлённые «грохоты». Серьёзная такая боевая единица.

Когда подъехали к гостинице, у входа, в сторонке от швейцара приметил парочку напрягшихся мужиков в цветах князя Филиппова. Моя охрана расположилась нарочито беспечно. Один автомобиль рядом с парадным входом, второй чуть поодаль. Вовнутрь вместе со мной проследовали двое варягов в обычной гражданской одежде.

Гаврила также порывался присоединиться к нашей весёлой компании, но я его отправил от греха подальше. Лучше пусть ещё раз лично проверит аэроплан. А то случится какая неприятность, да ещё и над морем.

В холле нас встретили двое бойцов в цветах великого князя. Находившиеся здесь постояльцы и обслуга поспешили ретироваться под разными предлогами. В воздухе, что говорится, повисло напряжение. Правда, настороженными выглядели только коричнево-синие. Мои сопровождающие смотрели на них с олимпийским спокойствием. К драке они, конечно, готовы, но не верят в неё.

— Сударь, чем могу быть полезен? — поинтересовался у меня администратор.