Страница 26 из 74
Глава 13
Суда не пришлось долго ждать. Хотя время в тюрьме богов текло каким-то особенным образом. Порой Лейтону казалось, что он провёл в заточении всего пару часов, но были моменты, когда он чувствовал, что находится здесь уже много десятков лет, и все люди на Земле, которых он знал, уже давно успели состариться и умереть…
Это не могло не действовать на смертного человека. А вот Маркен напротив, с каждым часом только всё больше преисполнялся решимостью и надеждой. После получения того сообщения он ещё долго обсуждал с Лейтоном (хотя скорее, с самим собой) этот момент.
— Видишь ли, младшие боги и правда сильно уступают старшим практически во всём: от грубой силы, до знаний и опыта. Но! Нас гораздо больше… И если мы объединимся, то сумеем заставить их нас выслушать. Я естественно, не говорю о том, чтобы полностью перехватить управление над Вселенной. Это было бы слишком самонадеянно. Но вот добиться пересмотра некоторых устаревших законов…
Лейтон слушал и почти не перебивал. Его сейчас не интересовали все эти глобальные темы, которые в будущем возможно и принесут людям значительные улучшения в жизни. Ему бы только получить крохотный шанс выбраться отсюда, из этой унылой, выпивающей всю его жизненную энергию комнатки…
В какой-то момент замок в двери лязгнул, и она резко распахнулась. На пороге стоял один из старших богов. Его сопровождали двое младших, которые сейчас исполняли роль конвоиров.
— Ты готов к суду? — спросил старший бог.
— Я готов услышать ваш приговор. Он ведь точно будет обвинительным, — Маркен, вновь перехвативший управление, поднялся на ноги и с гордо поднятой головой вышел из своей камеры.
Лейтон впервые получил возможность увидеть, что находится за дверью и был несказанно этому рад. Сначала они шли по длинному мрачному коридору. С обеих сторон располагались такие же камеры, большинство из которых были пусты. Но через двери некоторых можно было услышать шёпот или даже тихий плач.
Никто из богов не обращал на это внимания, но по спине Лейтона каждый раз бежали мурашки. А вдруг эти заключённые тоже вначале были смелыми и на что-то надеялись, но сотни лет заключения сломали их?
Пройдя по коридору, все повернули направо к лестнице, которая вела на верхний уровень. Здесь уже были окна, через которые лился приятный мягкий свет. Свежий воздух, столь чистый, что Лейтон не мог им надышаться, пьянил и давал небольшую надежду на то, что всё будет хорошо.
Этот коридор привёл их в большой круглый зал, крыша которого была открыта, и через проём можно было увидеть небо, которое было одновременно достаточно освещено, но и усеяно невероятно близкими звёздами.
В самом зале было два больших, изогнутых стола, которые вместе образовывали что-то вроде подковы. За ними и сидели старшие боги. Для глаз смертных все они были очень схожи между собой, отличаясь лишь какими-то отдельными деталями на балахонах или золотых обручах на головах. Однако Лейтон чувствовал, что небожители на самом деле отличаются друг от друга коренным образом.
Бог, который их сопровождал, прошёл к свободному месту на краю стола и расположился там с самым важным видом. Все ждали, пока не приведут второго обвиняемого — Бериана. Его не так хорошо охраняли, хотя вид у него от этого был ничуть не лучше.
— Всё будет хорошо, не переживай, — подбодрил его Маркен.
— Молчать! — рявкнул на это один их старших. — Обвиняемые могут говорить только с разрешения суда!
Лейтон ощутил внутри волну раздражения, которая принадлежала явно не ему, однако Маркен всё же сумел сдержаться и промолчать.
Суд благоразумно решил первым рассмотреть дело Бериана, как менее сложное. У Совета ушло не больше десяти минут на то, чтобы приговорить его к временному изгнанию в один из дальних миров, где Бериан должен будет подумать о своём поведении и верности Совету.
Младшего бога вскоре увели, и как показалось Лейтону, тот был рад столь мягкому наказанию. После этого настала очередь Маркена.
— С тобой всё сложнее, — напрямую заявили ему судьи. — По-хорошему мы можем применить к тебе высшую меру наказания в виде лишения почти всех твоих сил и заточение в мире Мрака и Холода… Некоторые из нас именно это и предлагают. Но! Мы всё же не можем осуждать на такое бога, который ещё столь молод и оступился впервые в жизни. Если ты раскаешься…
— Мне не в чем раскаиваться, — улыбнулся Маркен. — Я сделал всё правильно.
По залу разнёсся недовольный ропот. Если бы Лейтон сейчас мог закрыть глаза и застонать от бессилия, он бы это сделал. Даже сейчас им ещё дают шанс, но Маркен из-за своего упрямства всё упускает.
Он попытался перехватить управление над телом, но естественно, потерпел неудачу.
— Тише ты! — мысленно прикрикнул на него бог. — Не дури. Поверь, я знаю, что делаю.
— Если бы ты это знал, мы бы тут не оказались! — Лейтон всё ещё побаивался бога, но сейчас на кону была его собственная судьба. — Дай мне поговорить с судом! Я не подписывался на вечное заключение в каком-то жутком мире Тьмы.
Однако Маркен, как всегда, просто проигнорировал его слова. Старшие боги похоже, просто забыли о том, что перед ними стоит человек. Они ещё долго обменивались мнениями на самых разных языках, и это походило на жужжание рассерженных пчёл.
Наконец, все начали успокаиваться.
— Что ж, ты сам выбрал свою судьбу. Мы всё же не станем применять это наказание, но… Скажем, полторы тысячи лет на одной из пустынных планет пойдут тебе на пользу. Твои силы останутся на минимальном уровне, не больше.
Это решение приняли все, и Маркена снова схватили под руки. Они быстро проделали обратный путь вниз, однако возвращаться в камеру не стали. Вместо этого заключённого повели в другой зал, поменьше.
Он был полностью лишён окон и освещался лишь несколькими факелами, благодаря которым можно было разглядеть многочисленные рисунки на стенах. Они изображали масштабную войну, которая судя по всему, охватила не один мир.
— Что это? — любопытство на миг пересилило в Лейтоне гнев и отчаяние.
— Одна древняя война, только и всего. Боги давным-давно победили и свергли титанов — они правили Вселенной до нас. Жестокие были существа… Но теперь их уже больше ни одного не осталось: все заточены в таких глубинах пространства, что по сути, их можно считать мёртвыми. Я всегда думал, что мы во всём лучше них, но… теперь уже и не уверен.
Маркена грубо толкнули в спину, и он оказался в центре зала.
— Приготовься к отправлению, — сказали ему. — Поездка будет не из приятных. Но ты и правда, сам виноват!
— Как скажете, — пожал плечами Маркен.