Страница 24 из 74
Глава 12
Их было четверо. Они отдалённо напоминали Бериана в его балахоне, только эти были заметно выше ростом, и на головах у всех были надеты золотые обручи, отдалённо похожие на короны.
Нет, это точно не маги… Лейтон чувствовал, как нервничает Маркен. Естественно, ни о какой атаке на них и мысли быть не могло.
— Я так понимаю, магов здесь никогда и не было? — тихо спросил Маркен.
— Ты верно понимаешь, — отозвался один из старших богов. — Какое безрассудство… неужели ты и правда считал, что сможешь скрыть от нас нарушение правила Невмешательства?
— Нет, — честно отозвался Маркен. — Но я надеялся, что сумею продержаться подольше и к тому времени избавиться хоть от какого-то приличного количества монстров…
— Ты всё равно бы ничего не изменил! — сурово отозвался другой бог. — Чудовища, порождённые Ночью и Тьмой, всегда были, есть и будут. Пытаться изменить существующий порядок глупо и даже преступно…
— Кто это сказал?! Совет? — Маркен хоть и явно опасался старших богов, но всё же не мог себя сдерживать. — Старые правила давно пора поменять.
— Ты так думаешь? — вступил в разговор третий бог. — Легко судить нас, не видя и не понимая всей картины мира… Мы давно знали о твоей мятежной натуре, но надеялись, что ты всё же сумеешь исправиться. Теперь же ты понесёшь заслуженное наказание.
— Пусть так, — презрительно фыркнул Маркен. — Но перед этим скажите, как вы так быстро вышли на мой след? Это всё Бериан? Он всё-таки предал меня?
— Хорошего же ты мнения о своём друге…
Бог сделал резкое движение рукой. В комнате раздался свист, и на пол вдруг рухнул Бериан, который появился словно бы из ниоткуда. Он корчился на полу от боли и страха, а на его руках были наброшены тяжёлые цепи из тёмного металла.
— Мы допросили твоего друга, но он всё равно не признался, что ты затеял… — вынужден был признать старший бог. — Похвальная верность товарищу… была бы при других обстоятельствах.
Маркен посмотрел на, явно мучающегося друга.
— Прости, — тихо сказал он.
— Я говорил тебе, — гулко отозвался Бериан. — Теперь тебя запрут на века, и это в лучшем случае…
— Это вряд ли, — прошептал Маркен, а потом мысленно добавил, обращаясь уже к Лейтону. — Прощай, приятель.
Лейтон ощутил, что бог снова собирается покинуть его тело. Вполне понятный ход. Система успела оповестить его об этом, но дальше всё пошло наперекосяк.
Один из старших богов среагировал молниеносно. Он направил на Лейтона руку, и плечо того обожгло огнём. Парень закричал и, как подкошенный, рухнул на пол рядом с Берианом.
Лейтон закричал от боли, и в его голове ему вторил Маркен. Бог бился внутри его черепа, явно пытаясь вырваться на свободу, но у него ничего не получалось.
Сквозь рукав куртки, в том месте, которое теперь горело огнём, стал проступать ярко-оранжевый свет. Ткань вспыхнула, и обнажила кожу, на которой теперь появился круглый знак, состоящий из переплетённых линий.
— Печать старших богов, — прохрипел Маркен.
— Верно. Так что, можешь даже не пытаться её сломать — всё равно не получится! Ты никуда не сбежишь из этого тела, пока мы не решим, что делать с вами обоими.
— Отпустите человека. Он не виноват. Лейтон действовал по моему приказу. Выбора у него не было…
— Выбор есть всегда, — сурово сказал старший бог, и всё вокруг потонуло в ослепительном свете, который полностью отключил сознание Лейтона.
Те часы, что Лейтон провёл в забытье, были пожалуй, самыми приятными для него за всё последнее время. Он словно бы плавал в бесконечном океане, состоящим из света, тишины и покоя.
Он даже подумал, что быть может, именно так и выглядит Рай. Однако всему хорошему рано или поздно приходит конец…
— Очнулся, наконец! — нетерпеливо пробормотал Маркен. — Я уже замучился тебя ждать. Одному тут совсем скверно…
Лейтон несколько раз моргнул, чтобы восстановить зрение. Он находился в совсем крохотной комнатке, со всего одним окном-бойницей. Свет через него проникал, но рассмотреть в нём что-то, кроме бескрайнего неба было невозможно. Тяжёлая, железная дверь с рунами была наглухо закрыта. На голом, каменном полу не было абсолютно ничего. Эту тюремную камеру даже жалким подобием кровати не соизволили снабдить.
Лейтон закашлялся и не без труда поднялся на ноги. Его голова кружилась, а мышцы затекли и побаливали от долгого лежания на твёрдом полу, да ещё в не самой удобной позе.
— Где мы? — хрипло спросил он.
— В тюрьме богов. Дверь и стены здесь созданы специально для того, чтобы сдерживать таких, как я. А ещё эта штука на твоём плече… Она заблокировала часть наших с тобой сил. Но ничего, кое-что мы ещё можем…
— Что нас теперь ждёт? Заключение на тысячу лет?
— Скорее всего… Но сначала будет суд. Так положено. Совет выслушает мои показания, а потом всё равно осудит меня. Это уже решённый вопрос.
Лейтону до ужаса хотелось начать мерить камеру шагами, чтобы хоть как-то успокоить нервы, однако она была слишком маленькой даже для этого.
— Но что-то же можно придумать? Сбежать, например…
— Сбежать?! — бог усмехнулся. — За всю историю отсюда ещё никто не сбегал. Это невозможно. Ты просто не совсем понимаешь, что это за место.
Лейтон схватился за голову. Вот и всё… Его приключения закончились так бесславно. В какой-то момент он был даже готов умереть. Но сейчас ему предстоит провести в заточении всю оставшуюся жизнь…
Лейтон снова опустился на пол и закрыл глаза. Ему снова хотелось вернуться в то блаженное забытье, но он даже просто заснуть не мог. Бог внутри него давал ему достаточно сил и энергии, чтобы не нуждаться во сне вовсе. Так и пройдут эти века его заточения…
— Какого чёрта? — неожиданно раздавшийся голос Маркена, заставил его вздрогнуть.
Лейтон поднял голову, и увидел, что на противоположной от него стене стали появляться письмена, которые горели тусклым, призрачным светом.
«Мы знаем, что ты здесь, — гласила надпись. — Знаем, что скоро будет суд, и тебя признают виновным. Мы никак не можем повлиять на Совет, но пожалуйста, не думай, что ты один. Помощь уже на подходе».
Как только Лейтон прочитал последнее слово, надпись исчезла так же быстро, как и появилась.
— Что всё это значит?