Страница 56 из 93
— В ваших интересах поступить так, как мы вас просим. — Произнес он мирным тоном. — Конфликт породит необдуманные действия, которые могут привести к насилию либо нежелательному исходу для обеих сторон.
— Какой хороший экземпляр. — Усмехнулся жабоид. — Я бы сделал с тобой номер с предсказателем
— А я бы сделал с тобой французский суп из лягушачьих лапок. — Я был слишком зол, чтобы искать компромиссы.
— Ваш друг останется гарантией моей свободы. Только я знаю, где он находится. Не надо ставить мне условий, кем бы вы не являлись. Вы вломились сюда без спроса и решили устроить самосуд, не думая о том, что вам могут противостоять.
— Мы найдем ее, где бы ты ни прятал, дай только время. — Спокойно оппонировал ему змей.
— В таком случае, я могу сделать так, что она немедленно погибнет, как только вы начнете на меня давить.
— Что ты выгадаешь тогда? — Спросил его Антош. — Ты развяжешь нам руки.
— Я найду способ сбежать. Не впервой.
— Ты хочешь сказать, что за тобой уже приходили? — Удивился змей.
— А вы как думаете?
Мой указательный палец гладил спусковой крючок автомата, направленного в сторону циркового иномирца. Жабоид хвалился собой, вызывая во мне непереносимое отвращение. Как и следовало ожидать, эволюции вытравить жабу из иномирца не удалось. Не проглядывала сквозь зеленую шкурку Василиса Премудрая.
— Ты лжешь. — Спокойно заявил змей. — Ты не настолько силен, чтобы сопротивляться им.
— Я нет, — спокойно согласился циркач, — но есть тот, кого я кормлю. Он покровительствует мне.
Я подумал, что он говорит про те сущности, что питаются человеческими эмоциями. Цирк как нельзя лучше подходил для этого. Но я не знал, что они становятся горой за тех, кто помогает им добывать пропитание. Обычно, как это было с Вольдемаром, они просто эксплуатируют их, не нарушая вселенской гармонии.
Я ошибся, недооценив возможности клиента. Шестое чувство, включающееся у меня в самые опасные моменты, неожиданно сработало. Я почувствовал, как в районе зрительских трибун появилось призрачное движение воздуха. Не раздумывая, поддавшись рефлексам, я ухватился левой рукой за грудки циркача. Антош, тоже почувствовав неладное, обвился вокруг меня тугими кольцами.
Спустя секунду в воздухе проявилась зыбкая тень огромного существа. Он не вошел в мир, в котором мы находились, а замер на границе, чтобы не подставить себя под удар. Я увидел его полупрозрачные глаза горящие огнем ненависти и злобы, от которых стало не по себе. Не успел я вообразить безопасное место, в которое можно сбежать, как сила, исходящая из этих глаз, вытолкнула нас в аномалию.
Мы шлепнулись на пол. Антош смягчил мое падение, но жабоиду повезло меньше. Он гулко приложился черепушкой.
— Антошшш. — Прошипел я из-за того, что его кольца плотно сжали мне грудь. — Ослабь.
— Прости, Жорж. — Змей раскрутился и отполз в сторону.
Я поднялся на ноги и пнул циркача по мягкому месту.
— Ай! — Выкрикнул он жалобно и поджал ноги. — Я не виноват, меня заставили.
— Лялю верни. — Я навел ему в лицо ствол оружия.
— Это не в моих силах. Она у дракона. Наверное. Еще. — Он испуганно сжался в комок и прикрыл лицо зелеными пупырчатыми руками.
— Что значит «еще»?
— Ничего. Просто я оговорился. — Залепетал жабоид.
— Я вижу, что врешь. Те люди, которые прикидывались животными на потеху зрителям, сказали, что ты кормишь ими дракона.
— Это неправда. Они врут. Чего не наплетешь, чтобы сбежать.
— Кто этот иномирец, отправивший нас в аномалию? — Спросил змей.
— Ну, кто, кто, это тот человек, который меня охраняет. Моя крыша от разных любопытных иномирцев. — Циркач говорил, не отрывая рук от лица, будто был уверен, что открывшись, непременно получит в него.
— Дракон? — Спросил я.
Очертания того призрака можно было принять за драконьи.
— Да. Редкостная тварь, мстительная, ненасытная, но очень умная и хитрая.
— Как нам попасть к нему и забрать нашего друга? — Спросил я напрямую.
Жабоид посмотрел на меня, как на идиота, потом заржал, переходя на кваканье. Я прекратил эту невыносимую сцену коротким ударом чуть выше его верхней губы. Циркач взвыл и прикрыл ушиб руками.
— Как. Нам. Попасть. К дракону? — Произнес я с расстановкой.
— Никак! — Визжа на повышенных тонах, выкрикнул он. — Он сильнее вас всех. Он над миром. Мы для него глупые головастики, нужные только для забавы и пищи. Вы что, не поняли, мы теперь умрем здесь. Отсюда выхода нет. Это созданная им тюрьма.
— Тюрьма у тебя в голове, придурок. — Я занес ногу, для пинка, но передумал.
Жабоид выглядел жалко.
— Антош, как думаешь, откуда взялся этот дракон? — Спросил я у своего многоопытного друга.
— Точно не скажу, вполне может быть, что он из тех народов, которые являются иномирцами от рождения, как те сатиры, что гоняли твоего друга, или кентавры.
— Он мне не друг. Знакомый.
— Неважно. У подобных иномирцев, в отличие от нас, опыт копится поколениями, обучаясь, любой из их вида может достичь за свою жизнь высоких вершин познания. Мораль в этой ситуации не является сдерживающим фактором, как у нас.
— Ясно. — Мне было совершенно не ясно, что делать. — Этот говнюк знает и умеет больше нас.
— Возможно. Однако, он очень осторожный. Я уверен, что он чего-то боится.
— Своих он боится. Раз они иномирцы от рождения, значит, и законы у них не ограничены одним миром. Даю сто процентов, что он в розыске.
— К сожалению, контактов с их правосудием у нас нет. Подобные иномирцы не особо любят нас, считают сорняками, засоряющими их двор. — Произнес змей.
— Надо выбираться скорее отсюда, пока он Лялю не слопал. — Я пнул циркача. — Как отсюда выбраться, ну?
— Я же сказал, никак. Либо ждать, когда он сам нас отсюда заберет, но это будет не освобождение. — Жабоид квакал плачущим голоском.
— Почему же эта тварь, которая должна быть развитым человеком, людоед? — Спросил я грозно.
— Я не знаю. Возможно, у него просто такие гастрономические предпочтения. Нам не постичь его разума.
— А ты пытался? — Спросил змей.
— Прежде, чем он взял надо мной опеку, я пытался отвергать его предложения. Но он был настойчив и убедителен в демонстрации своих возможностей.
— Антош, вытаскивай нас отсюда. — Произнес я с нетерпением.
Бездействие вызывало у меня истерику. Пока я ничего не делал, каждая секунда могла оказаться для нашей кошки последней.
— Я пытаюсь понять принцип устройства этой аномалии. Дай мне время и пожалуйста, помолчи. Вы оба мешаете мне сконцентрироваться. — Антош закрыл глаза и замер в позе для медитации.