Страница 24 из 53
– Кстати, – нахмурилась фея. – Когда и куда мне вести Нэнс?
– На крышу с восточной стороны…часа примерно через три…
– Идет! Только смотри, чтобы она больше из-за тебя не плакала!
– Обещаю. А теперь иди, мне еще с этой штукой…
– Думаешь, самый умный? Я еще с инструкцией разобраться хочу.
– Блейз, покажи мне те закорючки! – чуть не подпрыгнула внутри Войс.
– Ну-ка, дай взгляну.
Пару минут ничего не происходило, а затем изнутри раздался дикий хохот.
– Ох и насмешили! Мне знаком этот диалект, только вот на инструкцию это мало похоже… Скорее, на квест! Нужно посетить все места, о которых говорится в загадке, тогда найдем ключ от «Медузы». Подруге своей не говори пока, поищи словарь демонического.
– Мало что могу разобрать, нужен словарь… Очень похоже на язык древних демонов.
– Ничего себе… Давай я пока поищу в нужном отделе.
Я вновь повертел в руках странную штуку.
– Блейз, я, кажется, что-то вижу. В воздухе сосредоточены символы. Если на них нажать в нужной последовательности, может, что-то произойдет?
Я вновь уступил контроль Войс, послушно нажимая на невидимые мне закорючки.
Сперва ничего не происходило, но затем руки ощутили вибрацию, а я лишь сильнее стиснул неведомый предмет.
По пальцам хлынуло тепло, разливаясь по всему телу, а перед моим взором из небытия высветились тонкие огненные нити, которые искристыми струйками убегали в деревянное основание, украшенное мигающими узорами. Стоило качнуть его в руках – и слуха касался чарующий перелив крошечных стеклянных брызг, которые, смеясь и плача одновременно, будто перебегали с одного конца инструмента на другой.
– Как же красиво… Мне кажется, что Нэнс растает! – Фэли завороженно смотрела на инструмент в моих руках, боясь пошевелиться, но, как только перелив смолк, протянула толстенную книгу.
– Да, Блейз, это именно он. Не знаю где, но я его уже когда-то видела… Попробуй открыть страницу двести шестьдесят пять…
– Ты уверена, Войс? Тут вообще какие-то странные слова…
Неожиданно края страниц вспыхнули, и книга сама перелистнулась на нужную, а по шершавой бумаге разлилось огненным всплеском узорчатое море. В голове тут же послышался звонкий щебет Войс:
«Если путник разыщет ключ, то увидеть сможет весь мир, покорится машина тому, кто постигнет танцы стихий».
– Вот не поверишь, после этой фразы понятней ничуть не стало. Где искать ключ? Что за танцы?
– Наверное, говорится о распределяющем шаре? Только в нем сосредоточены все стихии. – Фэли вырвала из моих рук словарь, с интересом изучая пустые страницы. – Блейз, у тебя, наверное, магическое зрение обострилось? Лично я ни демона тут не вижу, – феечка с разочарованным вздохом отправила словарь на место.
– Да разберемся, время еще есть. Но ты вполне можешь начать поиски с шара.
Если честно, мне хотелось как можно скорее подготовить все для встречи с Нэнси, поэтому я сгреб инструмент в охапку, наложив на него с помощью Войс невидимость, и преспокойно добрался до нужного места на крыше. Преодолел самостоятельно несколько этажей и услышал под ногами приятное похрустывание.
– Так, дружок, не отвлекайся. Вот тут нужно наколдовать стол, здесь, рядом с дверью, повесить гирлянду, а едой займусь я.
С большим трудом припомнив вводную лекцию о бытовой магии на подготовительных курсах, я взмахнул небрежно рукой и чуть не засмеялся в голос – вместо стола появился бассейн, окатив меня с ног до головы! Попробуем еще раз. С четвертой попытки мне удалось намагичить приличный стол на изящных ножках и с прозрачной столешницей, после чего Войс перехватила контроль над моими руками, и по краям столешницы зазмеились благоухающие лианы, а на самом столе появились свечи и, хотелось бы в это верить, теплый ужин на двоих.
– Ну что, доставай скорее свою волшебную флейту, надо же размяться перед приходом девушки? – будто бы издевалась Войс.
Привычным движением вернув видимость, я легонько дернул струны, и открытое пространство наполнилось тонким переливом колокольчиков.
– Думаешь, ей понравится шоколадный торт? – с сомнением заметил я.
– Она же неравнодушна к сладкому. Так что, думаю, очень. Ты тренируйся, не отвлекайся.
Неожиданно с кончиков пальцев сорвались огненные всполохи и затанцевали по струнам, а сам инструмент завис в воздухе.
– Ничего себе, вот это да!
– Уже начал сам с собой разговаривать, а, Блейз? Или ты ждешь кого-то другого? – со спины бесшумно подкралась Нэнси, гордо вздернув чуть курносую пуговку носа. Я невольно залюбовался девушкой, так она мило выглядела. Волосы собрала так, как я люблю. Внезапное воспоминание пронзило сознание до острой боли в висках – двое в полутемной комнате, но не поймешь, просто танцуют, или что-то большее… Тот же запах духов на моем плече и еле заметный след от поцелуя на скуле.
– Блейз, ты будто привидение увидел. Неужели меня испугался? Так я сегодня без палаша, так что подходи смелее. – Казалось, что Нэнси издевается не хуже Войс!
– Ну какое же из гнома привидение? Если только мини? – не остался я в долгу, шутливо подмигнув.
– Шутки в сторону, дружок. Фэли так и не рассказала, зачем я тебе понадобилась, так что жду объяснений. – В ее глазах будто вспыхнули огненные клинки. – И очень советую говорить правду, – добавила она с каменным лицом.
– Блейз, сейчас самое время для… – но договорить Войс я не дал.
– Я знаю, что ты обо мне невысокого мнения. И сегодня попробую это изменить. Пожалуйста, присядь за стол. – Я галантно отодвинул стул, встав сзади.
– Вот как? Интересно… – подняла она правую бровь и буквально пронзила меня испытующим взглядом. Казалось, нас разделяют только свечи и ее испепеляющий взор.
– Я знаю, что вел себя как идиот. Прости меня!
– Скорее как кретин, – голос Нэнс немного смягчился. – Ой, торт! Мой любимый! Блейз, ты не забыл! – Нэнс радостно захлопала в ладоши, а я прямо поразился произошедшей в ней за доли мгновения перемене. – Ты же понимаешь, что слова ничего не значат. Пустой звук, только сотрясание воздуха. Ну как мне тебе довериться после того, что ты сделал? – вновь посерьезнела гномиха, проигнорировав кусок вкуснятины на своей тарелке.
– Я понимаю, что доверие не купишь… Но ведь можно… просто начать все сначала! – горячо выпалил я на одном дыхании, чуть не повалив свечи.
– Хорошо, Блейз. Считай, что твои извинения приняты. Но это вовсе не значит, что я тебя простила.
– Ничего, Блейз, начало положено! По крайней мере, дама не разбила сервиз о твою бедовую головушку, это очень хороший знак!
– Потанцуем? – Я выскочил из-за стола и, опустившись на одно колено, подал Нэнси руку.
– С удовольствием. Ух ты, что это за чудо? – Нэнс одним прыжком оказалась около пылающего инструмента, с любопытством ребенка глядя на огненный танец струн.
– Хочешь, сыграю? – Я легко коснулся их кончиками пальцев, вызывая стеклянный перезвон.
– А мне можно? Люблю такие штуки. Странно, что ты об этом не помнишь. – Нэнс протянула руку – и взвизгнула от боли.
– Ай, жжется! Как ты вообще можешь играть на нем?
– Даже не задумывался об этом. Ты в порядке?
– Да, вроде. Пойдем танцевать! – Нэнс потянула меня на середину крыши, крепко прижавшись к моей груди щекой, а я ощутил нечто странное. Вроде как я сейчас должен быть счастлив, ведь она мне нравится и почти меня простила, а я… не чувствую радости. Но мне хорошо рядом с ней, очень уютно. Может, это и есть любовь?
– Не время о глупостях думать. Спроси про своих родителей.
– Перестань, Войс. У нас еще будет возможность, я уверен.
Казалось, само время закружило нас в причудливом танце.
– Сложно было на вступительных? – осторожно спросил я, боясь разрушить волшебство вечера.
– Не особо. Мы же так и хотели: поступить вместе в Академию и сдать на черный уровень, помнишь? Ты обещал меня научить бесшумно подкрадываться. А сам пока даже ни на одной паре не был! Я тебя вообще не узнаю! Но самое странное – как ты наткнулся на настоящего шагара? Что ты почувствовал? Я… когда узнала, испугалась. Надеюсь, что с тобой теперь все в порядке.