Страница 6 из 78
— Государь хочет нас уничтожить, — пришла к выводу Анна Михайловна. — Ты имеешь полное право призвать Ивана в Выборг, но он может обратиться к цесаревичу, рассказав, что на самом деле никакой не Соколов по происхождению. Первый же тест ДНК покажет, что Игорь и Иван — братья. Дело получит огласку, Игорь Михайлович — жестокий тиран, не пощадил на суде даже свой приемный род.
Михаил Викторович кивнул.
В итоге судебной тяжбы, которую разбирал цесаревич, семья боярина Стремнева была обязана выплатить крайне серьезный штраф. Игорь Михайлович едва не оставил их без штанов — и все по закону. Плевать цесаревичу было на то, что Стремневы его растили и воспитывали, он выбрал для них наказание по самой верхней планке.
Надеяться, что, узнав о происхождении Ивана Соколова, цесаревич промолчит — глупо. Да, он молод, холоден и, об этом уже говорят даже в Кремле, относится к окружающим не как к людям, а как к бездушному ресурсу. Кого нужно — приблизит, но так же легко и отошлет. Однако при всем этом Стремневы вырастили прекрасного управленца, и Игорь Михайлович легко воспользуется шансом, чтобы устранить и без того не раз нарывавшихся князей.
Давать ему официальный повод раздавить Соколовых? Нет, Иван ни в коем случае не должен признаться биологическому брату в своем истинном происхождении. А значит, младший княжич Соколов будет делать все, что захочет. И князь Выборгский не сможет ему помешать.
Одно дело, когда о втором сыне царя знает горстка приближенных к трону, и совсем другое — когда абсолютно все Русское царство узнает, что Михаил Викторович похитил не какого-то ребенка, а царевича, и пытался вырастить из него своего карманного государя. Даже подданные в Выборге от такого князя отвернутся. И хорошо, если просто отвернутся. Могут начать восстание и ворваться в резиденцию, требуя смерти изменников, посмевших покушаться на царскую семью.
— Мы ничего не можем сделать, — сказала Анна Михайловна, глядя на отца. — Не теперь, когда Иван в открытую пошел против твоей воли.
Глава рода замедленно кивнул. Впрочем, кое-какие мысли у него все же имелись. Но риск с каждым днем становился слишком велик. И стоит ли так рисковать, когда опала со временем завершится сама собой?
Пока что у него не было ответа. Однако сдаваться он не привык.
— Попробуй до него достучаться, — велел князь Выборгский, приняв решение. — Никаких разговоров о его делах. Расспроси, как он там поживает, нужна ли какая-то помощь от рода.
— Что мне можно ему обещать? — спросила Анна Михайловна.
— Род сделает все, что потребуется, — ответил Михаил Викторович. — Пусть знает, что мы — на его стороне, что бы он ни делал.
Анна Михайловна склонила голову и направилась к выходу из кабинета.
Она ничем не показала своих сомнений. Однако была уверена — Иван слишком долго убеждал семью оставить интриги и поступать иначе. Он настолько долго смотрел, как глава рода не считается с его мнением, что теперь даже если окажется при смерти, не захочет помощи от Соколовых.
И шагая по коридору родового гнезда, княжна понимала, что такая реакция — только их вина. И простыми разговорами здесь не обойдешься.