Охотник: Новый мир

Глава XXXVII Шкатулка Плеяды

Свет золота нещадно слепил, завораживая, опасность в виде огромного дракона заставляла воздух становится терпким и тяжёлым. Отряд, замерев на месте, неподвижно стоял перед величественным существом, что, возможно, является одним из сильнейших во многих мирах. Артем использовав Скачок, вмиг оказался позади колоны, само собой, вспотев, и с широко распахнутыми глазами сейчас лицезрел реально существо из сказок и грёз. Дракон его не заметил, поскольку всё его внимание было устремлено к наёмникам, дрожащим от ужаса. Лангинус тоже куда-то исчез, отчего наемники растерянно смотрели по сторонам в попытках найти своего предводителя. Но его нигде не наблюдалось. Потрошитель всё знал! Ведь исчез в нужный момент. Наверняка он всё в идеале подгадал и отправился дальше. Туда, где лежит истинное сокровище этого места. Не зря же он глянул в даль с плотоядной ухмылкой. Мужчина точно знал — его цель в глубине сокровищницы.

— Что нам делать?! — закричал один из наемников, медленно пятясь назад.

«Может вернуться назад? — в сомнении глянул на проход откуда они все вышли Артём. — Нет… Дракон здесь однозначно не по чистой случайности. Вот почему не было ловушек, ведь нарушителей угодили прямо в настоящую ловушку! Но! Если это черный ход, то должны быть еще выходы. И скорее всего они в другом конце сокровищницы!»

Артем поднял золотую маску, одиноко валяющуюся у ног и одел её. Неудобно, конечно, немного мешает обзору, но если про них каким-то образом узнали, то значит, здесь есть люди, кто может узнать Артема Феникса. Парень вышел из-за угла и, указав на Дракона пальцем, закричал:

— Мы пришли сюда за своим! И какая-то ящерица нам не помеха! — ободрил он наёмников, которые тут же воспряли духом. — Окружить! Не стоять вместе! Атакуйте его магией!

— Д-а-а-а!!!

Наемники воодушевлённо закричали, поднимая мечи, и тут же начали разбегаться. Обегая по кругу Дракона, они начали его окружать, пытаться теснить, однако монстр смотрел на нарушителей со спокойствием и даже некоторой ленью, словно ему было нестерпимо скучно. Закончив своё построение, мужики заколдовали, кидая небольшие по сравнению с самим Драконом снаряды. Взрывы и пыль с лап до головы окатили ящера, но было ли ему это помехой?

«Скачок!» — Артем быстро переместился в даль и начал на всех возможных парах мчаться в глубь сокровищницы. Пока там такая суматоха, нужно быстрее выбираться. Парень выбрал тактику Лангинуса и, как бы то не было нехорошо, просто бросил отряд. Оставил их наедине со смертью.

Резкий, но несильный поток воздуха коснулся волос Артема. В недоумении задрав голову, парень увидел пролетающее ровно над его головой тело наемника, а точнее то, что от него осталось, поскольку походил мужик больше на сломанную игрушку. Все его кости торчали наружу, своей кровью он проталинами забрызгала золото. Парень обернулся и вдруг увидел торчащую из дыма голову Дракона, взгляд которой более всего был устремлён именно к Артёма. Пыль, словно трепеща перед грациозностью могущественного хищника, расступилась перед огромной лапой существа, а затем показалось всё тело, обрамлённое прочнейшей чешуёй. Он задрал голову, изогнув свою шею в букву «S», и из его пасти вырвалась струя смертоносного потока всепоглощающего пламени, которую он, словно дождь, обрушил на нарушителей. Огонь за считанные секунды сжёг наёмников, а затем начал преследовать Артема, стремительно догоняя выжившую жертву.

«Да ты шутишь!!!» — в панике прокричал про себя охотник. Резко свернув вбок, он ощутил пролетевший мимо жар. Пламя отстало и тут же исчезло, оставив после себя огромный кратер из расплавленного золота. Голоса мужиков Артем не слышал. Что ж, это означало скорую смерть наёмников, с коими ящер разобрался за секунды.

Золото затряслось, зазвенело, а стены, казалось, начали вообще пошатываться. Сзади бежал дракон, ловко переставляя свои мощные когтистые лапы. Он, не сводя взгляда с Артёма, пристально следил за парнем. Охотник, заметив это, тут же прибавил в беге. Стать ужином для Дракончика в планы его не входило.

— О! Ты еще жив? Рад тебя видеть.

Артем, услышав знакомый голос, в непонимании раскрыл глаза и пригляделся. В стене, словно из глади воды, торчало полтуловища Лангинуса. Другая его половина скрывалась где-то внутри, однако несмотря на это странное состояние, перемещался он очень быстро. На нём так же была золотая маска. Они пересеклись с Артемом взглядами. Мужчина, как всегда, хитро улыбался, вовсе не скрывая свой коварный ход. Его совсем не заботило не такое-то медленное приближение Дракона, осевшего у них на хвосте. Из-за не столь великой ширины прохода, тело крылатого едва ли влезало в тоннель, отчего ему было трудно бежать, но он всё равно упорно преследовал нарушителей.

— Артем, я же знаю, как ты хотел сделать. Ты такой же, как и я! — спокойно говорил Лангинус, перемещаясь в стене. — Ты хотел убить всех наемников и меня! Я же прав?! Забрал золото, убил свидетелей и всё, ты чист как белый лист!

Дракон с утробным рычанием раскрыл пасть, где из горла снизошло жаркое свечение, как из жерла вулкана, а спустя мгновение он вновь пустил пламенный дождь. Вот только теперь его целью был Лангинус. Мужчина полностью нырнул в стену и сделал это вовремя, поскольку в тот же момент она расплавилась под набором драконьей ярости. Вместо стены Потрошитель теперь выплыл на потолке. Смеясь, подобно безумцу, он поглядывал на Артёма игривым азартным взглядом, словно всё происходящее и было лишь игрой.

«Если бы он мог нырять глубоко под землю, то не собирал бы отряд и не просил бы меня воровать ключ. У него есть лимит в метрах», — сделал уверенный вывод Артем.

Крылатое существо всё приближалось, явно хотело сожрать нарушителей его покоя. Артем вытащил винтовки и, виртуозно подпрыгнув да развернувшись в воздухе, выстрелил. Пули попали прямо в голову чудовища, но результата это не дало никакого абсолютно. Даже царапины на чешуе не оставило. Охотник, видя это, с невесёлой усмешкой убрал орудия и вновь прибавил газу, порываясь вперед. Но конец пути уже был неизбежен, ярко блистая перед взором.