Повелитель Ифритов

— Осмотрел, — кивнул Павел, — да и отчеты пробежал. Вроде система работает.

— Вроде? — широкие ноздри тонкого отцовского носа раздулись. Седая бородка стала казаться жесткой, когда он набросил на лицо маску неприязненности, — ты понимаешь, кто будет присутствовать на гладиаторских боях? Представитель РосАрма.

— Я помню, пап, чего ты переживаешь-то? Я попробовал, посвистел этой фигней. Она подчинялась. Что еще нужно?

— Нужно, — отец вскинул подбородок, его седые длинные волосы, стянутые в хвост на затылке, переливались серебром в свете ламп, — впечатлить человека из РосАрмы. Он должен купить наш патент. Если все пройдет хорошо, наш род наладит крепкие деловые отношения с компанией самого императора.

— Ланской, — Павел нахально заглянул в глаза отцу, — обещал все устроить. Мы и так начнем с ними сотрудничать.

— Ну и дурак же ты, — Добронравов старший тронул веки тонкими пальцами, — чтобы все вышло, представителя нужно впечатлить. Он должен увидеть, успех нашего проекта. Арма очень заинтересована в том, чтобы вести разработки в этом направлении. Мы должны оказаться теми, кто станет их проводником в мир новых типов вооружения. Ладно, проверю все сам.

— Я делаю все, что ты просишь, пап, — пожал плечами Павел.

— Делаешь через задницу, — мужчина завел руки за спину, посмотрел на Павла, — что я просил тебя сделать? Правильно. Организовать перевозку и выгрузку одержимости у Павлина, у этой рыгаловки. Пьер сам меня попросил об этом. А что ты сделал?

— Я не виноват, что эта сумасшедшая пила перепилила цепь и сбежала в метро, — Павел взмахнул складным мечом, прожужжал им легкую мельницу в воздухе.

— А кто распорядился сковать ее цепью, а?

— Ну… — замялся Павел, — ну я.

— Дурак, ты сынок, — выдохнул Добронравов, — сколько бы я ни пытался занять тебя делами рода, ты все портишь. Потому что подходишь безответственно, спустя рукава.

— Пап, — Павел проделал резкий пируэт, взмахнул мечом, выдохнул, — мне неинтересна вся эта хрень. Скукотища.

— На махании железками род не удержишь, — сжал губы Добронравов старший, — каждый член рода должен быть полезен. Работать на возвышение всех нас. То, что делаешь ты — всего лишь подростковые игрушки.

— Фехтование, — Павел неприязненно взглянул на отца, — это важная часть традиций нашего рода.

— Это правда. Но это всего лишь традиции. А кормит род бизнес. О нем я пытаюсь говорить с тобой. А ты лишь клинком машешь. Вот что ты делаешь сейчас?

— Разогреваюсь, — он попрыгал на носочках, — встряхнул руками, принялся плавно вращать кистью с зажатым в ней клинком.

— А должен быть рядом со мной и твоей матерью. У нас много дел. Нужно закончить последние приготовления к турниру.

— Я хочу выйти на арену, — Павел замер, посмотрел на отца внимательно и решительно, — хочу сразиться с кем-нибудь из этих низкородных. И убить его.

— Ты с ума сошел? Тебе мало того, что ты вечно ввязываешься в дуэли? Кирилловым мне пришлось пообещать скидку в два процента на наше программное обеспечение. Этот скряга Кириллов, хотел ведь объявить тебе кровную месть за то, что ты сломал его сыну руку!

— Он сам нарвался. Решил отбить у меня девчонку, что я присмотрел себе.

— Не говори мне о девчонках, — Добронравов покраснел. Белые волосы ярко выделились на фоне пунцовой кожи, — это твое увлечение, слишком постыдно. Прикрываю тебя, только чтобы избежать проблем с репутацией рода!

— А что такого? Все любят погонять простолюдинок, — улыбнулся он.

— Проклятье, да кого я вырастил?

— Александр! — третий голос эхом пробежал по всему тренировочному залу.

— Пьер! Пьер Ланской, — Добронравов раскинул руки, пошел к Ланскому. Бояре обнялись.

— Здравствуйте, — Павел уважительно поклонился.

— А чего ты так вырядился, дружище? — с улыбкой проговорил Добронравов, положил руку на плечо Ланскому.

— Да вот, — Пьер Ланской осмотрел свой фехтовальный костюм, — слышал, что твой сын отлично работает клинком, — он вскинул свой складной меч. Тот мгновенно высвободился из рукояти. Сегментарное лезвие щелкнуло, стало монолитным, — я хотел бы проверить эти слухи.

— О, господин, — улыбнулся Павел, принял позу фехтовальщика, — вы не пожалеете.

— Не сомневаюсь! — крикнул Ланской Павлу, потом перешел на шепот, — Александр, — обратился он к Добронравову старшему, — я видел список твоих смертников. Семь человек.

— Да, — серьезно кивнул седой боярин, — четверо из детей боярских, трое еще и отступники. Все, маги, с опытом боевых действий. Достойный материал для демонстрации. Причем все из захудалых родов. Большинство вообще одиночки. Никто не будет по ним плакать.

— Среди них Селихов, — нахмурился Ланской. Он подал заявку.

— Я знаю, — пожал плечами Добронравов, — Романа я лично не знаю. Видел только его отца, Евгения. Но Селихова я сам включил в список. Лично.

— Я показал его тебе, этого Селиховского сученка.

— Ну да, — он почесал голову пальцем, — так и есть. А что?

— Селихов не так прост, как кажется. В последнее время с ним твориться странное. Нужно быть начеку, а лучше вообще убить до гладиаторских боев.

— Об этом, — улыбнулся Александр Добронравов, — можешь не переживать. Он, как и остальные шестеро, послужит отличным кормом для моей малышки.

Когда взорвали старый дом Селиховых, погибло шестнадцать человек. В части районов Нового Краса, в связи с этим объявили траур. Районные администрации приспустили имперские флаги. Развлекательные телепередачи исчезли с синих экранов.

Основная версия произошедшего, как я узнал в интернете, взрыв газового оборудования. Якобы, сотрудники КрасМ, при ремонте нарушили условия работы с газовым котлом (который находился, к слову, под землей, на цокольном этаже), и прогремел взрыв. Ни слова о применении боевой магии. Ни одной версии о покушении на убийство. Несчастный случай. Преступная халатность. Не более.

Органы меня пока не беспокоили. Вероятно, не прошло еще опознание трупов. И власти могли предполагать, что одно из тел, это я. Ведь Роман Селихов пропал в день взрыва.

Забавно. Все выглядело так, будто неудачу с моим убийством, кто-то обернул как чудесную антирекламу конкуренту. Неужели, кому-то из троицы моих врагов-бояр, мешал КрасМ?

Забавно было и то, что Добронравов не отменил слет клуба фехтовальщиков. И турнир тоже. Хотя и то и другое, подпадало под развлекательные мероприятия. Кажется, хозяину клуба плевать было на траур. Но не плевать на собственную безопасность.

В этом году клуб фехтовальщиков собирался почти за городом. На личном поместье Добронравовых. Огромная усадьба, выполненная в стиле неоклассики, высилась над широким двором с фонтаном. Трехметровые кованные ворота раскрыли свой зев. Они пускали внутрь многочисленных дворян со всего Нового Краса. Охраны было столько, что можно сформировать небольшую пехотную армию.

Сюда стекались бояре и дети боярские, с женами, детьми. Целыми семьями они, одетые в шикарные костюмы и платья, чинно следовали во двор имения. Оттуда, прячась от вечерней осенней прохлады, знатные тут же скрывались внутри поместья.

Соискатели-одиночки хмурые, одетые просто, выделялись в этой толпе, словно псы среди овец. Некоторые из них сегодня умрут, и всем придется драться, как им казалось, за свое будущее.

Я увидел все это, когда приехал к боярскому имению на скромном такси. Оделся тоже скромно: ифритные коричневые ботинки, черные джинсы. Водолазку я заменил на белую рубашку, которую успел купить днем. Поверх был накинут ифритный, чистый и опрятный, после химчистки, плащ.

В общем и целом, я выглядел почти как те соискатели, что хотели заработать себе место в клубе, пролив чужую кровь.

— Ваш код, пожалуйста, — сказала мне милая девушка, одетая в тонкое вечернее платье с блестками. Оно прекрасно сидело на шикарной фигуре. Глубокое декольте обнажало приятные формы ее объемной, но явно искусственной груди. Стройное бедро красиво выглядывало из высокого разреза в платье.