Страница 5 из 12
– Лиза, значит, – протянул незнакомец.
– Елизавета, – уточнила и, вскинув голову, поинтересовалась. – А как ваше имя?
– Лорд Вилберт Хант.
– Чего? Какой лорд? – невольно вырвалось у меня. – Это программа «Розыгрыш»? А где камеры?
– Леди, вы ведете себя неподобающе, да и одеты так же. Если сейчас же не ответите на мои вопросы, я вас немедленно выставлю за ворота своего дома. Как вы здесь оказались?
– Не знаю, – пожала плечами и поинтересовалась. – А можно задать встречный вопрос.
– Попробуйте.
– А здесь – это где? Как называется это место?
– Вы находитесь в моем имении, расположенном на севере страны.
Я молча смотрела на мужчину, соображая, как я в одной сорочке могла оказаться в чужом имении, и тут до меня дошло. Хлопнув себя ладонью по лбу, радостно сообщила:
– Я все поняла.
– Это замечательно, – скептически прокомментировал мужчина. – Поделитесь информацией?
– Конечно. Я крепко сплю, и все происходящее – плод моего воображения.
– Вы душевнобольная? – уточнил лорд.
– А вы хам, – усмехнулась я. – Какой же дурацкий сон мне снится. Сначала пожилая женщина, с которой я познакомилась в сквере, потом мое заветное желание, маленькая кричащая девочка, вы…
– Софья уже проснулась? – мужчина нервно дернулся.
– Проснулась и опять уснула, я уложила ее на софе.
– Кажется, я совершенно забыл о времени, – он потер ладонью лоб. – Надо возвращаться в дом. Соню надолго одну оставлять нельзя. Марси, – лорд присвистнул. – Марси, ко мне.
Вилберт шагнул вперед:
– Немедленно иди сюда. Да что же ты такая непослушная девочка!
Если честно, тут меня пробрало любопытство. Я сделала два шага в сторону и замерла. На площадке, огороженной деревянным забором, носилось розово-лиловое нечто, размером с пони… Удивленно потерла глаза и вновь уставилась на Марси, которая оказалась маленьким дракончиком с перепончатыми розовыми крыльями и длинным шипастым хвостом. На зубастой удлиненной морде от уха до уха тянулись костяные наросты, напоминающие корону.
– Марси, прогулка закончена, – тем временем произнес Вилберт, и я поняла, что дракончик исполняет роль домашнего питомца.
«Приснится же такая чушь», – подумала я, наблюдая, как лиловое чудо улепетывает от мужчины, который хочет его поймать, а потом, совершенно внезапно, мимо меня пролетел огненный шар… Обернувшись, увидела, как полыхает одно из строений, и вдыхая запах горящего дерева, с ужасом осознала, что это не сон и все происходит на самом деле.
– Уру-ру-ррру, – раздался веселенький звук. Я посмотрела на Марси и случайно столкнулась с удивленным взглядом. У нее были яркие янтарные глаза с темным узким вертикальным зрачком. – Ру-ру-ру, – протрубил дракон и ринулся на меня, буквально выломав деревянную ограду.
«Ик!», – невольно стала отступать, а потом просто бросилась бежать, надеясь спрятаться за надежными дверьми дома.
– Марси, стой! Нельзя. Марси! – раздался вопль за моей спиной. – Марси!
И тут я почувствовала весомый тычок в спину и, споткнувшись, растянулась на земле, закричав:
– Помогите!
– Уррр, – раздалось над моей головой, а потом меня лизнули в руку. – Рур-ру-ру. Уррр
– Не бойтесь, – закричал мужчина. – Она совершенно безобидная.
Я поднялась на колени и уставилась на Марси, которая сидела напротив меня и явно довольно улыбалась, если можно так сказать.
– Вы как? – послышался тревожный голос Вилберта. – Простите. Марси еще совсем юная драконица, манерам не обучена. Надеюсь, Елизавета, вы не пострадали?
– Если не считать сбитых ладоней и коленей, то все в порядке.
– Простите, – лорд протянул мне руку, помогая подняться. – Так неудобно вышло.
Я посмотрела сначала на него, потом на дракона и просто истерично расхохоталась…
– Елизавета?! – мужчина нахмурился и заглянул мне в лицо. – С вами все в порядке?
А я в ответ не могла произнести ни слова. В голове не укладывалось, что все то, что происходит со мной на самом деле, и это совсем не сон. Я истерично смеялась, совершенно не замечая, как по щекам бегут слезы.
– Лиза? – меня встряхнули за плечи. – Лиза! Успокойтесь.
– Да, да, конечно, – прорыдала в ответ, и с губ сорвался всхлип. И тут щеку обожгла пощёчина, которая мгновенно меня отрезвила, и я моментально забыла о слезах. Удивленно уставилась на мужчину и всхлипнула.
– Лиза?! – Вилберт вопросительно посмотрел на меня. – Все в порядке?
– Наверное, да, – хрипло выдавила я и снова села на землю, тяжело дыша.
Тем временем лиловая Марси осторожно подкралась ко мне, неуклюже уселась рядом и обвила меня подвижным гибким хвостом, покрытым жесткой чешуей.
– Ой! – воскликнула от неожиданности.
– Уррр, – она оскалилась, словно улыбаясь. – Ру-ру-ру!
– Ик, – икнула я, рассматривая пасть с внушительными белоснежными острыми зубами. Стало так страшно. От испуга попыталась отодвинуться, но она еще крепче прижала меня хвостом и пододвинулась поближе.
– С ума сойти, – выдавил Вилберт. – Кажется, Марси признала в вас хозяйку. Удивительно!
– Уберите ее от меня, – осторожно проговорила я, опасаясь разозлить зверюгу. – Я ее боюсь.
– Не говорите ерунды, Марси – домашний дракон, и никогда не причинит вреда.
– Это она вам сказала или ваше личное умозаключение? – разозлилась я. – Немедленно уберите дракона от меня. Да и вообще, вас не смущает, что одна из построек вот-вот догорит? – показала пальцем на пожар, устроенный дракончиком.
– Совсем забыл, – мужчина хлопнул в ладоши, и будто по велению волшебной палочки, над горящим строением появилась черная туча, и прямо с неба хлынул сильнейший ливень, в одно мгновение затушивший огонь.
– Это что?! – теперь я уже с испугом смотрела на своего собеседника.
– Ничего особенного. Природная магия. Марси, иди сюда, – он подошел к дракону, ловко надел на нее ошейник и потянул поводок. – Идем.
– Ру-ру-ру, – заверещало лиловое создание, упираясь всеми четырьмя лапами, давая понять, что никуда не пойдет. – Ру-ру-ру.
Затем она посмотрела на меня и ловко лизнула в щеку, забрызгав розовой слюной с ног до головы.
И тут моему терпению пришел конец. Возмущение перебороло страх, и я заорала:
– Немедленно отпусти меня! Сейчас же! Совсем уже обнаглела!
Дракончик сначала обомлел, а затем поджал хвост к себе, и я оказалась свободна. Ловко вскочив, посмотрела на Марси. В ее больших фиолетовых глазах было столько обиды, что мне стало стыдно. Я шагнула к ней, но она отвернулась и как-то совсем по-человечески завыла:
– Уууууу…
– Вы обидели ее, – укоризненно произнес Вилберт. – Неужели забыли, что драконы весьма доверчивые и очень ранимые? Нельзя так строго разговаривать с ними. Надо лаской…
– Я этого просто не знала, – буркнула в ответ и осторожно шагнула к дракончику. Марси обидно выла, и сейчас мне безумно напоминала малышку, которая некоторое время назад в доме плакала точно так же. Плачущий дракон, маленькая девочка, лорд, замок – если честно, даже страшно было думать о том, что со мной произошло.
– Уууу, – верещала Марси, и надо было ее как-то успокоить, но как…
– Хорошая… Маленькая… Не обижайся… – я несла какую-то околесицу и чувствовала себя до безумия по-дурацки.
– Погладьте ее, – посоветовал Вилберт.
– А она мне руку не откусит?
– Ох, – мужчина нервно передернул плечами. – Прекратите нести ерунду. Скорее вы ее покусаете.
Бросив на него убийственный взгляд, осторожно коснулась ладонью лиловой морды.
Ромбовидная чешуя оказалась твердой, но на ощупь очень теплой и какой-то бархатистой.
– Не плачь, маленькая. Не плачь, – поглаживая дракона, украдкой рассматривала это удивительное чудо. Маленькая драконница была довольно милой – лиловые крылья, розовые бока, светлое брюшко, а костяные наросты вдоль макушки оказались очень твёрдыми и напоминали броню.
– Урррр, – Марси перешла на другую тональность и начала тыкаться головой в ладонь, а потом как-то неожиданно и весьма ловко подпрыгнула и я от толчка вновь оказалась на земле.