Противостояние Риперу (ЛП)

— Обычно твоя стратегия заключается в том, чтобы раздеть их, а потом выдворить за дверь.

— Ситуация с Лондон немного сложнее, — признался я.

— Мне уже стоит начинать петь песенку про Пика и Лондон, сидящих на дереве?

— Только если ты хочешь, чтобы это дерево засунули тебе в задницу.

— Может, оно того стоит, — сказал Болт, лукавым голосом. Я отмахнулся от него, прибывая в прекрасном настроении.

Нет большего дурака, чем я сейчас, наверное, но, черт возьми, если я не чувствовал, что мне снова восемнадцать.

Лондон

— Я ее мать, и ее место рядом со мной, — заявила Эмбер, в ее голосе слышался триумф.

Я позвонила ей, думая, что Риз должно быть ошибается. Джессика никогда бы не поехала к Эмбер, даже если бы она была зла на меня.

Она знала лучше… Но по всей видимости нет.

Больше ничего не имело смысла.

— Я думала, ты не хочешь, чтобы твой парень знал, что ты достаточно стара, чтобы иметь взрослую дочь?

— Он знает, что я забеременела в юном возрасте.

— Ты забеременела в двадцать два года, а не в двенадцать.

Она фыркнула.

— Она, по крайней мере, взяла с собой свою медицинскую страховку? Ты должна внимательно следить за ней — все может так быстро пойти наперекосяк. Я действительно думаю, что тебе следует ее отослать обратно…

— Пошла ты в задницу, Лони, — сказала она, как будто мы снова были в средней школе. Я почти видела, как она закатывает глаза. — Меня тошнит от твоих лекций и всего этого дерьма. Возвращайся к своей скучной жизни, убирая чужое дерьмо. Знаешь, у меня теперь есть горничная. Мой парень нанял ее для меня. Полагаю, ты ошибалась насчет того, как у меня все сложится, не так ли?

— Могу я хотя бы поговорить с ней?

Вместо ответа Эмбер повесила трубку. Я вздохнула, изучая свой телефон со смешанными чувствами. Джесс была в безопасности. Каким-то образом ей удалось улететь в Сан-Диего, я бы сказала, удивительным образом.

В последний раз, когда мы разговаривали, моя двоюродная сестра ясно дала понять, что ей неинтересно видеть свою дочь. Совсем. Что-то не складывалось.

Я решила позвонить Нейту еще раз, потому что чем больше я думала об этом, тем больше у меня появлялось подозрений. Я знала, что он работает, поэтому решила оставить голосовое сообщение. Когда он ответил, это застало меня врасплох.

— Привет, Лони, как дела?

— Я нашла Джессику, — сказала ему.

— Что ж, это хорошая новость, — сказал он. — Где она?

— В Сан-Диего со своей матерью. На самом деле я сама с ней не разговаривала. Она все еще не отвечает на звонки.

— Что ж, это радует.

Я вздохнула, потирая висок. Меня расстраивало, что Нейт по-видимому считал, что нет срочной необходимости действовать в данной ситуации.

— Не слишком радует, — сказала я ему. — В этом нет смысла. Эмбер живет с каким-то богатым парнем и не хочет, чтобы он знал, что у нее есть дочь такого возраста, как Джессика. Прошлым летом я пыталась предложить Джесс навестить ее, но она не позволила нам приехать. Я думаю, Эмбер что-то замышляет.

— Милая…, — сказал он, его голос был терпеливым, любящим и чертовски снисходительным. — Ты звучишь, как сумасшедшая.

— Я не сумасшедшая, — огрызнулась я.

— Я знаю, что это не так, — ответил он успокаивающе. — Именно поэтому это звучит так безумно, потому что это не похоже на тебя. Я понимаю, что ты пожертвовала всем ради Джессики, но дети постоянно вытворяют такое дерьмо. Она сейчас рядом с родным человеком. По крайней мере, ты знаешь, что она в безопасности, так что, может быть, тебе стоит просто наслаждаться тем фактом, что она наконец-то перестала тебе надоедать.

— Она не обычная восемнадцатилетняя девушка, — настаивала я, направляясь на кухню. Я нашла вино, которое купила в магазине ранее, и взяла штопор. — Ты же знаешь, что она не мыслит здраво. А также у нее есть проблемы со здоровьем. Там даже нет врача.

— Никто в восемнадцать лет не мыслит здраво, — сказал он. — Ты знаешь, что это общеизвестно. Дети замечательные, но они делают глупости. Рано или поздно она позвонит тебе, чтобы извиниться. А до тех пор бороться бессмысленно.

Я сделала большой глоток прямо из бутылки, потому что стакан в этот момент казался лишним.

— Можешь ли ты что-нибудь сделать, чтобы разузнать о ней? — спросила я, расстроенная отсутствием у него сочувствия.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, разве у копов нет способов найти людей? Например, обратиться за помощью к старым друзьям или что-то в этом роде? Не знаю.

— Я думаю, ты слишком много смотришь телевизор, — сказал он твердо, его голос из снисходительного превратился в раздраженный. — Мы могли бы позвонить в службу опеки, но это пустая трата времени и ресурсов, потому что ты уже знаешь, что с ней все в порядке. Ты должна отпустить это, а я должен вернуться к работе. Мы начали с чего-то хорошего, детка, но мне не нужны проблемы. Пора покончить с этим дерьмом.

Вероятно, он был прав, но ему не обязательно было быть таким придурком.

— Ладно, — хмуро сказала я. — Прости, что побеспокоила тебя на работе.

Мгновение он не отвечал.

— Все в порядке. Но больше так не делай, ладно? Только если это действительно чрезвычайная ситуация. Это отстой, что дела идут не так, как ты надеялась, но это не стоит таких переживаний, а у меня и так дел невпроворот. Я вешаю трубку.

— Ты все еще хочешь попробовать встретиться как-нибудь на этой неделе? — нерешительно спросила я.

— Я не знаю… Мы собираемся продолжить то, на чем остановились в пятницу?

Вопрос меня поразил.

— Возможно…

Он вздохнул.

— Лони, ты мне очень нравишься, и я был хорошим парнем, но я устал от этого. Ты так увлечена Джессикой, что у тебя нет сил на меня. Я устал, раздражен, и я не в настроении. Давай поговорим позже, хорошо?

— Вау, мне жаль, что мои семейные обязанности мешают тебе, — огрызнулась я. — Но мне не наплевать на Джессику. Она — моя ответственность. Такое нельзя просто забыть только потому, что ей восемнадцать.

— Не могу поверить, что мы все еще говорим о Джесс, — пробормотал он.

Затем он повесил трубку.

Какого черта?

Последние два дня Нейт был сам не свой. Он всегда так заботился и поддерживал меня, даже в мелочах… И он никогда не давил на меня из-за секса. Но теперь, когда он был мне нужен, он сбежал. Я не могла поверить в это.

«Уверена, что действительно его знаешь?»

Мерзкие намеки Риза закрались в мои мысли. Я не должна была делать поспешных выводов, не сейчас, когда я так расстроена — мое восприятие было искажено. Я не могла мыслить здраво.

Тем не менее, я ожидала немного большего сочувствия от Нейта. Разве не так поступают бойфренды?

Я сделала еще один глоток вина, обдумывая свой неприятный разговор с Эмбер.

Очевидно, Джессика прилетела туда вчера, хотя ни одной из них не пришло в голову, что мне необходимо было бы знать об этом. Также я понятия не имела, откуда взялись деньги на билет на самолет.

Они обе эгоистичны. И Нейт тоже был эгоистом… хотя, возможно, он был по-своему прав.

Хорошо это или плохо, но Джессика была взрослой, и она приняла свое решение. Мне, вероятно, следует просто смириться с этим и отпустить, потому что все эти стрессы и переживания все равно ни к чему не привели.

По крайней мере, вино было по-прежнему на месте.

Через час я допила бутылку, и казалось, что все не так уж и плохо. Например, если бы Джесс ушла, я бы не оставалась дома каждые выходные. Я могла посещать разные места, делать разные вещи… Спать с Нейтом в любое время, когда захочу.

При условии, что я все еще захочу с ним переспать.

Но чем больше я думала об этом, тем меньше мне хотелось продолжать в том же духе. Конечно, мы не были помолвлены, но какой смысл иметь парня, если он отшивает тебя в первый же раз, когда тебе нужна его помощь?

С другой стороны, наконец-то заняться сексом было бы неплохо…

Я совершенно забыла о Ризе, пока не позвонили в дверь после семи вечера. К тому времени я уже наполовину выпила вторую бутылку вина, что было на полбутылки выше моего лимита. Я открыла дверь и увидела, что он стоит на моем крыльце с пакетом китайской еды в одной руке и с упаковкой с шестью банками пива в другой. Я пробежалась глазами по его крепкой фигуре, решив, что он выглядит фантастически.