Гарем для принцессы

А я для выяснения ситуации обернулся человеком.

– Что не так с эльфами? – спросил я его напрямую.

– Всё так! Откуда такие странные мысли? – искренне ответил блондин. – И вообще, мне нет до них никакого дела. Просто очень красивая пара. Мужику повезло с женой. Ну а нам ещё сильнее повезло с хозяйкой.

Он отвёл взгляд, и я уловил его мысли: «Как жаль, что моя госпожа – не та эльфийка…»

Я был крайне озадачен. Похоже, наш полуэльф неосмотрительно влюбился.

Не могу сказать, что меня это расстроило. Наоборот. По крайней мере, будет реже крутиться вокруг моей истинной пары.

Не удержался от того, чтобы распалить его мечтания:

– Ты ошибаешься, он ей не муж. Это жених принцессы Аурики, принц Сандиэль. С ним его сестра, её высочество Мираэль.

– Вот как? – у Эльтона загорелись глаза, но он тут же сник. Вспомнил, что уже принадлежит другой женщине. – Понятно…

Глава 47. Внезапная встреча

Рэнни

*

Сдаётся мне, что сейчас Эльтон наизнанку вывернется, лишь бы улететь с Аурикой на Эльфию. Ведь это его единственный шанс хоть изредка видеть ту, что ранила его сердце.

Тем временем полуэльф мысленно дал себе волшебный подзатыльник и взял себя в руки:

– Рэнни, ты порядочный кот. То есть парень. Надеюсь, ты никому не расскажешь о том, как сильно мне понравилась причёска принцессы Мираэль и узоры на её платье. Ты же сам знаешь, какой я эстет. Не могу оставаться равнодушным к произведениям искусства. Но нельзя допустить, чтобы моё восхищение эльфийским нарядом испортило настроение госпоже Аурике. Для нас с тобой именно она в приоритете, согласен?

– Конечно, – заверил я его.

Нужно всё обдумать и срочно решить: могу ли я допустить, чтобы Эльтон попал в число двух избранных гаремников?

С одной стороны, на Эльфии мне нужны надёжные, проверенные парни. Такие, которые не задумываясь отдадут за Аурику жизнь. Чтобы я мог на них положиться в трудный момент. Допустим, обе принцессы – и Аурика, и Мираэль – одновременно попадут в беду. К примеру, начнут тонуть. Кого из них он кинется спасать? Я не знал ответа на этот вопрос.

С другой стороны, он не будет слишком назойливо лезть к Аурике в постель. Ведь все его мысли будет занимать другая. Так что всё это и плохо и хорошо одновременно.

Как жаль, что мне не с кем посоветоваться. Разве что с Кевином.

– Я на кухню: хочу попросить поваров приготовить для нашей госпожи изысканный эльфийский десерт из взбитых сливок и ванили, – пояснил Эльтон. – Уверен, ей понравится. Увидимся позже.

– Да, иди, – кивнул я ему, снова обратился барсом и засеменил в комнату принцессы.

– Как Кевин? Что с ним? – увидев, что я вернулся, Аурика вскочила с кресла.

Я состроил самый умильные глаза, какие только мог. Мол, всё хорошо, волноваться не о чем. Даже изобразил на морде подобие улыбки. И вообще, что ты стоишь? Гладь!

Для усиления намёка развалился на спине, демонстрируя беззащитное брюхо, открытое для глажки.

– Рэнни… – шумно выдохнула моя принцесса, присаживаясь на корточки возле меня. – Скажи, ну почему всё так сложно? – она запустила шелковистую ладошку в мой мех.

Режим тарахтения включился самопроизвольно.

– Я всё равно перееду в другую комнату. Мне здесь не нравится, – тихо произнесла она.

В знак поддержки аккуратно лизнул её в руку и одновременно обхватил бархатную лодыжку хвостом. Как бы намекая, что куда она – туда и я. Без вариантов.

– Ладно, всё это замечательно, но мне нужно позавтракать. Проводишь в трапезную? – спросила она, отрываясь от моей пушистой тушки.

– Мур, – уверенно кивнул в ответ.

Немного подождал, пока принцесса облачится в нежный алый наряд. Я думал, она вызовет магическим колокольчиком служанок, но Аурика почему-то не стала этого делать.

Застёжки на платье были спереди, так что помощь в облачении не понадобилась. Это и хорошо, ведь у меня же лапки. А принимать мужской облик я пока не спешил. Стопудово закидают вопросами, на которые я не хочу отвечать.

Конечно, наша связь истинных даёт мне определённые преимущества. Например, если я солгу, то меня не скрутит, как Кевина. Правда, на душе от этого будет слишком паршиво, но это уже другой момент.

Аурика сама уложила волосы в свободную причёску, закрепив несколько локонов небольшой золотистой заколкой и зафиксировав всю эту конструкцию шикарной диадемой.

Я искренне ею залюбовался.

Она ведь само совершенство! Никакая эльфийка не стоит даже её мизинца.

– Пойдём, – махнула она, выходя из комнаты.

Стражники сразу отвесили ей поклон согласно этикету. А я гордо засеменил рядом с моей красавицей.

– Не знаю, слышал ты или нет, но меня выдают замуж за какого-то эльфа, – негромко сказала принцесса, когда мы шли по длинному светлому коридору. – Он принц, будущий монарх. Но король Джед, то есть отец, сказал, что мне разрешат взять с собой на Эльфию трёх гаремников, включая тебя. Так что знай: тебе не о чем переживать. Разве что придётся справиться с ревностью. Но я никак не могу изменить эту ситуацию. Надеюсь, ты это понимаешь.

– Урф, – согласился я, давая понять, что хоть и не одобряю происходящее, но честно постараюсь смириться.

– Всё будет хорошо, Рэнни, мы… – внезапно осеклась она и остановилась.

Я застыл возле её ног, с любопытством разглядывая поразившую её сцену.

Высокий, довольно эффектный для дамочек брюнет радостно обнял принцессу Мираэль и, как давний любовник, уверенно завёл в свою комнату.

Дайте, догадаюсь. Неужели это был Итан?

Скорее всего, да.

Потому что я почувствовал, как всё тело принцессы пронзило тягучей огненной болью. Сам едва не рухнул на мраморный пол.

– Всё… всё будет хорошо, – глухо повторила Аурика.

Так и не понял: она сказала это мне или самой себе.

Глава 48. Сандиэль

Аурика

*

До чего же я наивна…

Нет, ну а чего я ждала? Видела парня всего два раза, да и то во сне. И при этом на что-то надеюсь. Он не клялся мне в любви и верности, мы с ним вообще даже не пара.

Тогда почему мне так больно?

Да, он вроде бы обрадовался моему приходу. Говорил, что ждал меня, спрашивал моё имя и как меня найти. Обещал исцелить все рубцы на теле.

А в итоге – нанёс ещё одну рану, только на душу.

Видеть, как он обнимает изящную эльфийку и радостно заводит её в свои покои – было невыносимо тяжело.

Не знаю, как сильно мои эмоции отразились на Рэнни, но барс вздыбил шерсть на загривке и обнажил клыки, испепеляя брюнета взглядом. Не хватало ещё, чтобы он на эмоциях накинулся на этого мага. Конечно, Итан с эльфийкой уже скрылись за дверью, но бешеный кот вынесет любую загородку.

– Рэнни, отправляйся в свою комнату. Это приказ, – негромко, но уверенно произнесла я.

Барс протестующе замотал головой, но спорить не посмел, медленно попятился.

Стараясь не смотреть в умоляющие кошачьи глаза, я для убедительности махнула рукой:

– Немедленно.

Печальный тыгыдык прозвучал протестом моему произволу.

Едва пушистая тушка скрылась из виду, из-за угла осторожно выглянула рыжая голова одного из стражников. Поняв, что его заметили, он досадливо поморщился и снова исчез.

Значит, ко мне приставили круглосуточную охрану, которая будет сопровождать меня везде. Это и напрягало, и успокаивало одновременно.

– Ваше высочество, вот вы где, – ко мне подбежал Летард. – Гуляете по замку?

– Ищу трапезную, – ответила я.

– Позвольте я вас провожу, – с готовностью откликнулся он.

Я с благодарностью кивнула, и мужчина повёл меня дальше.

Когда мы проходили мимо комнаты Итана, оттуда звонким колокольчиком доносился заливистый женский смех.

«Не думать об этом, просто не думать», – мысленно приказала я себе.

– Как ваши успехи? Что-нибудь вспомнили? – участливо поинтересовался Летард. Кажется, он относился к принцессе с теплом.