Страница 27 из 53
– Нравится? – наконец спросила Эн, хотя все было понятно и без слов.
– Оно прекрасно, – выдохнула Натт и заворожено шагнула к манекену, вытянув вперёд руку, чтобы потрогать не пригрезилось ли ей увиденное.
12.2
Фирс чувствовал себя ужасно глупо в костюме, который придумала для него Эн Ню Вэн. Эта странная раскосая девчонка убедила его нарядиться как героя дешёвых дамских романов. Белая рубашка с расстёгнутым воротом, расшитая золотом жилетка, брюки, которые слишком тесно обхватывали зад, а ещё плащ и сапоги с высоким голенищем. Хассел выглядел словно кузен Деарда Рё’Тена. Так же вычурно и претенциозно. А ещё соседка Натт временно отпустила ему волосы ниже плеч и выкрасила их в черный цвет. Её бы воля она бы и на груди ему растительности добавила, но этого было уже слишком. Но надо отдать этой чужестранке должное? пялились на стихийника даже старшекурсницы. Неужели девчонкам на самом деле такое по душе. И где же сама Мёрке? Эн пообещала, что он сразу же её узнает, что она такая будет одна на весь Тэнгляйх. Хотя вот тут Фирс бы поспорил, его птичка была такая одна на весь свет, не только в академии. Однако Эн Ню Вэн могла что угодно с ней сотворить вплоть до волос на груди. Вдруг она уже тут, а он её не видит. Парень запаниковал. Танцы могут закончиться, а он так и не найдет её.
Хассел напряжённо всматривался в толпу, скользил взглядом по пёстрым нарядам и блестящим маскам. Он даже Синда увидел в компании какой-то девушки. Но это точно была не Мёрке, она бы в жизни не нарядилась в ярко-алое платье, которые кровавым шлейфом волочилось за ней.
Глаза у стихийника начали слезиться от напряжения, и он потёр их, забыв о ещё одной ловушке от Эн Ню Вэн. Вспомнил о ней лишь тогда, когда увидел на кончике пальца цветную линзу.
– Отлично, – изрёк Фирс, глядя на переливающуюся зелёным полусферу. Обратно запихнуть это у него духу не хватит, а, значит, так он и останется разноглазым патлатым дурачком.
Он устало привалился к колонне и уже безо всякой надежды следил за входом в зал. Задорная музыка раздражала, а танцующие парочки вызывали жгучую зависть. Даже Синд себе компанию на вечер нашел. Хотя почему даже? У этого трупоеда было столько денег, что он легко бы смог купил любовь каждого в Тэнгляйхе. Две некромантки, скорее всего, подшутили над доверчивым стихийником. С чего он вообще поверил, что Мёрке пойдёт с ним на танцы? Она вполне могла таким образом отомстить ему за прошлые обиды, как минимум, за яму с грязью. Поцеловала, усыпила его бдительность а теперь потешается где-то рядом. Хотя о какой бдительности речь, Фирс и не сомневался никогда в своей Мёрке, он готов был на всё ради нее: прыгнуть в холодный ручей на смертельную схватку с келпи, водить за нос главного некроманта Тэнгляйха и под этим же носом провести ритуал воскрешения. Да он бы собственное сердце из груди выдрал ради Натт. Это она все никак ему не доверится и ждет подвоха. Хассел уже почти отчаялся, когда вдруг появилась она. Эн Ню Вэн не обманула. Он сразу же узнал свою Мёрке. Единственную на весь мир. Парень оттолкнулся от колонны и рванул к ней, потому что даже старшеклассники начали засматриваться на самую красивую девушку вечера. Но эта девушка принадлежит ему одному. Навсегда.
12.3
Мёрке привыкла быть в центре внимания, и когда все бальном зале повернулись в ее сторону, она совершенно не смутилась. Тем более в этот раз причина всеобщего интереса была приятной. На нее смотрели не с отвращением, в ней сегодня не видели адепта смерти, сейчас она была просто красивой девушкой в очень красивом, которая как и все пришла потанцевать. Натт расправила плечи, чтобы быть достойной наряда, который сшила Эн Ню Вен, и шагнула вперёд.
– Точно не перебор? – переживала Эн, когда подруга впервые увидела платье.
Мёрке не знала, что и ответить. Такое она встречала только на картинах. Сложно представить, что человек способен в одиночку сотворить нечто столько восхитительное. Девушка даже дышать боялась в сторону настоящего произведения искусства.
– Оно же прямо как свадебное, – прошептала Натт и наконец прикоснулась к белоснежной ткани.
– Именно! Я так и хотела. Просто представь лицо в Фирса, когда он тебя в нём увидит. Твой Фен-Хуан с ума сойдет!
В любое другое время Мёрке бы трусливо сбежала и отказалась от этой затеи. Она некромантка, её судьба всю жизнь проводить по локоть в кишках, дышать жидкостями для бальзамирования и гнилой плотью. Её цвет точно не белый, потому что в себе она никогда не ощущала чистоты. Тьма неотступно сопровождала её с самого детства. Но сейчас Натт наконец захотела измениться и попробовать что-то новое.
– Это настоящие перья? – спросила она у соседки, погладив корсаж, полностью покрытый маленькими пёрышками.
– Нет конечно. Я их вручную сделала. Это проще чем ощипать какого-нибудь гуся, да птичек мне жалко. Ты потрогай какие они мягкие. И сзади посмотри, вот где я оторвалась и дала волю фантазии!
Натт послушалась и обошла манекен. Больше всего девушка боялась, что у платья будет открытая спина. Она так и не рассказала подруге, что у неё остались десятки белёсых шрамов после встречи с суеверными селянами и их розгами. Вряд ли уродливые борозды когда-то полностью исчезнут. Скорее всего, они останутся вечным напоминанием о том, кто она такая на самом деле.
Но Эн Ню Вэн и тут все предусмотрела. Спина не просто была полностью закрыта. Сзади подруга сделала небольшие крылья из тех же самодельных перьев.
– Я слышала, как Фирс в перерывах между трупоедкой и некрофилкой зовёт тебя птичкой. Я подумала, будет круто превратить тебя в настоящую птицу света.
У Натт по щекам текли слёзы благодарности, она не выдержала и что если сил обняла подругу. Эн даже немного растерялась, но на объятие ответила. Мёрке знала, что в стране, откуда приехала девушка, такие проявления внимания не приняты, но она ничего не могла с собой поделать.
– Спасибо Эн. Ты лучшая!
– Скажешь моим родителям, когда они приедут навестить меня на каникулах, они просто обожают, когда меня хвалят. Ты же познакомишься с ними? – пытливо спросила Эн, и Натт кивнула, все ещё заливаясь слезами.
– Прекрати реветь, иначе все лицо себе испортишь. А мы ещё не закончили с твоим образом! Какого цвета волосы тебе сделать?
***
Фирс жадно разглядывал новую Мёрке и не знал как начать с ней разговор. До последнего момента он не верил, что некромантка придёт, а она не просто пришла, она вот так пришла! Да и неважно вообще как она одета, да хоть кишки бы у нее с волос свисали, он бы так же влюблённо и очарованно смотрел на неё.
– Ты сегодня блондинка, – изрёк он очевидное и нервно вцепился в свои длинные чёрные волосы, к которым он так и не привык.
– Ты тоже немного другой, – улыбнулась ему Натт. – И глаза смешные. Это Эн Ню Вэн придумала. Один зелёный, другой жёлтый.
– Немного другой? – нервно смеялся парень. – Да я теперь один из вас. Я самый настоящий верховный трупоед.
– А вот я сегодня не трупоедка. Мне кажется, Эн меня в невесту превратила.
– Ага. В очень красивую невесту для стрёмного разноглазого некроманта, – смущённо сказал Фирс. – Как ты меня узнала вообще? Я же ух… И глаза эти… Помоги мне выковырнуть эту линзу зеленую. Чешется страшно.
– Я тебя всегда узнаю, Фирс. В любом виде. Это же ты, – она приподнялась на мысочках, что было очень непросто сделать на и без того высоких каблуках, и поцеловала стихийника в щеку.
– Ладно, раз узнала. Тогда оставим как есть. Но только сегодня. Завтра я отрежу эти патлы и стекляшку вытащу! Так что наслаждайся, пока есть возможность.
Натт нравилось слушать его ворчание, нравилось, что он волнуется и не скрывает волнение за глупыми шутками. Нравилось, что они сейчас могут быть собой и не бояться, что кто-то в Тэнгляйхе осудит их выбор. Сегодня им можно все, потому что завтра Фирс вряд ли простит Натт. Но до этого момента ещё так далеко. У них целая ночь впереди, чтобы танцевать и не выпускать друг друга из объятий. Хассел без умолку строил их совместные планы, рассказывал, как хорошо им теперь будет в академии, когда они решили открыться друг другу. Как они непременно помирят два факультета, как будут каждые выходные ездить в Рискланд, как он познакомится с родителями Натт. Их ждёт столько всего хорошего.