Страница 14 из 73
Стрелка на монете быстро угасала, стоило только ей остыть и высохнуть. Я призвал грань огня, немного ее подогрев, положил в ладонь и налил туда воды, чтобы монета подольше оставалась активирована.
Так я начал двигаться в направлении, в котором указывала монета. Стоило сделать пару шагов в неверном направлении, и стрелка снова поворачивалась. Значит, я был прав, они совсем рядом.
Первая мысль была крикнуть и позвать их, но я тут же себя одернул. Если они здесь ловят демона, это очень плохая идея. Поэтому я, осторожно ступая, двигался шаг за шагом ровно по стрелке. Так я шел четверть часа, пока не услышал вдалеке хруст и недовольный голос Тай.
Обернулся, увидел Тай-Тай и Рейга, Лапу они видимо привязали возле тропы.
— Вы чего? — спросил я.
— С тобой идем, нужно держаться вместе, — ответил Рейг и буркнул вслед: — заблудишься, ищи тебя потом.
Я кивнул и махнул рукой, указывая направление:
— Только тихо, отряд где-то здесь, они могут быть в засаде.
Ребята с готовностью кивнули и осторожным шагом последовали за мной.
Так мы шли еще какое-то время, пока на небольшой поляне стрелка вдруг резко не развернулась и не указала обратное направление.
Я остановился и принялся крутиться на месте. Здесь не было ровным счетом никого и ничего, что могло бы указывать на отряд демоноборцев. Даже магическим зрением проверил — ничего.
— Что там? — спросила Тай, заглядывая в мою ладонь.
Я не ответил, а сделал три шага назад, стрелка снова повернулась, указывая на широкий заросший кустарник.
— Эй, тут есть кто-нибудь? — негромко позвал я.
Ребята тоже застыли, прислушиваясь.
— Странно, — протянул я, затем зашагал вперед к кустарнику, обошел его, и стрелка снова повернулась в обратную сторону.
Я развернулся, и стрелка развернулась. В недоумении я уставился на заросли.
— Это здесь, — озадаченно сказал я.
— Что? Целый отряд сидит в этих кустах? — засмеялся Рейг, а подумав, разочарованно добавил: — Кажется, эта баронесса Дерей надула тебя, Теодор.
Тай вдруг сердито зарычала и бросилась к кустам, на ходу доставая кинжал. Она явно была согласна с Рейгом и то, что мы столько времени потратил зря, привело ее в бешенство.
Она несколькими взмахами срезала кучу веток, снова зло рыкнула на куст и убрала кинжал за пояс.
— Ну все! Пришли! — свирепо воскликнула она и с негодованием уставилась на меня.
Я свернул грань огня, вылил воду из ладони и убрал монету в кошель на поясе.
— Думаю, не все так просто, — сказал я и направился к кустарнику.
Там, где Тай срезала ветки, можно было заглянуть внутрь. Когда я подошел, нога уперлась во что-то твердое. Присел, разгреб траву, начал ее вырывать, чтобы добраться до того, во что уперся. Сначала мне показалось, что я вижу камень, но стоило присмотреться, как я увидел часть бетонной плиты. И то, что она была из бетона, сомневаться не стоило. Под износившейся цементной поверхностью виднелись металлические пруты стяжки.
— Нужно вырубить кусты, — сказал я. — Там что-то есть, кажется проход.
Рейг с готовностью вытащил топорик из наплечной сумки и начал рубить. Но рубить пришлось недолго, стоило ему избавиться от первых ветвей, как я увидел ступени, ведущие вниз.
— Стой, — придержал я не на шутку разошедшегося Рейга, махающего топором аки взбесившийся маятник. — Смотри. Видишь проход? Тут где-то кусты должны...
Я недоговорил, обошел кустарник с другой стороны и попытался раздвинуть. Я подумал, что кусты здесь лишь прикрывают проход, но нет, они здесь росли.
— Грань земли, — догадалась Тай и многозначительно уставилась на Рейга.
Из всей нашей троицы только он сносно владел этой гранью.
— Попробуй раздвинуть корни, — сказал я ему, — если мы правы, и кусты недавно двигали, земля под ними должна быть рыхлой.
Рейг бросил топор на землю, вытер вспотевший лоб и решительно направился к кустам. Несколько минут он потратил на то, чтобы призвать грань земли. Когда его руки засияли коричневым, он присел, коснулся почвы и сосредоточился. Земля начала осыпаться, шевелиться, словно бы из-под нее пытался выбраться крот, а кусты начали медленно отодвигаться в сторону, пока не раздвинулись настолько, что можно было пройти.
— Вот! Готово! — отряхивая руки от земли и вставая с колен, сказал Рейг.
Теперь можно было увидеть ступени впереди. Кажется, когда-то они были раза в три шире, но большую часть засыпала земля. Но стоило ступить на первую ступень, как я увидел внизу деревянное прикрытие, на которое сверху и насыпали землю. Сами же ступени вниз весьма обсыпались и износились, но ступать было можно. А еще этот проход очень напоминал вход в подземку.
— Мы что? Туда под землю пойдем? — нахмурилась Тай.
— Видимо, да, — ответил я. — Но нужно спуститься и проверить, есть ли там проход.
— Нужно пойти забрать Лапу, — возразила Тай. — Нельзя ее бросать привязанной посреди леса.
— Хорошо, сходите с Рейгом за Лапой, а я пока разведаю, что там внизу.
— Э-э-э, нет! — недовольно воскликнул Рейг. — Сиди и жди нас. Вдруг тебя там привалит или еще что. Не ходи сам. Понял?
Я закивал. Рейг на правах старшего все еще пытался командовать, и я ему позволял. Но это совсем не значило, что я собираюсь его слушать.
Как только голоса ребят стихли, я призвал к свету, а затем осторожно, чтобы не шуметь, я начал спускаться. Мало ли кто и что там может оказаться внизу.
И чем больше я шел, тем больше убеждался, что это место не просто напоминает спуск в подземку, это она и есть. Возможно, даже вход на станцию метро или на станцию другого подземного транспорта, который мог тут быть в прошлом.
Впереди показалась стена, почти доверху заваленная камнями, поверх камней лежала железная прямоугольная плита. Видимо за ней вход.
Я попытался подвинуть плиту собственными силами, но она оказалась слишком тяжелой даже для адамантийца. Или, возможно, что-то с той стороны ее плотно держало. Но то, что за этой плитой есть проход, я не сомневался.
А главное, теперь стало весьма любопытно, что же внутри, и каким образом там оказалась баронесса Мари Дерей.