Страница 51 из 99
Глава 6
Под вечер заявилась остроухая гадость.
— Привет, солнышко, — проворковала она, падая на стол и двигая своими телесами изучаемый мною учебник.
Я скривилась, демонстративно стянула книгу на колени, откинулась на спинку стула и, радуясь тому, что в столовом шатре кроме меня никого не было, ответила искренне печальным:
— Жаль, что за прошедшие сутки тебя не сожрали, но я не теряю надежды на лучшее.
Норлан прищурился и улыбнулся, весьма жутко. Нет, сама улыбка была очень даже ничего, но вот то, что за ней таилось…
— Язвим? — подавшись ближе и нависнув надо мной, насмешливо-угрожающе поинтересовался парень.
— Надеемся, — парировала с милой улыбочкой.
Настроение у гада сегодня было преотличным — ещё бы, заполучил себе невесту путём запугивания и шантажа, так чего бы не порадоваться?
— Поднимай свою излишне смелую, весьма аппетитную точку и пошли знакомиться с родственниками, языкастая, — пропел эльф.
— Ну уж нет! — мигом открестилась я от подобного.
Норлан улыбнулся, словно ничуть не сомневался, что именно вот так я и отвечу, и с этой же улыбкой ласково уведомил:
— Я не спрашивал.
В следующее мгновение эльф исчез из виду. А через секунду меня схватили, рывком подкинули и опустили на мужское плечо, которое за минувший день мягче и удобнее не стало ничуть!
— Да ты опять?! — завопила категорически недовольная таким обращением я.
— Времени мало, — только и сообщил выстраивающий портал парень, и добавил, уже шагая в грани, — но после встречи я уделю тебе всё своё внимание и с радостью послушаю всё, что ты пожелаешь прокричать. И простонать. И к шепоту я прислушаюсь особенно внимательно.
Я опешила, судорожно вспоминая хоть одно смертельное проклятье мгновенного действия, а остроухий, не тратя времени, быстрым шагом прошёл по энергетическому серебряно-чёрному порталу, и меня со своего плеча стянул уже в момент, когда магия вокруг таяла.
В итоге посреди залитого закатным розово-рыжий солнцем стеклянного зала мы оказались стоящими совсем рядом — растрёпанная, раскрасневшаяся от злости я и очаровательно улыбающийся эльф, сцапавший меня рукой за талию и прижимающий к своему боку.
— А вот и наш главнокомандующий, — с какими-то непонятными многозначительными интонациями проговорил мужской голос.
И я поняла, что в просторном сверкающем зале помимо нас были ещё и другие эльфы, штук тридцать точно. Все высокие, стройные, грациозные, в дорогих придворных нарядах тёмно-зелёных цветов, с расчёсанными до блеска волосами в основном светлых и рыжих оттенков и с крайне высокомерными точёными лицами.
Среди собравшихся убранными в высокую сложную причёску седыми волосами и обилием сверкающих золотых украшений выделялась явно немолодая эльфийка. По ровной коже и стройной фигуре её возраст определить было сложно, но мудрые, чуть мутные тёмно-синие глаза не дали мне обмануться.
— Тётушка, — именно к ней Норлан и направился, потащив с собой и меня.
Взгляды собравшихся мне не понравились совершенно. Надменные, превосходяще-презрительные, пренебрежительно-насмешливые. Всерьёз меня здесь не воспринимал никто, и единственная причина, по которой эльфы и эльфийки молчали, так это любопытство — всем было интересно, что Норлан желает сказать явно высокопоставленной тётушке.
Но стоило нам приблизиться, а парню набрать побольше воздуха в грудь для пламенной речи, как на весь зал прозвенело восторженное:
— Еся!
Я вздрогнула, Норлан подавился так и не сказанными словами, а присутствующие слаженно повернули головы туда, где юркая миниатюрная эльфийка распихала мужчин локтями, вырвалась из толпы и поспешила ко мне с сияющей радостной улыбкой.
— Как я рада, что ты пришла! Мы уже собирались сами за тобой идти, но здорово, что не придётся время тратить!
Аври налетела, подобно маленькому вихрю, легко выдернула меня из объятий оторопевшего Норлана и подтащила к той самой эльфийке в возрасте, восхищённо щебеча:
— Тётя, познакомься, это Есения, мы с Эйлишей тебе о ней сегодня рассказывали. Она замечательная! Еся, перед тобой киара Элитениэль из сюзеренного Золотого дома, и она тоже самая лучшая!
Киара — это примерно принцесса, и едва эта мысль обосновалась в голове, я присела в принятом среди эльфийского народа реверансе, расставив раскрытые ладонями вверх руки, что означало чистоту моих намерений и отсутствие злых умыслов.
Ответить киара не успела.
— Так, у нас времени мало, там сейчас без нас начнут! — воскликнула Аври, сцапала меня за руку и потащила к выходу, да так быстро, что я едва успевала ноги переставлять. И всё это с быстрым весёлым: — Всех была рада видеть, всем спасибо за визит, всем замечательного вечера! Тётя, ещё поболтаем! Эйлиша, ты там идёшь? Главнокомандующий, спасибо, что привели к нам Есю! Всё, нас нет!
И мы оказались в тихом светлом коридоре, за нами из дверей зала выскользнула Эйлиша, потрясённо посмотрела на подругу и выдохнула только:
— Ну ты даёшь…
Аври не стала ничего отвечать, нахально подмигнула эльфийке, улыбнулась мне и потащила нас обеих прочь от зала.
К счастью, остановить нас не пытались, и вдогонку никто не бросился. А даже если бы и бросился, то вряд ли сумел бы найти — мы завернули за угол и девочки уверенно подошли к большому ветвистому дереву в огромном керамическом горшке, стоящем прямо на полу.
— Дыши, — велели мне.
Да так уверенно, что я, не сомневаясь, склонилась к листикам и одновременно с эльфийками поделилась дыханием с растением.
— Да вы достали! — неожиданно прошипело растение.
И как давай шевелить ветвями, словно руками! Я изумлённо застыла, Эйлиша хмыкнула, а Аври невозмутимо приказала:
— На третий подземный уровень нас перекинь, и быстренько давай, у нас времени нет.
— У вас совести нет! — отвечало дерево.
Но почему-то ударило веткой об пол, открывая быстрый путь вниз.
И мы рухнули во тьму!
Падая в неизвестность, мы пронеслись мимо ледяного источника, затем далеко слева что-то сверкнуло и растеклось золотым взрывом во тьме, после в лицо ударил тёплый воздух и мы зависли в невесомости.
Как действуют воздушные подушки, я знала, а потому быстренько перевернулась, и когда заклинание перестало действовать, не рухнула моськой вниз, а оказалась стоящей на ногах.