Страница 4 из 22
Глава 2
Во сне меня не покидало ощущение полета. Вкрадчивый голос на задворках подсознания нашептывал, чтобы не сопротивлялась, не спорила и не кричала, тогда все будет хорошо. Иногда накатывало ощущение опасности, отчего внутренности скручивались в тугой комок. Но голос возвращался, и я снова погружалась в приятную дрему. Когда же настал момент пробуждения, я не сразу вынырнула из состояния спокойствия, предпочитая насладиться волшебными видениями.
Однако все испортил истеричный женский голос, раздавшийся над ухом. Вдобавок меня дернули за прядь волос, выдрав клок. Сон как рукой сняло, и я распахнула глаза, уставившись на свою повзрослевшую копию.
— Веор, ты кого притащил? Посмотри, она же совсем на меня не похожа! Волосы — сплошной ужас, натуральная пакля. Кожа шелушится, и прыщи повыскакивали. — Больно ущипнула меня за щеку. — Где ты откопал эту уродину?
— Сама ты уродина старая! — огрызнулась, возмутившись до глубины души.
Может, я не потяну на звание первой красавицы, но уж точно не страшилище, каким выставила меня эта старуха.
Я дернулась, чтобы увернуться от нависшей надо мной женщины, и с ужасом поняла, что привязана. К кровати! Голая! А тут еще дамочка оскалилась, демонстрируя длинные нечеловеческие клыки. Жуть! У меня пальцы на ногах занемели, а живот прилип к спине, скручиваясь в тугой узел.
— Стра-ах! — с предвкушением протянула незнакомка и жадно сглотнула. — Невозможно устоять, когда пища так аппетитно пахнет. — Она демонстративно тряхнула в воздухе рукой с длинными алыми ногтями и чиркнула указательным пальцем по моей шее.
Это произошло так быстро, что боль я почувствовала позже, когда вампирша приникла губами к ранке и потянула кровь. Я закричала, осознавая, что это не сон, а настоящий кошмар наяву, который закончится неизбежной…
— Довольно, Сальмира! — раздался голос Веора Ллейда. — Если угробишь девчонку, мне снова придется искать подходящую кандидатуру.
Так, значит, это он? Мажор опоил меня и притащил… куда? В вампирский притон? Логово? Вот сволочь белобрысая! Если только выберусь живой, из-под земли достану гада, — пообещала себе.
Вампирша отстранилась. Тыльной стороной ладони вытерла алые капли с уголков губ и усмехнулась.
— Ну, и кто из нас старуха?
Напившись крови, она будто сбросила десяток лет, посвежела, на щеках появился румянец.
— Что вам надо? — просипела ослабевшим голосом.
— Надо, не сомневайся! — хмыкнула дамочка. — Надо, чтобы в точности исполнила все, что я прикажу! — Нависла так близко, что я ощутила запах свежей крови изо рта.
Сальмира говорила на странном гортанном языке, которого я никогда не слышала. В конце длинной речи она впилась когтями в мое лицо, прокалывая кожу одновременно в нескольких точках, отчего меня тут же парализовало. Я не спала и лежала с раскрытыми глазами, при этом не чувствовала собственного тела, не в силах пошевелиться или даже моргнуть.
— Готово! — Вампирша отстранилась и устало вздохнула. — Девка своего имени теперь не вспомнит, а в присутствии Макса будет трястись от страха.
Сальмира ловко срезала веревки, в которых отпала надобность, уложила мои руки вдоль тела, а ноги согнула в коленях и развела в стороны. В другой раз я бы сгорела со стыда, но сейчас мысли были заняты другим.
Клыкастая стерва ошиблась насчет имени. Я прекрасно помнила, как меня зовут и как сюда попала. На всякий случай, я твердила его про себя, как мантру, и перебирала в памяти события, о которых не хотела забывать.
Между тем, нечеловеческие отродья затеяли явно что-то нехорошее. Они притащили в комнату десяток полуголых молодых людей и девушек. Разложили их на полу и кровати в двусмысленных позах, рассадили в креслах, имитируя бурную оргию. Раскидали везде одежду, початые бутылки со спиртным, закуски. Попутно вампиры накачивались кровью, кусая безвольных жертв.
— А мы не переборщили? — закончив с наведением беспорядка, уточнил Веор.
— Ничуть, — отозвалась Сальмира, вытаскивая зубы из шеи незнакомого парня, которого небрежно отбросила к моим ногам. — Остался последний штрих. У тебя все готово?
— Обижаешь! Не забыла о нашей договоренности?
— Разумеется, нет! Моя свобода в обмен на амулет переноса между мирами. Крови правящего рода у тебя будет предостаточно, чтобы хватило на сотню перемещений. Давай уже побыстрее покончим с этим, — поторопила вампирша своего подельника.
— Я давно готов, а ты выдержишь? Будет больно, — предупредил Ллейд. — На вот, зажми во рту, чтобы не пораниться.
— Руби уже, не тяни! — процедила клыкастая гадина, закусив зубами деревяшку.
Как хорошо, что я не видела половины того, что происходило в комнате. Воображению хватало мерзких звуков, чтобы нарисовать недостающую картину. Я расслышала чавкающий удар, хруст и сдавленный вой Сальмиры. Они сумасшедшие — точно!
— Надо уходить и побыстрее! Я чувствую, как Берратокс уже мчится сюда, одновременно пробивая портал и ломая защиту дома, — заволновался Веор. — Кровь я собрал, твоя рука срослась и восстановится со временем.
— Надень артефакт на девку и уходим! — властно распорядилась вампирша.
Веор тут же схватил мою ладонь, нещадно сдавил пальцы, протискивая их внутрь узкой металлической полости.
— Не получается! Ты сказала, артефакт раскроется, когда мы его снимем! Что делать?
— Отрежь палец или отруби кисть. Мне тебя учить, что ли? Побыстрее только!
У меня внутри все оборвалось от равнодушия, с каким клыкастая стерва раздавала советы. Я сжалась в ожидании боли, но ее не последовало. Вместо этого полумертвый парень, валяющийся у меня в ногах, вдруг метнулся к Веору и вонзил деревянный кол ему в сердце.
Так ему и надо, кровососу белобрысому!
— Сальмира, за что? Я ведь помог тебе, — прохрипел Ллейд, заваливаясь на меня и как раз между разведенных ног.
Мамочки! Заберите меня отсюда! Я хочу домо-ой…
— Веор, без обид! — хмыкнула вампирша. — Но Макс не поверит, что я сама организовала побег. А еще он слишком хорошо меня знает, чтобы приревновать к человеческим отбросам. Ну, а ты, одаренный аристократ из старинного рода, идеально подходишь на роль любовника, рискнувшего жизнью, чтобы выкрасть жену дракона.
Кого? — не поверила собственным ушам. — Тут еще и драконы водятся?
Сальмира располосовала одежду подельника на лоскуты, заодно присвоила бумажник, драгоценности и забрала флакон с кровью.
— Прощай! Надеюсь, мы больше никогда не встретимся. — Довольная собой, вампирша открыла портал, развернувшийся посреди комнаты вихревой воронкой, и исчезла, бросив нас на съедение монстру.