Страница 6 из 79
— Что вы собираетесь делать? — Мари сдвинула брови к переносице, и плохо скрывая любопытство, подвинулась вперед, явно жаждая подробностей. От категоричности не осталось и следа, алчность взяла свое, Мари была на крючке.
— Найти Элайну.
— Жена Хагена и мать Тай? — озадаченно уставилась она на меня. — И как мы в этом сможем вам помочь? Мы не ищейки, у нас немного другая специализация.
— Нам не нужно, чтобы вы ее искали. От вас требуется только сопровождение.
Интерес Мари разгорелся еще сильнее, она жадно облизала губы, застучала пальчиками по столешнице.
— И куда вас сопроводить?
— На север в деревню отшельников, что вблизи графства Ульйик. Те территории никто не контролирует, и полагаю, что тера-демонов там пруд пруди. Поэтому без демоноборцев нам не обойтись.
Мари задумалась, затем спросила:
— Вы думаете, что Элайна прячется в той деревне.
— Нет, там живет шаман, который умеет призывать на время души. Мы хотим узнать, в этом ли мире Эл.
Мари кивнула и снова задумалась. Какое-то время она молчала, затем закачала головой каким-то своим мыслям. Я ожидал, что сейчас она, наконец, даст ответ. И, скорее всего, он будет отрицательным, но Мари сказала другое:
— Я ведь не ошиблась? Ты и вправду призванный? Тебе ведь не пятнадцать?
— Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, — протянул я. — Например, этому телу пятнадцать, но моему сознанию с учетом этой и прошлой жизни уже за сорок перевалило, а если брать возраст души, то насколько мне известно — мне больше семи сотен лет.
— Семьсот? — Мари озадаченно уставила взгляд перед собой и начала медленно размышлять вслух: — Кто же ты тогда? Наверняка какой-нибудь очень великий маг, раз сумел создать артефакт перерождения, и раз кто-то решил пожертвовать собственной жизнью ради тебя. И кто же тебя вернул? Лукреция Девангер?
Я кивнул.
— А ты-ы-ы… — протянула Мари, напряженно перебирая в голове варианты, явно прикидывая кем бы я мог быть. — Семьсот лет — годы создания империи, расцвет рода Девангеров и расы адамантийцев. Ты-ы-ы-… — она в неверии нахмурилась и вперила в меня придирчивый взгляд.
Я прямо-таки увидел, когда до нее, наконец, дошло — лицо вмиг переменилось, брови поползли вверх, а недовольно поджатые губы разомкнулись:
— Да ладно! — ошеломленно воскликнула Мари. — Не может быть! Нет! Ты меня обманываешь!
— Я тебе ведь даже слова не сказал, — засмеялся я.
— Но ты ведь это имел в виду, ты ведь на это намекал, — от возбуждения Мари привстала с места. — Нет, серьезно. Не может же быть такого, что Лукреция вернула Ананда⁈
— Говори потише, — велел я и взглядом указал сесть обратно.
Мари плюхнулась на скамейку, зажала себе рот обоими руками и вытаращила на меня удивленные глаза. Потом вдруг отняла руки и восторженно зашептала:
— Это невероятно! Ты ведь легенда! Ты ведь самый великий правитель во все времена, ты основатель, да ты почти божество, ты же возвышенный! Тебя знает каждый человек на Адаре!
— Никто меня не знает, —прошипел я сквозь зубы, давая понять, чтобы она это прекращала.
Чего-чего, а такого слепого поклонения и буйного восхищения я от Мари уж точно не мог ожидать. Она мне куда больше направилась, когда была упертой до зубного скрежета и резкой-дерзкой воительницей.
— Но ведь это и впрямь невероятно! Ты что? Вы что? Не понимаете? Я вот — даже теперь не знаю, как к тебе, к вам… К вам обращаться.
— Как и раньше, — недовольно произнес я. — И возьми себя в руки, пожалуйста.
Мари оскорблено зыркнула, но, кажется, поняла, что ведет себя глупо и резко переменилась и успокоилась. Какое-то время мы молчали, Мари мешкала, но я ее не торопил. Учитывая, что она теперь знает, ее планы изменились.
— Итак, Теодор, — серьезно посмотрев мне в глаза, наконец сказала она. — Допустим, я тебе поверила, и допустим, учитывая, кто сидит в этом очаровательном мальчишке, я готова помогать. Но, как понимаешь, я далеко не все здесь сама решаю. И всем раскрывать, кто ты на самом деле, не слишком безопасно.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — кивнул я.
— Так вот, — продолжила Мари, опустила глаза, слегка замешкавшись, — я не уверена, что все ребята из отряда согласятся идти с вами на север даже за две тысячи диксов. Это действительно слишком опасно, и нет никаких гарантий, что мы вернемся оттуда в полном составе. Холод, демоны — сам понимаешь.
— Понимаю, — согласился я, — но ты можешь с ними поговорить и убедить.
— О-о-о, нет, — возмущенно засмеялась Мари и закачала головой. — Дело в том, что они не смогут мне отказать. Никто из отряда не сможет, если я попрошу, я их слишком хорошо знаю. А брать на себя такую ответственность, если не дай Манушерма с кем-то из ребят что-то случится, я потом себе этого не прощу. Потому что буду знать, что это был не их выбор, что они согласились только потому, что не умеют мне отказывать. Поэтому ты сам должен с ними говорить. Ну или Хаген. Сразу предупреждаю, согласятся далеко не все, и с каждым придется договариваться.
— Что ж, — вздохнул я, ударив ладонями по столу, — значит, будем договариваться. Но ты ведь согласна?
Мари плотоядно облизала губы и утвердительно кивнула:
— Разве я могу отказать Несокрушимому?
Я усмехнулся, покачал головой, знал бы, что моя истинная личность произведет на Мари такое впечатление, рассказал бы раньше, дабы она стала посговорчивее.
Теперь осталось набрать отряд и собираться в путь, без атрибутов власти и родовых книг мне не одолеть Ворлиара и демонов.