Страница 35 из 55
- Ты же сам его назначил моим наставником…
- Потому что волновался за тебя, - кивнул Адриан. – Я бы идиотом. Надо было плевать на все приличия, слухи, репутацию и внаглую тренировать тебя самому. Объявить, что ты самая слабая на курсе и без постоянной поддержки куратора просто не выживешь.
- Так и было, - грустно улыбнулась я, начиная осознавать, что все мои успехи и достижения в Академии основаны на том, что мне повезло с куратором.
На лице Адриана застыла гримаса: печальная полуулыбка, которую до безумия хотелось стереть - провести подушечками пальцев по щеке, очертить морщинки. Но я слишком хорошо понимала – не имею права. Особенно учитывая то, что собираюсь ответить на вопрос, который он сейчас задаст.
- Скажи мне, - едва слышно проговорил он. – Могу ли я надеяться, что ты испытываешь ко мне хотя бы какое-то подобие любви?
На глаза навернулись слёзы, и я зажмурилась, чтобы сдержать их. В сердце кольнуло. Как же больно быть причиной чужих страданий! Просто невыносимо, настолько, что хочется их облегчить любой ценой. Соврать, сказать, что чувства есть, что… Передо мной встало лицо Илрэмиэля. Зелёные глаза, полные укора. Люблю! Люблю этого самоуверенного этерна, который плевать хотел на мои желания, который привык всё решать за меня. Люблю до дрожи в коленках и спазмов в животе. Ещё спасать это идиота надо, иначе как я вообще жить без него буду? Нет, об этом Рэм не подумал, разрывая нашу связь. Придётся найти его и объяснить, насколько он был не прав!
Тяжело выдохнула и ответила:
- Нет. Прости, пожалуйста, Адриан. Я в полной мере осознаю, какой ты замечательный, сколько для меня сделал и собираешься сделать ещё. Ты заслуживаешь не какого-то подобия любви, а полноценного, взаимного чувства. Поверь, когда такое возникнет, как бы ты не сопротивлялся - оно заставит забыть о приличиях, традициях и репутации.
Лицо куратора стало прежним. Спокойным и невозмутимо-отстранённым. Холодным.
- Спасибо за честность.
Выдержка лорда Верлен меня всегда восхищала.
- Что ж, раз с этим разобрались, поговорим о вашем безумном плане.
Подошёл к двери, открыл её и позвал:
- Алриат, вернись в кабинет. Сейчас устроим пересдачу экзамена по Тактике и стратегии.
Глава 19
Не знаю, за что нас так сильно критиковал куратор Верлен, но ничего умнее он тоже не смог придумать. Кроме одного. Пробраться в тюрьму, где содержалась Гиэлрин Кетро и допросить её.
Как допрашивать того, кто не поддаётся воздействию магии, я лично представляла с трудом, но Адриан сказал, что мы уговорим её.
- Но как? Что мне ей сказать?
- Скажи правду, - посоветовал он.
- Правду о чём?
- Обо всём. О том, что ему грозит опасность, о своих чувствах к Рэму, о его чувствах к тебе. Должна же она проникнуться силой вашей любви.
Последнее казалось очень маловероятным, но спорить с куратором не стала.
К операции привлекли Баэлрина. Врать насчёт учебной миссии, как предложил Малик, я отказалась и пришла к Аэлраду с такими словами:
- Бэл, мне нужна помощь в одном незаконном деле. Если ты против – считай, что этого разговора не было, но если вдруг…
- Незаконном? - мгновенно заинтересовался Бэл. – Могла бы и не спрашивать! Ты же знаешь, как я люблю нарушать правила.
- Ну… - замялась я, не зная, как объяснить степень опасности предстоящего дела. – Тут немного серьёзнее, чем вскрытие архивных документов.
Адриан дал чёткие инструкции, о чём можно рассказать Баэлрину и о чём стоит умолчать, но я не смогла скрыть от друга правду и выложила всё. О свержении Рэмира Тхалара, о предательстве Правящих, о том, что мы отправляемся за стену.
- Ничего себе, - выдал Бэл, хмуря лоб.
- Можешь отказаться, - быстро проговорила я. – Ситуация довольно неоднозначная.
- Я помогу, - ответил этерн. – Надеюсь, получится предотвратить войну.
Я тоже на это надеялась.
Баэлрин справился с системами наблюдения и защиты в тюремной камере Гиэлрин не без труда. К процессу подключился Малик, который на удивление хорошо разбирался в вопросе. Колдовали они около суток, притом, что Адриан раздобыл им схемы устройства этих самых систем.
Когда они справились, куратор настроил портал, и я оказалась в камере бывшей леди Кетро.
Гиэлрин Тхалар
Гиэлрин нравилось видеть немую злобу в глазах лорда Кетро, когда он раз за разом пытался взломать её память. Забавлялась она и глядя в полные непонимания глаза Такано. Глупый мальчишка возомнил, что сумел разгадать все её секреты, распутав всего лишь парочку проклятий.
Тхалар не владели магией, вернее, владели магией особого рода, которая позволяла им отнять чужую силу и трансформировать её.
Они могли уничтожить любого этерна, в одно мгновение опустошив энергетический запас. Даже Кетро… С треклятыми Кетро всегда было сложнее, но застигнутый врасплох – даже Алехар не смог бы противостоять силе Тхалар.
Опьянённые, казалось бы, безграничной властью своих мужчин, женщины вели праздный образ жизни, не пытаясь вникать в политику, экономику или магию. Даже хозяйство не вели. Зачем, если есть множество этернов из низшей ветви, предназначение которых – служить Правящим.
Они заплатили за свою самоуверенность, когда свергли Императора, а небольшая армия пришельцев с Земли явилась в герцогство Тхалар с оружием в руках.
Источник силы оказался запечатан, этернийки лишились своего единственного преимущества. Их защитники, по словам людей, погибли. Женщинам рода Тхалар оставалось лишь безучастно наблюдать, как вокруг их земель выстраивается стены. Стена, которая отрежет их от внешнего мира и обречёт на медленное угасание.
Конечно, нашлись отчаянные, которые взяли в руки оружие, но что может сталь против огнестрельного оружия пришельцев, да ещё в неумелых женских руках?
Несколько сотен самых храбрых погибли, пытаясь бороться.
Первые годы в ловушке были ужасны. Пришлось учиться всему буквально с нуля: добывать пищу, вести хозяйство, но сложнее всего оказалось преодолеть собственную гордость. Признать новую реальность и учиться охотиться, ухаживать за садами и огородами. Большинство не выдержало и предпочло наложить на себя руки.
Выжили самые сильные и озлобленные. Те, кому мысль о будущей мести, давала силы жить дальше. Но как мстить, если тебя лишили магии? Способ нашёлся не сразу.
Со временем женщины накопили знания о собственном энергопотоке. Раньше никто даже не задумывался об этом. Всех Тхалар лечили целители рода Кетро.
Сначала освоили восстановление сил и лечение травм от физического труда, затем попытались применить знания для охоты. Однако оказалось, что никто не обладает достаточной силой, чтобы сформировать боевой заряд.
Сотню лет спустя оказалось, что не все мужчины рода Тхалар погибли. Кроме того, выжил Император Рэмир
Ему и его воинам понадобилось около сотни лет, чтобы создать подземный тоннель в том месте, где был общий участок стены между Царством ифритов и герцогством Тхалар.
Правящие выстроили надёжную преграду, к которой ифриты не могли даже приблизиться, но совершенно не учли возможности того, что огненные демоны не уничтожат врагов, оказавшихся в ловушке, а заключат с ними мирный договор.
* * *
Мир, полный огня и унижений. Мир жестоких существ, не имеющих морали. Это первое, что поняла Гиэлрин Тхалар о мире, в котором родилась.
На глазах маленькой этернийки ифрит утащил её няню и… что было дальше она узнала лишь когда повзрослела. В то время взрослые шептались, не давая наследнице императорского рода услышать хоть слово.
Няня не вернулась, у наследницы появился воспитатель. Один из приближённых к отцу этернов.