Страница 4 из 8
— Как на работе? — интересуется сестра Игоря. — Говорят у вас в университете грядут большие перемены…
— Да? Не слышала, — делаю вид, что удивлена. На самом деле об отставке ректора давно говорят. Но вот вопрос о том, кто займет его место… открыт и очень популярен среди преподавательского состава.
— Ну ты как из леса… Даже до меня слухи дошли, а ты там на передовой!
— Я не особенно слежу за новостями. Какой толк? Вряд ли меня назначат, — свожу к шутке. — А кто придет на место, искренне порадуюсь за этого достойного человека.
— Ну ты даешь… Я бы уже разузнала все и использовала в личных целях, — хлопает глазами.
— Мария! — одергивает дед. — Зачем плодить сплетни, если нет официальной информации? Тем более какие личные цели могут быть у нашей Аделины? Она и так счастлива и работает только потому, что деятельная натура, непривыкшая сидеть на месте.
— Совершенно согласен, — поддакивает Игорь и кладет руку на мою ладонь. Дергаюсь, чтобы убрать, но под пристальным взглядом семьи оставляю. И еще сильнее сжимаю его пальцы, вызывая легкое удивление бывшего. Обещала же подыграть, пусть наслаждается.
— Ладно, вижу вам не терпится заняться молодыми делами, — Федор отставляет тарелку. — Пора сказать, зачем я вас собрал.
Повисает тишина. Даже муж сестры Игоря перестает жевать. А их маленькая дочь не хнычет, замирая в детском кресле. Ее большие голубые глаза смотрят на прадеда с нескрываемым интересом. Впрочем, она единственная за столом, кто бескорыстно улыбается Федору Алексеевичу. Да, семья Волжаниных хорошие люди… но когда дело касается денег… портятся даже самые лучшие представители человечества.
— В этом году я ухожу на заслуженную пенсию, — оглядывает лица семейства. — Не новость, да? Пора, здоровье уже не молодецкое.
— Да ладно тебе, ты в свои семдесят пять любого молодчика перещеголяешь.
— Ну спасибо, сынок. Но все-таки. Вас, конечно, интересует, кому перейдет управление фирмой. Интересует? Признавайтесь, спиногрызы! — Федор Алексеевич глухо смеется. Он беззлобно подшучивает над своими чадами. Но в его словах доля правды.
— Давай, не тяни, раз уж начал, — Мария отставляет бокал.
— В общем, я решил что оставлю половину акций Аделине, а остальное поделю поровну между вами, за исключением части на благотворительность.
— В смысле? К чему такая странная арифметика? — вздрагивает Марк — муж Маши.
— Так будет правильно. Не хочу, чтобы мои дети цапались между собой из-за денег. Пусть основная часть будет у третьего лица. Не обижайся, Адель. Я полностью тебе доверяю. Ты взрослая, дееспособная… образованная. И не станешь плести интриги из-за денег.
— Этого недостаточно, Федор Алексеевич, — смею подать голос.
— Ты права. Немаловажную роль сыграли и твои родители, — он делает театральную паузу. — Мы объединяем наши компании. Именно поэтому у тебя будет большая часть акций.
— Что?! — выдыхаю.
— Мы долго обсуждали условия сделки и решили, что нам пора породниться во всех планах. Вы с Игорем поженитесь и тем самым скрепите наш выгодный союз. Именно факт вашего брака будет условием подписания завещания. И радостная новость: акции станут дороже, потому и вы, — кивает на остальных, — от этого в выигрыше.
— Да ну? — не удерживается Волжанин младший. — Мы с Аделиной не планировали свадьбу в ближайшее время.
— А я полагал иначе, — подмигивает дед. — Что в таком случае ты выпрашивал, стоя перед ней на коленях?
На нас устремляется несколько пар заинтересованных глаз.
— Когда же свадьба? Думаю, не стоит откладывать, раз такое дело, — выражает мнение Марк. Он уже подсчитал свою долю и не даст нам разойтись, по глазам вижу.
— А если я откажусь от своей части акций? — несмело спрашиваю у главы семейства.
— Тогда ты останешься ни с чем. Твои родители полностью поддерживают идею вашего брака и счетают этот союз выгодным обеим сторонам. Оставшись без финансовой поддержки обоих семей, ты, конечно, сможешь работать в университете и не пропадешь… но подумай о них, — кивает в сторону семьи, — В случае твоего отказа, я лишу наследства и остальных, отписав все в фонд помощи больных раком. Вряд ли зарплата рядового служащего устроит Марка. А Маша так хочет дать малышке достойное образование в будущем и обеспечить комфортную жизнь… Конечно, кроме акций есть и недвижимость, и прочие блага. Но пока я жив и не решил, кому достанутся эти блага. Посмотрим на то, как вы будете вести себя, деля акции. К тому же, вы с Игорем любите друг друга, верно? — сканирует нас проницательным взглядом. Неужели он настолько слеп, что не замечает нашу реакцию? Да мы в шоке!
— Какая похвальная инициатива, — Мария залпом выпивает вино. — Надо было заказать что-то покрепче.
— У тебя ребенок, не забывай, — кидает на нее суровый взгляд Марк. Он отличный отец, этого не отнять. И, конечно же, искренне любит свою жену.
— В общем, это то, о чем я хотел вам сказать. Если есть вопросы или предложения, принимаю в устной и письменной форме.
— Так в чем проблема? Игорю и Аделине давно пора расписаться… сколько вы вместе? С самого детства?
— Со школы, — поправляю. Игорь перешел в нашу гимназию в одиннадцатом классе. Не смущаясь, подсел ко мне за парту, очаровал и даже проводил домой после уроков. И понеслось. Нас хватило на целых восемь лет.
— Ого. Восемь! Цифра бесконечности. Счастливое число, — подмигивает Федор Алексеевич и я бледнею. Неужели придется делить вечность с тем, кому обещала последний ужин и не секундой больше?
Из размышлений вырывает резкий голос Игоря. Он отодвигает стул и громко заявляет:
— Да, дедушка. Мы с Аделиной без ума друг от друга и поженимся немедленно. Дорогая, ты выйдешь за меня. Кольцо закажем у знакомого ювелира, он сделает уникальное в кратчайший сроки.
Этот вопрос должен был звучать иначе, но я уловила лишь утвердительную интонацию.
Мне не дают вставить ни слова: Мария и Марк начинают громко аплодировать и кричать «ура», и их веселье подхватывает даже малышка. Заливисто смеясь и дергая маленькими ножками, она искренне рада, сама не понимая чему.
— Тогда предлагаю выпить за вашего будущего первенца! — поднимает бокал дед, ловя мой озабоченный взгляд на ребенке. — Уверен, вы, не откладывая, подарите мне еще одно голубоглазое счастье, и я вдоволь успею понянчиться. Обожаю детей! Они такие искренние и непосредственные, — теребит малышку за пухлую щеку, тем самым вызывая у ребенка восторг.
Хочу что-то сказать, но не удается:
— Сегодня и приступим, вот прямо сейчас, — решительно обещает Игорь, хватая меня за руку и прижимая к себе. Со стороны кажется, что мы целуемся и нам даже кто-то покрикивает «горько». Но я слышу другое:
— Не вздумай отказаться. Ты не можешь подставить нас всех.
— Правда? Тебе можно вести себя как животное, а мне нет? Может быть, рассказать всем про любовницу? Что тогда достанется любимому внуку? Шиш с маслом?
— Я разойдусь с ней, — Игорь меняется в лице. — Она того не стоит! У нас будет нормальная семья.
— Не верю. Не единому слову, — шиплю.
— Давай, просто попробуем? Ты от этого ничего не потеряешь.
Конечно, мне ведь уже нечего терять!
Игорь заглядывает в мои глаза своими небесными. Чистыми, как у малышки. Все Волжанины унаследовали от деда проникновенный взгляд. На это я и купилась восемь лет назад. Частенько представляла, что и у моего ребенка будут такие же… И вот сейчас глупые мечты так близки к воплощению… но я не могу сказать «да». Это выше моих сил.
4
— Все это замечательно, но я не могу выйти за вашего внука, — заявляю, глядя на дедушку жениха.
— Почему?! — он выглядит удивленным.
— А ты как думаешь?! — Игорь поражает своим актерским талантом. — Девушка ждала от меня красивого предложения, романтику. А ты все испортил. Буквально заставив нас жениться. Разве так делается?!
— Действительно, как-то не подумал на этот счет… Жизнь превратила меня в сухаря и неромантичную натуру. Прости старика, милая Адель, — он хмурится.