Страница 63 из 64
Именно в тот вечер я узнала еще одну тайну. Оказалось, не только у меня есть темное пятно в прошлом. Впервые обратив внимание на то, что Ариэль называет Ноэль Аной, не могла не задаться вопросом.
Она виновато опустила глаза.
— Понимаешь, так уж получилось, что близкие меня называют Аной. Ты естественно тоже… мне так привычнее.
— Почему? — растерянно посмотрела на Ариэль. Она тоже недоуменно пожала плечами. А у меня проснулось под ложечкой странное покалывающее чувство.
— А знаешь ведь, ты правда никогда не рассказывала, что произошло. Минуло пять лет, а я лишь вскользь знаю, почему ты изменила имя…
Взгляд Ноэль стал немного затравленным. Я видела в нем страх и неуверенность.
— Я… мне трудно это объяснить, — взволнованно покусала губы.
— Почему? Ты знаешь о нас все!
Вытащить из сестры правду казалось правильным, необходимым. Я видела, что это мучило ее. И Ариэль, судя по напряженно сцепленным ладоням, тоже.
— Это не то… не так просто рассказать. Возможно, вы и видеть меня после такого не захотите…
— Глупости. Вспомни обо мне! — фыркнула возмущенно. — Ты искалечила кого-нибудь? Несешь потенциальную опасность всем и каждому?
Она судорожно помотала головой.
— Ноэль, ты очень изменилась, — более спокойным, взвешенным тоном добавила Ариэль. — Я помню тебя в детстве, и я только рада таким переменам. Ты защищала меня, шла против воли отца, нашла свое счастье и сделала все, чтобы вытащить нас из отцовской кабалы. Вряд ли что-то может меня напугать. А Шани и вовсе не знает тебя другой.
— Почему ты боишься?
— Есть причины. Не думаю, что их сейчас нужно объяснять. Это твой день Шани. Как-нибудь потом…
— А мне кажется, что лучше времени не подобрать, — упорствовала на своем. — Завтра у меня начинается новая жизнь. И у нас всех. Мы освободились от отца, так, может, стоит скинуть и груз тайн, чтоб вступить в новую жизнь без обмана.
Сестра еще колебалась некоторое время. Мы ей не мешали, понимали, что сейчас прозвучит что-то важное, что перевернет наше мировоззрение на сто восемьдесят градусов.
— Я не Ноэль, — внезапно выдала она.
Я фыркнула, улыбнулась, воспринимая эти слова, как шутку.
— А кто?
Но Ноэль была серьезна, как никогда.
— Много лет назад у меня была другая жизнь, в другом мире. И звали меня Анастасия, — тихо, едва слышно начала она. — Но месье Коломб и король Роверт украли меня из моего мира. Я была очень похожа на Ноэль, и ее решили заменить. Настоящая Ноэль погибла. И Роверту нужно было обязательно соблюсти условия мирного соглашения, по которому старшая дочь Роверта Ханарского становится заложницей короля Сильвестра Вейланда.
Мы с Ариэль переглянулись. Иные миры. Неужели это реальность. А Ноэль тем временем продолжила:
— Тогда и ты Ари, и, тем более, Шиани были слишком малы, чтобы отправлять вас в Атар. Тем более, с помощью вас Роверт планировал выгодные браки, чтобы усилить мощь Ханара. Двойника искали по всем мирам, я выжила после перемещения, единственная, и стала Ноэль. Мне пообещали, что как только я украду древний артефакт, меня возвратят домой. Но, как вы уже поняли, этого не произошло. Зато тут я встретила Сила и появилась Фиона. Сил знает, что я не принцесса, да еще и с другого мира. Рхианнон. Леди Лирой и Сабина… А больше никто…
Совсем уж тихо завершила свой рассказ.
Я покусала губы. Ариэль стояла вся бледная. Наверно, мне стоило бы чувствовать хоть какую-то боль, оттого что настоящая сестра умерла. Но я ничего не чувствовала. Ноэль Данилэ была мне совершенно незнакома, а эта иномирянка за несколько дней стала родной.
— Знаешь что, — порывисто подошла. — Я не знала Ноэль, Ари права. Она была моей сестрой. И у нас общий отец. Но это все что объединяло нас. Зато я знаю тебя, и лучше сестры не найти. Разве что такую же точно, как ты…
И я крепко обняла ее.
Ариэль все еще стояла, медлила. Она Ноэль знала немного больше.
— Ана… я не знаю что сказать, — бледные пальцы судорожно сжали ткань подола. — Но с Шани я согласна. Ты более настоящая сестра, чем Ноэль. Ты меня спасла, защитила, не побоялась кинуть вызов ни Аллинам, ни собственному мужу, чтобы разобраться в ситуации с моим похищением. Разве могу я после всего этого считать тебя чужой.
— Ох, — прижала руку к груди Ноэль. В ее глазах заблестели слезы.
Я и сама шмыгнула носом, Ари украдкой вытерла мокрую щеку.
— А расскажи нам о своем мире! — внезапно попросила я, чтобы скрыть эмоции…
И Ноэль начала невероятный рассказ.
— Волнуешься? — переспросила Ариэль, вырывая из воспоминаний.
Я встряхнула головой.
— Не очень. Меньше чем ты в свое время, — ответила, вспоминая, что Ари рассказала про свою свадьбу.
А уж кому переживать не пришлось, так это Ноэль. Она даже не догадывалась, что странный артефакт, который решила померить, навеки свяжет ее брачными узами с Силом. Да еще и от лихорадки Адиллы вылечит…
— Мне кажется, я нарушаю традицию наших семейных свадеб, — пробормотала и глянула на себя в зеркало.
— Ты создаешь новую, — ласково посмотрела Ноэль. — Первая из нас, выходящая замуж по собственному желанию.
— Надеюсь, это мне не помешает быть так же любимой, как вы… — вспомнила, с каким безграничным обожанием смотрят на своих жен Сил и Шин.
— Только поможет, — с улыбкой кивнула Ариэль.
И я ей поверила. Не могла не поверить. Теперь уж точно никто и ничто не помешает моему счастью. Роверта больше нет. По официальной версии он и месье Коломб погибли в результате неудачного эксперимента в лаборатории. Следов чужого присутствия не обнаружили. Наследником престола стал сын Роверта и мадам Кану. А пока малышу было только четыре годика, Ханаром правил совет и регент.
То, что объявился брат, нас с сестрами насторожило, но не расстроило. Хотелось совсем забыть о стране, в которой мы родились. Просто искренне надеялись, что нынешняя власть пойдет мирным путем и забудет о планах безумного короля.
Мы вышли из покоев втроем, плечом к плечу. Я посередине, и с двух сторон сестры. Шаг должен был быть торжественным и медленным, но я сама не заметила, как он превратился в поспешный. До местной часовни долетели в считанные минуты. И только перед дверью замерла испуганно, подышала часто и поправила прическу.
— Удачи, родная, — прошептала Ари.
Обе сестры поцеловали меня в щеки.
Ступила за порог и сразу нашла глазами Эда. Он стоял такой красивый, торжественный у алтаря, и сердце замерло от счастья. Как бы нас не испытывала судьба, мы нашли общий язык, мы научились ценить и уважать мнение друг друга, даже если не согласны с ним. Теперь я, наконец, поняла, какую шутку над нами сыграли демиурги. И была безмерно им благодарна. Только научившись общаться, невзирая на облики и ипостаси, мы поняли, насколько важны друг другу.
Я окинула взглядом зал, увидела знакомые и незнакомые лица, которые казались разноцветными пятнами в такой толпе. Тут сам король Сильвестр, его брат Маркус с женой и двумя малышами. Сабина тоже оказалась очень милой, и мне понравилась, хотя общались мы мельком, на ужине в честь их прибытия. Графиня Лирой, Блондин и другие.
А вот королева Рхианнон лишь передала безумно дорогую и прекрасную ночную сорочку. Такую тонкую и прозрачную, что я краснела, даже когда просто держала ее в руках. Предназначалась она для первой брачной ночи, и мне казалось, что я сгорю со стыда, когда ее надену.
Я подошла к Эду, и сестры отступили. Он взял меня за руку, посмотрел в глаза, пристально, и с безграничной любовью. И я видела в этом взгляде отражение своего.
Старый жрец начал читать слова клятв. Каждое слово отпечатывалось в сердце, в душе. Я смотрела на своего жениха, и не верила, что могу быть настолько счастливой.
Жрец бубнил, я что-то повторяла за ним. А в душе лишь звучало: люблю… люблю… люблю…
— Я люблю тебя, моя горностаюшка, — внезапно сказал Эдхард. Наклонился, поцеловал, легонько, словно крылья бабочки коснулись губ.