Страница 11 из 17
А характеристики между тем, действительно подросшие ровно на единицу каждая, как и было обещано, уже вернулись к своим прежним значениям. И мой ровненький 130-й вернулся к 129-му. М-да, недолго музыка играла. Ну, будем надеяться, что например, в бою оно хоть как-то субъективно будет казаться дольше. Целый дополнительный уровень на халяву, он, конечно, никогда не лишний, но пока польза от такого слишком непродолжительного эффекта мне представляется весьма сомнительной.
Раздумывая над странным скилом, появившимся из ниоткуда и полученным практически ни за что, я сам не заметил как добрался, наконец, до пункта назначения. Промежуточного, естественно, а не конечного. То есть пришел в искомый лесок.
Зеленые насаждения принесли с собой две новости. Первая была определенно хорошей: все это время я спускался почти в нужном направлении и для того чтобы достичь подножья северного склона нужно было все-то отклониться от текущего курса на несколько градусов. Что гораздо лучше чем, например, подниматься обратно или вообще огибать пик, иди я все это время на юг.
Но, вот вторая новость традиционно была неприятной: подножье терялось где-то вдалеке. Разглядеть конечную точку пути отсюда не представлялось возможным, хотя на остроту зрения я и раньше никогда не жаловался, а с новым усиленным Системой организмом и вовсе забыл о любых проблемах со здоровьем. На практике это означало, что пилить до портала предстояло еще долго. Однако и тут отыскались свои плюсы. Во-первых, дальше склон становился более пологим, следовательно, можно не бояться навернуться и пересчитать головой все камни, а соответственно и скорость передвижения существенно увеличится. Во-вторых, вокруг потеплело, и я перестал замерзать.
И то и другое не могло не радовать. Я и порадовался, сначала с удивлением, а потом с немалым удовольствием наблюдая, как новообретенная шкала надежды стала очень быстро заполняться и дошла почти до конца. Вот значит, как это работает! Ну, не так уж и сложно оказалось ее заполнить. Да еще и отката у умения нет! А значит, в любой произвольный момент времени я могу себе позволить стать чуточку сильнее, а если получится эту самую надежду каким-то чудом прокачать до какого-то приличного значения, то даже и не чуточку.
Навык, конечно, далеко не имбовый, но может стать для любого противника очень неприятным сюрпризом, а уж в случае мгновенного усиление целого отряда так и вовсе фатальным. Не исключено, что появись эта способность днем ранее, мы бы и эльфову мать одолели с куда как меньшими потерями. Не остались бы мобильного портала и не пришлось бы спешно искать способ спасать располовиненого Финна. Я бы не попался на тупую уловку с подмешанным ядом и не оказался здесь. Возможно, к этому самому моменту уже сдал бы гребаный квест, отвязался от ушастых и само собой от проклятия "последней смерти". Мечты... мечты... Имеем, как говорится, что имеем.
- Эй, Система! - снова вопросил я. - Ну, вот почему бы тебе не быть чуточку порасторопнее, а? Глядишь тогда и всем нам полегче бы жилось. За что ты так нас не любишь?
Система, разумеется, по своему обыкновению меня проигнорировала. Ну да, она же не Алиса, в конце то концов. А жаль, та хоть и была довольно туповатой, зато отличалась общительностью и веселым нравом, в отличие от этой угрюмой молчуньи.
Больше, вплоть до самого моего прибытия к порталу, ровным счетом ничего не случилось.
Я бодро шагал по зеленой травке. Земля приятно пружинила под ногами. Солнышко ласково пригревало. Если хорошенько прислушаться, то можно было даже различить какие-то трели похожие на птичьи. А если присмотреться, то и увидеть порхающих между пушистых облаков моих бывших собратьев. То тут, то там с завидной периодичность в небе вспыхивали и гасли еле различимые радужные полоски. Работают. Значит все в порядке, можно шагать дальше.
И я шагал. Правда, уже не так бодро как в начале, но все еще достаточно уверенно. От обилия дикой растительности вокруг уже тошнило. Куда не кинь взгляд - везде одно и то же: трава, кусты, деревья. Все однообразного, противно-зеленого цвета. От непрерывного щебета глупых птах слегка гудело в голове. Вот же мерзкие твари! И как им только не надоедает драть глотку без перерыва? А еще дурацкая жара! Капли соленого пота настырно лезли в глаз, от чего их тут же начинало нещадно щипать и приходилось часто вытирать лоб рукавом. Когда правый уже промок настолько что совсем не справлялся, пришлось перейти на левый. Хотя, подозреваю, что и его надолго не хватит. А дальше что? Пытаться подключать штанину? Да что я вам акробат что ли? Но больше всего во всем этом безобразии меня бесили тупые пони. Гадят и гадят без конца и края, чтоб им задницы разорвало!
Стиснув зубы и отгородившись от внешних раздражителей глупой песенкой про морскую черепашку с простым русским именем, но при этом имеющую в своем гардеробе импортные очки, произведенные лучшими мастерами поднебесной, которую вполголоса мурлыкал себе под нос, я монотонно переставлял гудящие ноги, подстроившись под ритм. Не смотрел по сторонам и уж тем более не задирал голову вверх. Скатал из двух кусочков припасенной в инвентаре изоленты некоторое подобие беруш и заткнул ими уши. Даже подумывал о том, чтобы раздеться хотя бы по пояс, но так и не решился. Кто его знает, как тут дела с комарами обстоят? Не люблю, когда меня кусают.
Под занавес моего путешествия наступило полное отрешение. Уже было плевать и на весь этот мир с его суетливыми обитателями и на предстоящую битву с загадочным стражем портала, да и сам портал был почти до фонаря. Я все еще держался на одних морально-волевых, но желание послать все нафиг и завалиться под ближайший куст, чтобы задать храпака минут на семьсот-восемьсот, становилось сильнее с каждым шагом. Возможно, я бы так и сделал, если бы меня, наконец, не остановил гневный окрик:
- Стой! Ты не пройдешь!
Метрах в тридцати прямо по курсу передо мной стоял крупный мускулистый пони черного цвета. Почему-то горбатый как бедуинский верблюд, с горящими зловещим красным светом глазами и торчащим посреди лба рогом. Это что-то новенькое. Ставлю свою секиру против драного сапога что это и есть тот самый страж портала. Пусть этот и казался крупнее обычного радужного пони, но таким гигантом, каким описывал его отшельник, точно не был. Да и вообще не казался чем-то опасным, напоминая скорее конька-гобунка из полузабытой детской сказки. А тот вроде определенно был добрым.