Страница 176 из 186
Глаза девушки загорелись кровавым, потусторонним огнём. Температура вокруг упала. Она почувствовала шанс выбраться из жопы и теперь схватилась за него всеми руками и ногами.
— Королеву никто не сможет ослушаться, господин Кирилл!..
Ладно. Она меня купила с потрохами.
…мне показалось, или в голосе Азуры промелькнула ревность?..
Королева Демонов уже знала, что я ищу. Про то, что что-то находится под дворцом, она догадывалась и даже примерно знала проход в то место. Это всё самую малость, но упростило: лишний раз через стены проходить не хотелось, Азура, к сожалению, про проход не знала. Не помнила, скорее. То, что я мог рассыпаться в пространстве чистым энергетическим песком из концептуального воплощения собственной мечты — это, конечно, круто, но это не значило, что мне было прямо так комфортно находиться в таком состоянии.
Двери для кого придумали, в конце концов.
Дворец внутри оказался таким же пустым. Было удивительным то, как быстро Королева смогла всех эвакуировать. Благодаря же этому я особенно ярко мог чувствовать посаженную частичку пустоты, метку, которая была уже совсем близко.
По моим прикидкам, Морус должен был быть уже на последнем издыхании и, если ему никто не поможет, сам точно не сможет перенестись.
Да и я сомневаюсь, что он в принципе будет куда-то ещё бежать. Это просто бессмысленно.
Ему осталось от силы несколько дней.
Широко улыбнулся.
Не то, чтобы его маленькое приключение на этом закончится.
— Где-то здесь, господин Кирилл, — привела нас в дворцовый сад Королева Демонов. — Точнее я сказать не могу.
Ещё на подходе Айра начала усиленно к чему-то принюхиваться. Собака, я был уверен, что она сама смогла бы нас сюда привезти, если бы не было переметнувшейся на нашу сторону Королевы Демонов.
— К-как странно…
Девушка открытию явно была удивлена. Уверен, за последнее время она уже успела надумать себе всё что только можно, и теперь какие-то её мысли начали подтверждаться. Не самые хорошие, должен заметить.
Перед глазами поплыли бесчисленные образы. Я тут же понял, куда конкретно нужно идти и что делать.
Уже думал ответить драконодевочке, как остановился. Повернул голову на удивлённую Айру, поправив шляпку на голове.
— Скорее всего, сейчас ты встретишься со своей матерью.
Глаза Айры расширились. Её самые страшные мысли только что подтвердились.
— Н-но… но мы же…
— Уверен, тебе подробно всё объяснят. Потерпи ещё немного. Главное, не поддавайся эмоциям и помни, что всё будет хорошо. Ты меня поняла?
Айра, тяжело задышав от волнения, кивнула.
Рин, продолжая хвастаться чудесами очень подвижного рыжего лисьего хвостика, обвила им шею ойкнувшей девушки.
— Помни, что мы всегда будем с тобой, Айра-тян, — нежно пробормотала на ухо девушки лисичка.
Айра, не сдержав улыбки, кивнула.
Боюсь, если бы не Рин, то мы бы никогда не оказались на нынешнем этапе.
Рыжие — моё личное благословление и самое страшное проклятье.
Под одним из декоративных камней сада нашёлся рычаг, хорошо скрытый иллюзией. Стоило его потянуть, как слой земли под ногами начал медленно и очень драматично разъезжаться.
— Мой сад…
Королева Демонов явно была не особо счастлива чудесам местной инженерии. И ведь самое интересное: и магию толком не использовали! Чувствую, к делу приложила руку ещё Мари.
— Дальше мы пойдём сами, — сообщил я своей команде мечты, мысленно приготовившись к отрицаю, но…
— Мы поняли, Кир-сан!
— В таком случае, мы подождём вас!
— Как вам удобно!
Удивлённо повернул голову на парней.
…я их выдрессировал, что ли?..
— Напомни, как тебя зовут, — перевёл взгляд на Королеву Демонов.
— Сера де Ар, господин Кирилл, — поклонилась важно девушка.
Я коротко кивнул.
— Отправляйся к своим подчинённым, куда бы ты их не засунула и жди там. Вы, — резко перевёл взгляд на вздрогнувших Героев, — не преследуйте её!
Парни уже думали что-то сказать, как меня тут же принялись поддерживать их спутницы:
— Кир-сан абсолютно прав! — уверенно закивала подруга детства Кена.
— Мы найдём, чем себя занять и здесь, — сурово сообщила Юкина.
— Д-да, а то опять Лук-кун чуть не упадёт на…
Лук уставился на лолю таким взглядом, что та сразу же заткнулась.
Тёмная эльфийка не стала что-либо отвечать, будто она не имеет к этому никакого отношения. Как же.
Лестница вниз оказалась достаточно глубокой. Чем-то опыт спуска напоминал мне вход в самое первое подземелье, но никаких ловушек здесь и в помине не было. Уже на половине пути я почувствовал, как мы прошли через… назовём это «горлышком бутылки». Честно говоря, это даже на вход в подземелье не было похоже, скорее нечто среднее, вплетённое в уже существующее пространство, а не переносящее куда-то в другое место.
Не перестаю приятно удивляться тому, сколько применений здесь нашли этим кристаллам.
Внутри нас ждал всего один, ведущий исключительно вперёд, коридор, который спустя пару минут нас вывел в первое открытое пространство. Узнаю дизайнерские решения Мари.
Наверное, здесь, опять же, предполагалась какая-то битва с каким-нибудь гигантским, поражающим человеческое воображение боссом (главное, чтобы не вертолётом), но, увы, действия Королевы Демонов уже окончательно кинули на прогиб канонический ход вещей, поэтому я совершенно не удивился, когда вместо противника в открытом сыром пространстве нас встретил древний, разваливавшийся прямо на глазах дед, не вызывающий ничего, кроме жалости.
Точнее, нет, не так. Удивления с моей стороны не могло быть и в теории, ибо я точно знал, где будет Морус. Моя метка и его личное проклятье никуда не делись, в конце концов.
Девушки не слишком удивились появлению демона. Что Кёко, что Айра отреагировали спокойно. Рин же…
— Т-ты!!! — сжала посох лисичка, едва сдерживая себя от того, чтобы накинуться на демона.
— Уважаемое Воплощение… — пробормотал едва слышно «рейд-босс», напрочь проигнорировав Рин, словно она была пустым местом, обещая сдохнуть в любую секунду. — Я вас заждался.
— Где Мари?
Это вместо «здрасте».
Демон улыбнулся краешком высушенных губ.