Страница 18 из 90
— Ага, просто спишь, — охотно поддержала рогатая. — И в этом сне ты лесная русалка — древляница. Вместо ног у тебя корни, вместо волос — мох и папоротник, а кожа — как кора дерева. Ладно, мне пора возвращаться наружу, там к нам ломится кто-то.
И, оставив подменыша привыкать к своей настоящей внешности, Бесена вернулась наружу.
Звонок стих, теперь незваный гость колотил в дверь — требовательно, настойчиво. Запертые лабрадоры продолжали откликаться лаем. Подселенка почувствовала, что ее свежеприобретенная голова начинает болеть от этой какофонии.
Хорошо, что большинство действий тело совершало само, повинуясь многолетней привычке. Мозг бережно хранил библиотеку воспоминаний, и ему было без разницы, кому предоставлять доступ — душе, духу или подселенцу. Бесене оставалось только принимать решения. А сейчас ей хотелось побыстрее открыть дверь и прервать этот шум. Телу тоже.
Поэтому Цвета-с-бесом продолжила свой путь и вышла из комнаты.
С каждым шагом Бесена становилась увереннее. До этого она гуляла только в кошках. Но с кошками было проще, в них Бесена не подселялась, а просила временного приюта. Еду же она добывала, щипая души пьяниц и других потерянных, одурманенных людей. Охранники их сердечных домиков были слабыми, а иногда и вовсе в отключке. Так что справиться с ними ничего не стоило. Временами Бесена шалила: водила пьяниц кругами, укладывала на мох, подкидывая образ теплой постельки, купала в лужах, — но не обижала особо. Не зря говорят: «Пьяному и море по колено». Если пьяниц не станет, кто тогда будет кормить бесов?
Но щипать за душу и быть за душу — это разные вещи.
Тело Цветы привычно открыло замок, и на пороге появилась мощная высокая тетка в синем платье в горошек. «Соседка с верхнего этажа, Ольга», — услужливо подсказало тело.
— Привет, что тут у тебя? — озабоченно спросила синяя гора, перекрикивая лающих собак. — Все в порядке? Я слышала, ты кричала.
Цвета-с-бесом виновато улыбнулась и показала красную точку на пальце.
— Укололась.
— А орала так, будто режут, — усомнилась соседка и сделала шаг вперед, напирая на девушку и силясь заглянуть в квартиру.
— Просто все сразу навалилось, — попыталась оправдаться Цвета-с-бесом, стойко удерживаясь в проходе, не уступая ни пяди линолеума напирающей соседке, а сама тем временем лихорадочно листала каталоги памяти, силясь придумать ответ. — Школа любого до седых волос доведет. А крик, говорят, снимает стресс.
— Они тоже стресс снимают? — недоверчиво спросила соседка, имея в виду собак. — Давно уже скулят и лают. Где Вера? На работе?
Цвета-с-бесом прикрыла глаза, и Бесена в багровой красноте сердечного домика умоляюще посмотрела на подменыша.
–
В какой-то миг ей захотелось позвать тетю Олю на помощь. Но она понимала по своим снам, что та ее не услышит.
— Еще не выводила, — повторила Бесена вслух. — Не успела. Мама на работе, да.
— А чего ты их в комнате заперла? — не унималась соседка.
Какая дотошная!
— Готовлю обед. Мясо. А они мешают, — Бесена уже и сама неплохо врала.
— Но мясом не пахнет…
Или все-таки врала плохо.
— Спасибо за беспокойство! — быстро проговорила она и захлопнула дверь.
Соседка наверняка вечером привяжется к матери, когда та вернется с работы, ну и пусть.
Бесена сердито открыла дверь к лабрадорам и взвизгнула, оскалив зубы:
— Заткнитесь!
Псы бросились в дальний угол комнаты и спрятались за шторами.
Все-таки бесом она пока была больше, чем человеком.