Страница 3 из 91
— Я, Мак, ученик Юриная Аболосского, клянусь хранить молчание о том, что увижу, услышу или узнаю любым другим способом в посольстве, — как только Мак произнес последние слова, кольцо на пальце сжалось и резануло палец. Не успел он толком ойкнуть и зажать рану, а кольцо уже проскользнуло под кожу и спряталось тоненьким ободком прямо на кости.
— Хорошо, — кивнул Судья и поднялся на ноги. — Через три минуты должен открыться портал. Не чуди и больше слушай.
— Что от меня хотят? — снова задал вопрос Мак.
— Повторить то, что делал недалеко от села Секачи, — пожал плечами судья.
— Я не совсем по…
Мак не успел закончить фразу. Его прервал хлопок и появившийся в воздухе искрящийся круг. Спустя секунду из него вышел мужчина, лет сорока на вид, в золотой мантии, и оглядел присутствующих.
— Мак, ученик Юриная Аболосского?
— Я, — кивнул ученик.
— Судья ордена «Белоснежной розы», Шестой?
— Я.
Неизвестный маг оглядел дознавателя у входа тяжелым взглядом и произнес:
— Назовитесь!
— Следователь ордена «Белоснежной розы» Сит Безродный, — кивнул следователь.
— О вас приказа не было, — маг повернулся к Маку и Судье, кивнул в сторону портала. — Сила уходит. Нас ждут.
Судья выпрямился и, кивнув, прошел в круг портала.
— Мои силы не безграничны, — кивнул в сторону портала незнакомец, глядя на Мака.
— Простите, — пожал плечами темный ученик. — В первый раз.
Он сделал несколько шагов к порталу, а когда до него остался один шаг, остановился. Зажмурившись и набрав в грудь воздуха, он сделал последний шаг…
В длинном широком коридоре огромного здания посольства, у небольшого закутка со скамейками, стояли старичок, взваливший на спину огромный шкаф, и высокий широкоплечий парень. Они тихо перешептывались, ожидая приглашения в кабинет.
— И не смотри на меня так! — вспылил Юринай. — Я тоже не в восторге от того, что меня вместе с моим шкафом забрали посреди ночи люди из ордена!
— Ты знал, где я? — коротко спросил Мак.
— Знал, — кивнул учитель. — Знал и поднял все свои небольшие, но все же связи.
— Дай отгадаю, — хмыкнул парень. — Ты не мог ничего сделать.
— Будь там другой следователь, может быть, и смог бы, — вздохнул старичок. — Но тебя же угораздило повыпендриваться своей силой при Сите Безродном!
— Я уже знаком с этим следователем, — хмыкнул Мак. — Редкостный ублюдок.
— Погоди, у меня есть артефакт, надо тебе лицо до конца поправить, а то вид у тебя… — Юринай зарылся в сумку через плечо.
— Что с ним не так? — Мак присел на лавку и устало вздохнул. — Мне кажется, он больной на голову.
— В чем-то ты прав. Он не совсем нормальный.
— Убогий?
— Он сын Дага «Черной воды». Только во время зачатия Даг уже был проклят и покрыт вонючими язвами, — Старый Мастер достал артефакт в форме металлического кольца с рунами и принялся водить им над лицом парня. — Как ты понимаешь, характер у него был и так не подарок, а тут еще и посмертное проклятие его искорежило. В общем, случился прецедент с одним кланом. Достоверно никто не знает, что там произошло. А те, кто знает — либо молчат как рыбы, либо уже мертвы. Но факт остается фактом. Даг «Темная вода» объявил вендетту клану и начал планомерно уничтожать его членов. Когда его руки дошли до семьи главы клана, он перебил всех, кроме молодой супруги. Ее он взял силой, а потом продал на восточных островах в рабство.
— А как его вообще нашли, этого Безродного?
— Я думаю, что изначально за ситуацией следили соответствующие органы. К тому же об объявленной вендетте было заявлено заранее. Дагу никто не мешал, — пожал плечами Юринай. — А Сит теперь очень не любит темных. Еще тлеет надежда, что его потомство унаследует силу Дага, но шансы призрачны. К тому же проклятье папаши сделало его седым стариком с пеленок. В целом ему есть за что ненавидеть Дага.
— Это Даг, я-то тут причем?
— Ты тоже темный маг, — пожал плечами учитель. — Этого вполне достаточно, чтобы, видя тебя, думать о своем покойном папаше.
— Угораздило же, — вздохнул Мак.
— Ты, главное, сделай все чин по чину, и Сита уберут куда подальше, — зашептал Юринай. — То, что тебя не отобрали у меня, — уже огромная удача. А засветиться перед сильными мира сего, да еще и подмастерьем, — дано единицам!
— Здесь что-то не так, — буркнул в ответ Мак. — Неужели во всей империи не найдется умельца, лечащего гнойные раны? Это же не шутка!
— Есть конечно, но очень мало, — отмахнулся Юринай. — Нас с тобой сюда позвали не чудеса показывать, а сделать заявку о том, что ты вполне дееспособный темный подмастерье.
— Что-то не особо верится, — ученик недовольно поежился и взглянул в оба конца коридора. — Бродили мы с тобой спокойно, а потом раз! И вдруг куда-то потащили, что-то показывать.
— Мне пришлось сделать заявку в коллегию магов на тебя, — со вздохом признался старичок. — По сути это из-за меня. Я не нашел другого способа тебя вытащить.
Мак взглянул на учителя и чему-то улыбнулся. Старичок прятал глаза, словно чего-то стыдился, но ученик не стал его ни в чем обвинять.
— Спасибо, — вздохнул ученик.
— Мак, ученик Юриная Аболосского? — спросил вышедший мужчина в сером камзоле.
Парень поднялся на ноги, а слуга сделал приглашающий жест.
Покои встретили их стоном и частым дыханием. На белоснежной кровати лежала женщина лет тридцати. Глаза впалые, сама бледная, как простыня, но при этом она все время ворочалась с боку на бок.
Рядом на кресле сидел мужчина в черном, расшитом золотом камзоле. Закусив кулак одной руки, он наблюдал за мечущейся в кровати женщиной, а второй — до побелевших костяшек вцепился в подлокотник.
Как только вошел Мак, мужчина перевел взгляд на него и, опустив кулак, встал на ноги.
— Ты темный? — с ходу спросил он и, дождавшись его кивка, кивнул в сторону окна. — Пойдем, отойдем.
— Макс! Макс! Мне больно… — простонала женщина, сгибаясь калачиком. — Сделай что-нибудь, Макс…
Мак подошел к мужчине, и тот, сглотнув, шепотом произнес, кивая на женщину:
— Я не страдаю иллюзиями. У меня только две просьбы. Первая — облегчить ее муки. Вторая — достоверно узнать, магической природы это или нет.
Мак кивнул и направился к женщине.
— Как ее зовут? — коротко спросил он.
— Юлианна.
— Юлианна! Вы меня слышите? — громко произнес ученик.
— Слышу, — простонала она.
— Где-то болит?
— Живот, — произнесла она и со стоном перевернулась на другой бок.