Страница 83 из 84
— А ты не догоняешь? — подозрительно прищурившись, спросил я. — Я в психушке, ты — мой персональный глюк, и чего это я спрашивается, должен тебе еще что-то объяснять? Раз ты из моей головы появился, то сам все должен понимать.
— А-а-а, я, похоже, понял, — сказал дед. — Ментальная защита у тебя отсутствует чуть больше чем полностью. Вот тебя и корежит всего. Зацепило краем заклинания. Хорошо еще, что слабенько, а то бы ты еще и руки на себя наложить успел чего доброго. Не переживай, минут через пятнадцать станет легче.
— Теперь я тебя не понимаю, старче, — нахмурился я. — Какая такая защита, какое в пень заклинание?
— Очень мощное, — пояснил призрак. — Ментальная магия сама по себе очень сложна и опасна. Признаю, что пошел на большой риск, используя ее для связи с тобой. Но, поверь, другого выхода у меня не было. Ваша планета полностью блокирована как в физическом, так и в астральном планах. Так что это была единственная лазейка.
— Бр-р-р, — я потряс головой. — Бред какой-то! Не, очень плохие таблетки! Не буду больше принимать!
— Да что ты заладил: таблетки, таблетки? — вскипел глюк. — Приди в себя уже! Эх, жаль, что физическое воздействие по ментальному каналу невозможно! А то бы я тебе ка-а-ак врезал! Для прочистки сознания, так сказать.
— Но-но, — погрозил ему пальцем я. — Давай только без этого! И так кукушка улетела. Не хватало мне еще внутреннего вооруженного конфликта с самим собой. Видел такое в одном фантазийном фильме. Там один мелкий серенький уродец, сам с собой постоянно дрался. Жуткое зрелище.
— Так, давай по порядку, — остановил меня дед. — Как ты думаешь, где ты сейчас находишься, и главное, что вокруг тебя происходит?
— Ну, это просто, — я грустно усмехнулся. — Скорее всего, это больница имени Кащенко и меня пытаются вылечить от опасного психического заболевания. Кажется, перед тем как меня скрутили, я в бреду успел кучу народа поубивать.
— Э-м-м... Не знаю, что такое больница имени Кащенко, но никаких заболеваний у тебя нет гарантированно. Я к твоему сведению далеко не последний целитель в игре и такие вещи просекаю на раз. Тем более при ментальном контакте. Так что, с медицинской точки зрения, ты в полном порядке. Версия не принимается в виду ее полной ошибочности. Попробуй другую.
— То есть, мы все-таки в игре?
— Верно.
— И зомби вокруг тоже настоящие?
— Выгляни на улицу, — усмехнулся он.
— И у меня нет никакого помешательства, апокалипсис на самом деле наступил, а Система, прокачка и все такое на самом деле реальны?
— В точку!
— А я тогда где?
— Ну, думаю, тебе лучше знать, — призрак обвел камеру взглядом. — Но, на мой взгляд, это очень похоже на какие-то застенки. Тебя вероятнее всего пленили и удерживают против твоей воли.
Окошко в двери, предназначенное для раздачи баланды, открылось и в него высунулась бородатая морда одного из гамадрилов.
— Ты с кем там базаришь? — спросила морда. — Заткнись, давай, спать мешаешь! Давно по голове не получал?
— Отстань от него Ахмед, — раздался за его спиной другой голос. — Ваха же ясно сказал: до вечера не трогать! Проблем захотел?
Ахмед посмотрел на меня презрительным, ничего хорошего не обещавшим взглядом и с ворчанием захлопнул лючок.
— Ну, собственно, именно об этом я и говорил, — заключил дед. — Все еще хочется списать происходящее на несуществующее расстройство?
— Да что-то уже не очень, — признался я.
— Это потому что негативные последствия моего воздействия теряют силу, — пояснил он. — Значит, теперь можем поговорить по существу.
— Погоди, — остановил его я. — Прежде, чем ты расскажешь мне что-то такое, от чего, как я понимаю, мне жить дальше резко перехочется, я бы хотел кое-что для себя прояснить. Ответишь на несколько вопросов?
— Валяй, задавай — кивнул тот. — Еще немного времени на раскачку у нас есть.
— До чего?
— Это был первый вопрос, — констатировал собеседник. — Поясняю: до того как системное ограничение на посещение вашей планеты спадет и начнется настоящая игра. Предвосхищая остальные твои вопросы по этой теме, так и быть, отвечу на все оптом. В данный момент, твоя планета находится в режиме "первого контакта" с Системой или так называемой "песочницы". Нубятника, если уж называть вещи своими именами. Тригером для смены режима игры будет достижение любым игроком из числа местных критического 99-го уровня. Обычно, такое длится годами, но не в вашем случае. Посмотреть хотя бы на тебя. Уму непостижимо, как земляне так быстро прогрессируют, но факт остается фактом: переход к большой игре произойдет уже в ближайшие часы. Однако до тех пор, ваша планета полностью изолирована Системой от любых внешних контактов. И поверь, как я уже упоминал ранее, эта попытка связаться с тобой стоила мне огромных средств и трудов.
— А что будет, когда ограничение кончится?
— Как всегда, — равнодушно пожал плечами призрак. — Глобальный ивент, массовое вторжение игроков, разграбление ресурсов и освоение новых локаций. Первой волне всегда достается избыток опыта и артефактов. Желающих получить побольше профита будет очень много.
— Ну, нифига себе! — я даже присвистнул. — То есть мы таки не одиноки во вселенной?
— Даже не буду засчитывать это за вопрос, — поморщился собеседник. — Разве это не очевидно?
— Значит, вот ты какой, первый контакт, — задумчиво протянул я. — А эти остальные игроки, они как, дружелюбные?
— В основном как раз крайне агрессивные, — усмехнулся дед. — Это вообще, если быть честным, одна из основополагающих черт, присущих разумным расам в известной нам вселенной. Так что, твои опасения не беспочвенны. Будет большая драка между местными и пришлыми.
— Каковы наши шансы?
— Статистически — очень низкие, — признался он. — Но в этом конкретном случае я бы не стал делать прогнозов. Темпы развития вашего вида уже удивили многих опытных искателей приключений и самые умные из игроков будут излишне осторожничать. Впрочем, самые умные, никогда и не отличались особым безрассудством. Другой вопрос, что таких всегда было меньше, чем остальных. Основной контингент бросится в битву, не слишком заботясь о последствиях.
— То есть, в итоге мы все равно все умрем?
— О-о-о! Ну, зачем же так пессимистично? Далеко не все. Большая часть — да, но лучшая часть непременно выживет и станет еще лучше. Прислушайся к тому, что об этом говорит сама Система? Слабые — падут, сильные — возвысятся! В этом суть игры: убей, чтобы не быть убитым, развивайся чтобы тебя не поработили, сожри ближнего, пока он не сожрал тебя.
— Как это предотвратить?
— Никак. Никто не в силах противостоять системе.