Страница 168 из 169
Далеко от них осматривали так и не пришедшую в себя принцессу Марину. Немного взъерошенный Тандаджи двигался от группы к группе и предупреждал о сохранении государственной тайны, благо журналистов на таинства никогда не приглашали.
Но подробности коронации все равно долго еще гуляли по стране, обрастая совсем уж невероятными деталями и придавая правящей чете почти божественный статус.
Четери услышал зов Владыки, когда Света только-только ушла из его номера. Он все еще был расслаблен и умиротворен, как после напряженного выигранного боя, руки хранили ее запах, в душе было спокойно и хорошо. Светлана ночью была тревожной, тихой и привычно отзывчивой на его страсть, но ничего не спрашивала и ни о чем не просила. А Чет так и не смог определиться. Он решил, что обдумает все утром, когда лишающая его способности внятно мыслить девушка уйдет.
Но оказалось, что времени не было.
— Света, — быстро сказал дракон в трубку, когда она ответила своим теплым голосом, — все поменялось. Мне нужно улетать сейчас.
— Конечно, — ответила она тихо.
— Светлана, — заговорил он, торопясь, — пожалуйста, дождись меня. Я вернусь за тобой. В номере оставляю деньги на оплату номера. Дождешься?
В голове снова прозвучал Зов, теперь угрожающий и раздраженный, и сопротивляться ему не было сил. Четери прыгнул в окно, оборачиваясь, трубка полетела на мостовую, и он не слышал, что ответила его женщина.
— Ты не вернешься, — печально повторила Света в замолчавшую трубку, не обращая внимания на крики людей на улице. Третий белый дракон за последние полчаса рядом с их гостиницей. За это время успело приехать телевидение, но новость о выпрыгивающем из окна красноволосом мужчине, оборачивающемся в огромного ящера, показали только на следующее утро, потому что сегодняшний эфир весь был посвящен сенсационной коронации.
Зато на следующий день в народ просочились слухи о похищении драконом старшей принцессы, и, сложив два и два, журналисты вовсю крутили уникальный ролик, доводя народ до паники, а коллег Светланы — до визга и восторга.
Правда, Света восторгов коллег уже не застала. Держащее нос по ветру начальство вовремя смекнуло, что к чему движется, и уволило ее задним числом за неподобающее поведение и нарушение профессиональной этики. А на выходе из гостиницы девушку арестовали сотрудники Управления госбезопасности — за государственную измену и пособничество похитителям.
Но Четери ничего этого не знал. Он стремительно несся над страной за Нории, закинувшим драгоценную добычу себе меж крыльев, держась чуть позади и снизу, чтобы защитить от возможного нападения или преследования или сменить, когда кончатся силы. И что было у него на уме, Владыку не интересовало. Он летел домой, на юг.
А вот что было на уме у похищенной принцессы, Нории интересовало, и даже очень. Но если бы он сумел прочитать ее мысли, вряд ли бы оные ему понравились. Возможно, послушав выразительную ругань своей потенциальной супруги, он бы даже немного усомнился в правильности своего решения и предстоящей счастливой семейной жизни. Потому что Ангелина была в крайней стадии раздражения, и от убийства дракона ее удерживало только осознание того, что, получись у нее его проклясть, — и падать они будут вдвоем. Поэтому она завернулась в верхнюю плотную юбку своего свадебного платья, чтобы хоть немного согреться, вцепилась одной рукой в шип красного костяного гребня, спускающегося по шее похитителя, и старалась не думать о том, что будет делать, когда захочет в туалет или спать. Дракон был теплый, но мышцы, перекатывающиеся под ней от работы крыльев, сильно укачивали и заставляли все время сжимать ноги и балансировать, чтобы не свалиться. Принцесса думала о неудавшейся коронации, и ей было грустно, о несостоявшейся свадьбе — и ей было легко. Она переживала за Василину и свалившийся на сестренку неподъемный и нежеланный груз. И еще ей было немного страшно — от незнания, что ждет ее впереди.
Энтери, брат Владыки, тоже летел позади и думал о том, что сделает с ним Нории, когда они вернутся в Белый город. И ему тоже было страшно, но не за себя, а за Таисию, которая может его и не дождаться.
Королева Василина, сидевшая на троне в Церемониальном зале и принимавшая поздравления от немного потрепанных и сильно удивленных подданных из числа тех, кто не оказался в лазарете, не боялась, а тосковала. По оставленному дому под Лесовиной, по сыновьям, по их спокойной и совсем не публичной жизни, по себе прежней, не являющейся источником опасности для окружающих. Буквально несколько минут назад она чуть не снесла выбросом силы огромную, заставшую еще ее прапрадеда люстру просто потому, что стоявший сзади министр Минкен, наклонившись, о чем-то внезапно спросил ее. Присутствующие аристократы и придворные побледнели, но не отступили и стали поздравлять ее в усиленном режиме. И пусть царствующие собратья и старый маг Алмаз Григорьевич пообещали обучить ее, сейчас приходилось контролировать каждое движение и мысль. И Василине, в отличие от Ангелины, это давалось с трудом.
Не было страшно и ее мужу, принцу-консорту Мариану Байдеку, стоящему у королевы за спиной и цепко оглядывающему зал. По сравнению с теми минутами, когда он чувствовал ужасающую, непривычную беспомощность, будучи не в силах спасти супругу от ломающей и подчиняющей ее изнутри силы, и моментами боя, когда на мгновение показалось, что он не сможет отстоять Василину от обезумевших мужчин и доказать свое право владеть ею, их новый статус был ерундой. Главное, что с женой снова все в порядке, а с остальным они справятся. И даже угрожающе качающаяся с жалобным звоном люстра не вызывала в этом мужчине сомнений.
Сомнения в данный момент одолевали Полину Рудлог, которая была не в курсе произошедших с ее семьей перипетий, зато отлично знала, что за то, чем она занималась в данный момент, в стране, в которой она сейчас находилась, грозила смертная казнь. Бермонт был самым закрытым государством на материке, и в туристических буклетах статьи о нем пестрели предупреждениями «Очень опасно!» и «Обязательно придерживайтесь маршрутов». Да и туристы сюда ездили больше немного сдвинутые на риске, чем любители достопримечательностей. Пока Полине везло, но рассматриваемый объект охранялся почище, чем их семейная сокровищница, и она беспокоилась и тревожилась.