Страница 81 из 94
Кусок мяса валяется на полу, тарелка вдребезги, но никого нет.
— У тебя тут мышей, случайно, не водится? — поинтересовалась Ника, а потом спросила: — Веник и совок есть?
— В подсобке посмотри, — указал ей на дверь в хозяйственное помещение, а сам положил мясо в раковину.
Ника ушла искать требуемые инструменты, а я потер щеку, что-то меня кольнуло, но интуиция молчит. Или тарелка с мясом сама съехала со столешницы? Ни один грызун на территорию поместья еще долго не зайдет, а если невидимую черту переступит, то в страхе убежит. Запах кошаков-манулов еще долго не выветрится. Для человеческого обоняния он не заметен, а вот те же крысы прекрасно поймут, что сюда им путь заказан, если только они не самоубийцы. Еще раз просканировал дом на предмет живых существ. Теоретически возможно, что моя и аура Ники заглушает чье-то присутствие, но тогда это существо не представляет опасности. Никто же не боится обычной мухи или комара, а вот если их полчища и они представляют угрозу, то это бы почувствовал.
— Я сейчас тут все уберу и начну готовить, — предупредила Ника, вернувшись с веником и совком.
— Ты очень аппетитно выглядишь, — усмехнулся я. — Давно мечтал посмотреть, как обнаженная женщина стряпает.
— Не надейся! — погрозила она мне кулачком. — Иди лучше оденься, поможешь салат нарезать. Дам тебе задание, и сама себя приведу в порядок.
Со вздохом подчинился, как ни крути, а кушать хочется. Один голод уже утолил, осталось устроить праздник животу. Минут через сорок, мы с Никой уселись за стол и весело друг над другом подтрунивая приступили к поглощению пищи. Настроение отличное, после ужина отправимся на речку, моя подруга согласилась искупаться.
Каково же было мое разочарование, когда она разделась на берегу.
— Это что такое? — указал на два небольших куска материи, находящиеся на подруге.
— Купальник! — весело воскликнула та. — Алекс, неужели ты рассчитывал, что когда к тебе ехала, то не догадывалась о твоих планах искупаться? Ты же сам предлагал!
— На у меня-то плавок нет, — развел я руками.
— Это не мои проблемы, — усмехнулась Ника.
— И ты думаешь, что позволю тебе купаться в этих красочных тряпочках? — стал на нее наступать.
Молодая женщина сообразила, что собираюсь ее деталей одежды лишить и резко развернувшись побежала к воде.
— Догоню! — весело крикнул ей вслед.
Разумеется, она не смогла долго ускользать, да и не хотела. Уже стало темнеть, когда отправились в поместье. Сегодня подруга останется на ночь, а утром сразу же отправится в ломбард. Резо ее отпустил, эксперименты они отложили на пару дней, старый мастер-оружейник о чем-то хочет подумать. Я только этому рад, отдых любому необходим. А еще надо корпеть над книгами, раз решил поступить в университет. Честно говоря, пока еще не понимаю, хорошая ли это идея или не очень. Мой партнер должен еще с заказчиком переговорить, деньги-то необходимы и трофеи заканчиваются. Гоблинский меч не в счет, он всего-то один. А мой арсенал требует пополнения, что тоже не бесплатно. Нет, подруга легко предоставит попользоваться своими изделиями и не будет корить, если их утрачу. Скорее всего и денег не потребует, но я на такое пойти не могу, не в моих это принципах.
— А тут кто-то был, — нахмурилась Ника, когда вошли на кухню.
Согласен, несколько ломтиков сыра надкусаны, нарезанной колбасы нет, сковорода, на которой находились две отбивные, валяется на полу. На плитке жирные следы от лап и ни крошки хлеба.
— И кто же это у нас в гости пришел? — задался вопросом, понимая, что ничего-то мне не мерещилось и тарелка не просто так разбилась.
Очередное совещание у великого князя проходило бурно. Все в один голос возмущались «зажравшимися» французскими ликвидаторами, потребовавшими невиданные гонорары. Разумеется, условия группы Дюбуа отклонены, но это не значит, что негодование мгновенно прошло. Опять-таки, хорошо, когда есть хоть какой-то виновный, на которого есть вариант перевести внимание Романова, а самому остаться в тени.
— Господа, мы отклонились от темы, — прекрасно понимая ход мыслей своих подчиненных, произнес Иван Андреевич.
Силовики сразу притихли и сделали вид, что готовы внимать и выполнить любой приказ великого князя.
— Как так получилось, что наши группы ликвидаторов черт знает где, что пришлось попытаться прибегнуть к услугам иностранцев? — ласково спросил князь у присутствующих.
От интонаций Романова, у многих присутствующих, как говорится — «засвербело». У кого-то под лопаткой, других в холодный пот бросило, не у всех, тот же генерал Шувалов мрачно кивнул, признавая правоту князя. В свое время существовало лобби, чтобы некоторые закрытые непонятным куполом локации сделать этаким местом для развлечений. И ведь продавили, сумели бизнесмены убедить, что вреда от этого никакого, а налоги в казну пойдут и от гостей империи отбоя не будет. Мол специально на развлечения начнут приезжать. И, действительно, такие гости нашлись, в том числе и жители княжества. Да чего там греха таить, почти каждый из присутствующих побывал в том же городском парке! Романов же сейчас не об этом, а о безопасности и отдуваться князю Горову. Тот кашлянул и признал:
— Подготовленных спецов, способных зачистить появившуюся нечисть, в столице нет. Они на вольных хлебах, привыкли сами искать заказы и их исполнять. Больше скажу, ни одно государство не в состоянии держать у себя штат таких бойцов. Затраты на амуницию высоки, а их аппетиты еще выше.
— Взять под контроль контракты и самим их раздавать? — поинтересовался великий князь. — Илья Яковлевич, как вы тогда прикажете решать проблему в дальнейшем? Не хочу напоминать, кто из нас глава СБ!
Ответить Горов не успел, в зал совещаний вошел адъютант правителя, держа в руке сотовый телефон.
— Игорь Петрович, что-то срочное? — хмуро посмотрел на него Иван Андреевич.
— Простите, ваш личный номер не отвечает, — ответил капитан гвардии. — Позвонили мне и попросили соединить, — чуть растеряно произнес адъютант, который при различных ситуациях оставался невозмутим.
Романов подошел к адъютанту и забрал у того сотовый:
— Слушаю, — произнес в трубку, после нахмурился, выслушивая сбивчивую речь, а потом уточнил: — Куда везут? Состояние? Черт бы тебя побрал, Василий, толком объясни, что произошло!