Изгнанник

Дверь приоткрылась и в образовавшемся проёме показалась голова Робина.

— Ну вы там скоро? Пустышка привлечёт внимание патруля!

— В процессе, — пробормотал Лёха, решая как быть.

— Робин, — неожиданно окликнула его Миа. — Можешь показать магию?

— Чего? — удивился тот.

— Зажги огонь на руке, или что-то такое, что можно увидеть, — попросила эльфийка.

— Зачем? — не понял пройдоха.

— Просто сделай! — тихо рыкнула Миа и рыжий вытянул вперёд руку.

На ладони плясал слабый огонёк.

Репликант подозрительно сощурился.

— Покажи ещё что-то! — потребовала эльфийка.

Спорить Робин не стал, а просто погасил огонь и в комнате поднялся ветерок, создавая в центре комнаты маленький вихрь.

— Закончили с площадными фокусами, я надеюсь? — раздражённо бросил рыжий.

— Да, — кивнула Миа. — Выйди на минуту.

Недовольно буркнув что-то под нос, Робин убрался и закрыл дверь.

— Мы в другом мире, — коротко пояснила репликанту эльфийка. — В чужих телах. Я с Тиамат. Алекс с Земли. Таких, как мы, местные используют как источники энергии, подавляя волю. Ты уже испытал, каково это.

Репликант кивнул и зло оскалился.

— Когда поработивший тебя маг умер, ты стал фонить для других таких же. Они тебя видят, как на экране сканера. Единственный способ стать невидимыми для этого сканера — снова привязать себя к магу, но без подавления воли. Понял?

Во взгляде репликанта читалось недоверие, но он кивнул.

— У тебя нет оснований верить, но мы пришли сюда, чтобы освободить таких, как мы. Нам нужны союзники в этом мире. Мы можем либо попытаться убить друг друга, либо помочь друг другу. Выбирай.

Помедлив, Миа сунула нож в перевязь, развязала шейный платок и продемонстрировала татуировку на затылке.

— Мы прошли через привязку и сохранили разум. Видишь сам.

Это окончательно убедило репликанта. Опустив руки, он сказал:

— Bone. Mi konsentas.

— Он согласен, — перевела Миа.

Пустотники синхронно выдохнули.

— Робин, — позвал Лёха. — Готово.

Рыжий вошёл в комнату, держа в руке артефакт-привязку.

— Будет больно, — предупредил он.

Репликант молча кивнул. Робин приложил артефакт к его шее. К удивлению Стрижа, биоробот из будущего не издал ни звука, лишь стиснутые кулаки выдавали боль что он испытывал.

Когда привязка завершилась, Лёха вышел из спальни. Оставалось решить ещё один вопрос.

— Робин, пойдём, — махнул он рыжему. — Пора выдать долю твоим дружкам.

Рыжий вздохнул, но пошёл следом.

Эзра и Щепа мялись у двери, порог которой красноречиво пересекало серебряное плетение. Посреди гостиной уже хватало наваленного добра: от столового серебра до дорогой одежды.

— Где тебя носит, Робин? — начал было Щепа, но заметив «господина нанимателя» сбавил обороты. — Ты бы обманку поставил, да дверь в мастерскую открыл. Там самый жирок!

— Расступись, — велел пройдоха, вынимая второй артефакт.

Внимательно изучив плетение, он установил треногу и вытащил отмычки, взявшись уже за дверной замок. Буквально через минуту тяжёлые двустворчатые двери гостеприимно распахнулись.

— Ходить осторожно, — велел рыжий, обманку не двигать.

Он первым перешагнул порог, демонстрируя, что путь безопасен. За ним, с выражениями радостного предвкушения на лицах, поспешили подельники. Убедившись, что на него никто не смотрит, Лёха, как и было условлено, сдвинул артефакт, тут же получив молнией, бесследно исчезнувшей при касании кожи.

Встав, он окликнул бандитов:

— Я бы на вашем месте не спешил. Там может быть охранный голем.

Услышав это, Щепа и Эзра опрометью бросились обратно. Первым в ловушку влетел Щепа. Сверкнул разряд, похожий на молнию и бандит превратился в трясущийся факел. Завоняло палёным волосом и жжёным мясом, а по ушам ударил полный боли крик. Эзра, завидев опасность, успел затормозить, но получил пинок от Робина и буквально врезался в горящего подельника. Теперь уже орали двое.

Стриж критически оглядел место преступления. Выглядело вполне правдоподобно. Два умелых и ушлых преступника проникли в особняк при помощи обманки, убили слуг и спящего хозяина дома, затем вскрыли дверь в хранилище, но, вот невезение, случайно сдвинули артефакт и бездарно погибли в шаге от сокровищ.

Жаль только, что ценные обманки придётся оставить тут, но страже требовалось разумное и непротиворечивое объяснение произошедшего. Такое, что даст Кречетам время подготовить ещё два убийства в городе.

— Теперь третий, — Стриж отвернулся от обугленных трупов.

Робин бросил последний взгляд на свой артефакт и с тяжёлым вздохом побрёл за пустотником. Было видно, что рыжего душит жаба оставлять дорогие вещи, к тому же купленные за свои кровные деньги. И то, что клан возместит все затраты, не особенно успокаивало земноводное.

— Кисляк, — высунувшись в окно, позвал Робин. — Залезай, поможешь.

Полукровка настороженно уставился на пройдоху.

— Я слышал крик, — сказал бандит.

— Эзра и Щепа накрылись, — поморщившись, сообщил Робин. — Я им говорил не гнать коней, но хрен там. Узрели слитки и ломанулись, как к родной мамке. И в ловушке гробанулись.

— Идиоты, — смерть подельников ничуть не расстроила бандита. — А слитки?

— Вот и помоги тащить, — Робин махнул рукой. — Пока там благомордые своими делами заняты, надо хватать серебро и делать ноги. А то, неровен час, ещё кто крики слышал и стражу позовет.

Полукровка молча залез на подоконник. Стоило ему просунуться внутрь, как притаившийся сбоку от окна Лёха сломал бандиту шею.

— Ловко ты, — отметил Робин, глядя, как пустотник втаскивает труп в комнату.

— Не зря ж учили, — отозвался тот.

Затащив тело полукровки в спальню, Лёха снял с него вещи и отдал те репликанту. Труп он одел в балахон пустотника, а затем уложил на тюфяк.

Единственной проблемой была татуировка-переводчик на руке. Она, в отличие от той, что на шее, не пропадала после смерти мага, к которому был привязан пустотник. Решили проблему не слишком изящно, но быстро: Робин нанёс золотым стилом схожий узор на кожу покойника.

Затем уронили стоявший рядом тяжёлый комод так, что он раздробил руку, часть плеча и голову Кисляка. Теперь с опознанием пустышки возникнут серьёзные трудности. Да и кому надо его опознавать, когда всё так очевидно?

— Уходим, — завершив грязную работу, скомандовал Стриж.

Identigu vin mem (эсперанто) — назовите себя.

Глава 2

Каждую секунду по пути к арендованному складу Лёха невольно ожидал подлянки от репликанта. Мало того, что перед смертью тот воевал с Мией и её товарищами, так ещё и не был человеком в полном смысле этого слова.

Понять бы ещё, кем он был.

Зато Мию это, казалось, не волновало. Она успела коротко переговорить с новым знакомым и сияла так, что могла заменить собой уличный фонарь тёмной ночью.

— Тебя так обрадовало появление врага? — тихо спросил у неё Стриж, чуть отстав от Райны и остальных.

— Он погиб в один день, в одном месте, в одном бою со мной! — сверкая глазами прошептала эльфийка. — Ты понимаешь, что это значит, Алекс? По крайней мере часть пустотников из нашей партии выдернули из одного места и времени! Среди них должны быть мои друзья!

Новости, безусловно, отличные, вот только в этой бочке мёда был целый ковш дёгтя.

— И враги, — напомнил Лёха. — Ты не особо много рассказывала про репликантов, но упомянула, что это «редкостно хитрые сукины дети». Не случится ли так, что он сейчас сделает вид, что целиком и полностью на нашей стороне, а потом просто грохнет нас при первом удобном случае?

Идущий впереди искусственный солдат огляделся, удостоверился в отсутствии лишних глаз, а затем подпрыгнул, ухватился за брус с вывеской и легко подтянулся несколько раз.

Новое тело он осваивал быстро, и Стрижа это напрягало. Эльфы и так превосходили людей по физическим параметрам, а в сочетании с разумом и навыками профессионального убийцы могла получиться гремучая смесь.