Куны не нужны

– Как тебе сказать, – Ева, сидевшая во время рассказа, прижав колени к груди, пересела поближе к маме и обняла её, – Жаль, несомненно жаль маму. Конечно, я бы хотела увидеть её, спросить про папу, про бабушек и дедушек, узнать, любила ли она меня…

– Она тебя очень любила!

– Но всё-таки ты меня воспитала на этой чужой планете, ты читала мне сказки вечерами и сидела рядом, когда у меня был горячечный бред, ты готовила мой любимый пудинг и учила печь блинчики, поэтому… ничего не изменилось. Я очень люблю тебя. Мне кажется, все эти мелочи – монотонная забота день за днём, говорит гораздо больше, чем… совпадение днк. Прости, что обижалась на всякую ерунду…

Повисло молчание. Каждая мешала свой чай, уткнувшись в него взглядом.

– Я похожа на неё?

– Ох, очень, – улыбнулась женщина, – безумно, безумно похожа, я смотрю на тебя и вспоминаю её. Она была славной… и я думаю, что она была бы рада узнать, что я приглядывала за тобой здесь. Единственное, за чем я бы согласилась отпустить тебя на Землю – это она. Вдруг она выжила?

– Даже если и так – время на Персее идёт гораздо медленнее времени на Земле. Там уже… лет двести должно было пройти, или сколько? – она закрыла глаза, беззвучно шевеля губами и пытаясь подсчитать.

– Да, да, – смутилась мать, – но… мужчины? Я не хочу, чтобы ты рисковала жизнью ради мужчин. Они этого не заслуживают. И как я здесь буду без тебя?

– Ты будешь попивать винишко с Юлей и смотреть на небо в ожидании. А потом я вернусь и приведу с собой миленького парнишку. И мы родим много внуков. И внучек, – Ева засмеялась, – будешь ими обкладываться в холодные вечера, чтобы они тебя грели, как маленькие грелочки.

Девушка наткнулась на суровый взгляд женщины и сама вмиг стала серьёзной:

– Разве же мы не затем свободны от всего, чтобы совершить все ошибки и найти свой путь самостоятельно?.. Не останавливай меня. Мне нужна твоя поддержка. Ты будешь мной гордиться, вот увидишь.

Но взгляд не изменил выражения.

– Я не знаю.

Ева вздохнула и убрала свою тарелку в робота-мойщика. Выглянула в окно – день был на удивление хмур. «Наверное, сегодня за погодой в метеоцентре следит какой-нибудь новичок-простофиля», – подумала она, но сказала другое:

– Спасибо за завтрак. И за честность. Я пойду… работать. Надеюсь успеть к следующему экзамену на профпригодность.

И девушка удалилась в кабинет. Она села в свою рабочую капсулу, включился экран домашнего планшета и парой движений рук извлекла папку с экзаменационной работой.

Вдохновение – это, казалось, уже давно забытое чувство, вновь зашевелилось в черепной коробке и, прокатившись коротким импульсом через грудную клетку, зашевелило пальцы в бешеном ритме. Легко скользящие по клавиатуре – они напомнили бы Еве пальцы пианистки, если бы она, конечно, знала, что такое пианино. Поиск информации, подсчёты, перепечатка выводов – девушка буквально растворялась в этом, забывая обедать и даже ужинать.

Девушка не хотела никого видеть, уверенная в том, что это отвлечёт её от работы, переживала, что высказанная кем-либо из прошлого критика, опустит её руки и вернёт в состояние апатии и уныния. В общем-то, никто её и не тревожил, воспитанные её нелюдимостью, ни Пи, ни Нана, ни кто-либо ещё не надеялись на встречу. Несколько недель работы, сначала деловые, а потом и горячие письма в деканат университета Космологии – и Еву допустили до экзамена. Впрочем, студенты вокруг перешёптывались, что за девушку попросил кто-то сверху, но она точно знала, что просить было некому. Это только удача и только труд.

На этот раз представители комиссии показались ей просто уставшими гражданами Персеи. Впрочем, в этот раз, как и в прошлый, они не особенно вслушивались.

Однако, балл был получен. А следующее после экзамена утро принесло хорошие вести – в списке вакансий значился «Главный Космический Центр», который предлагал не одно, а целых три места на выбор.

Выбор был очевиден и Ева лично телепортировалась в ГКЦ, чтобы сообщить об этом. Улыбчивый секретарь-хоботонос горячо пожал её руку и поздравил с вступлением в Отдел Исследования Вселенных.

Ева вышла из его кабинета, сияя своей самой счастливой улыбкой – и тут же столкнулась с Пи и Наной, которые обсуждали что-то и смеялись. Пи был в светлом кремовом костюме, который идеально контрастировал с его ровным синим цветом кожи. А Нана для сегодняшнего дня подобрала широкую юбку и строгую блузку с воротничком. Её непослушные волосы были убраны в пучок, а образ дополняли круглые очки. Вообще-то оба они смотрелись успешными и счастливыми – этакие образы с рекламы. Ева смутилась и хотела незаметно проскользнуть мимо, но её окликнул Пи:

– Ева! Какая встреча!

Она выдохнула и заправила рыжие вихры за уши:

– Привет.

– Неужели у тебя получилось? – Нана радостно обняла её и Ева, не привыкшая к таким жестам от неё, попыталась отстраниться, – Мы как раз недавно обсуждали с Пи получится у тебя пересдать работу или нет.

– Да, мне всё про тебя рассказали, Ева, – персеянин нахмурился, – у тебя были проблемы? Почему ты просто не позвонила мне?

– Всё хорошо, у меня не было никаких проблем, – девушка пожала плечами, – То что было, Нана… Это просто стечение обстоятельств. У меня всё прекрасно.

– Судя по тому, что ты здесь, теперь будет ещё прекраснее? – улыбнулась мулатка.

– О, да, – Ева расслабилась, вспомнив, что теперь она стала птицей их полёта и уже через несколько дней будет ходить мимо в таком же стильном пиджаке с очень важной информацией в планшете.

– Так ты теперь будешь работать здесь? – Пи сложил вместе свои четыре руки, довольно щурясь.

Ева кивнула.

– Хэй, вот это моя девочка, – персеянин расправил руки и обнял её, чуть приподняв над землёй, как в университетские годы и аккуратно поставил, – давайте отметим? Завтра выходные всё равно.

– В «Кэнкри»! – вскрикнула Нана.

– В «Кэнкри», – кивнул Пи.

– Нет, что вы! С ума сошли, там же дорого, – Ева удивлённо переводила взгляд с одного на другого.

– Я угощаю, Ева. Я так давно тебя не видел, – Пи проговорил это почти с нежностью.

Девушка заметила, как его зрачки в мгновение расширились.

– Хо-хо, он угощает, тем более в «Кэнкри», – хихикнула Нана, – не отказывайся, у Пи вполне хватит денег, чтобы хорошенько повыпендриваться.

– Ну, – растерялась Ева, разглядывая удивительные глаза друга, – ну хорошо.

Конечно, в тот момент она и представить не могла, что они действительно будут сидеть втроём в самом дорогом ресторане во всей, наверное, Персее уже этим вечером.

На этот раз Нана выглядела совсем не той серьёзной сотрудницей Космического Исследовательского Центра, какой Ева её видела днём. Теперь ей улыбалась белоснежной ровной улыбкой настоящая знойная красотка – свои кучерявые волосы она разложила по плечам, зачесав большую часть на одну сторону, а вторую украсив изящной заколкой, её красное платье идеально подчёркивало фигуру, очки были заменены на зелёные линзы, губы немного подкрашены. Пи выглядел не менее солидно – белая рубашка с жилеткой, запонки с драгоценными камнями подходили к бантику на шее.

Несомненно, для такого места они были одеты вполне подобающе, но вот Ева, несчастная Ева, никогда раньше не бывавшая в подобных ресторанах, оделась куда более скромно и от того чувствовала себя неловко. Однако, все плохие мысли ушли, когда Пи встал при встрече и как в былые времена, обхватил её своими сильными руками, сжал в объятиях и чуть приподнял над собой:

– Неужели!

– Да, да, – отпихивалась Ева, улыбаясь.

– Жаль, не удалось поговорить днём как следует. Где ты была всё это время? Чем занималась? Ты знаешь, что я тебе писал? – персеянин, наконец отпустил Еву и та села за стол.

– Прости… – девушка наморщила нос, – может не будем об этом?

– Просто я думал, что ты в анабиоз впала или разлагаться начала. Так удивился, когда Нана рассказала, как в кустах тебя нашла.

– Это была временная слабость, я же говорила.