Страница 56 из 75
Однако, как только пришли сведения о том, что получило население Империи, началась страшная суета. Хуанди и без того держал рядом с островом Иэ сухогрузы с миллионом тонн риса, в надежде, что когда-нибудь эти семена хотя бы случайно получат «благословение», но в этот раз на транспорты, рыбацкие шхуны и даже просто моторные лодки сели одаренные, больные, увечные, беременные, старые, лысые… в общем все те, кто надеялся решить свои проблемы, примазавшись к окинавскому «чуду». Хорошо жителям Поднебесной, ее земли рядом, а что делать остальным?
Сильные мира сего нашли ответ и на этот вопрос. Чартерные рейсы направились к Окинаве из Москвы, Парижа, Лондона, Берлина, Дели, Пекина и других мегаполисов. Понятное дело такое могли позволить себе лишь небедные люди, однако желающих было столько, что всем грозила нешуточная угроза авиакатастрофы, и только патрули «Каев» останавливали страждущих от попыток зависнуть над местом силы, а лучше парашютироваться прямо в центр острова Иэ. Ажиотаж знатный, народ спешил получить ЕГО дары. Ждали всю ночь, утро, солнце уже перевалило за полдень, но пока ничего не происходило!
*****
Невероятно злой Генрих Винчестер не спал уже более суток. Долбанная свадьба, долбанного графа Окинава и потаскухи Тэймэй довела Императора до белого каления, причем в буквальном смысле. Одаренный выглядел словно тигель полный кипящего металла, а высокотемпературный расплав грозил в любой момент разорвать слабый человеческий сосуд изнутри. При этом всякий раз, когда британский правитель открывал рот, подданым казалось, что на плите уже пол часа, не переставая ни на секунду, свистит чайник, исходящий паром.
В Британии было раннее утро, когда туземные игры с военными подошли к концу. Дикари по своему обычаю махали копьями, шагали строем, с видом тупых горилл заглядывали в дула винтовок, не понимая из какого места у это палки выходит смерть. Так по инерции думал Генрих Винчестер, а немалая часть цивилизованного мира, не глядя с ним соглашалась. Технологии, вооружение, все это прерогатива западной цивилизации, макаки могли лишь подражать, имитируя поведение хозяина!
Можно было закрыть глаза на шагающие машины и сказать всем, что их делают из-за недостатка танков. И рой БПЛА вокруг истребителей объяснили недостатком обученных пилотов, да и у дикарей нет кислородных аппаратов, чтобы сажать человека в кабину высокоскоростного истребителя. Дескать сотню дыхательных масок купили в Лондоне, а остальными самолетами управляют с земли, ненадежно, паршиво, каждый раз теряя контроль. Сказка? Но не рассказывать же подданным о реальной эффективности чужого оружия! Там еще «Солнцепеки» были, их обозвали плодом грешной связи РСЗО и огнемета, разве уважающие себя воины будут воевать таким уродством?
Однако концовка шоу подпортила все усилия пропагандистов. Долбанный летающий авианосец, огромная дура, свободно парящая в небе и несущая на себе, современные перехватчики, ядерные бомбы, ракеты средней дальности… Британия не просто так стала Королевой Морей. Ее граждане отлично понимали важность всех этих проливов, контроль торговых путей, портов. И поэтому все легко и сразу поняли, чем грозит им новый флот. Воздушный океан больше морского, он везде, и тот, кто завладеет им, тот и станет править миром…
Так что Генрих Винчестер не спал сам и не давал отдохнуть своим вассалам, заставляя их бегать как белка в колесе, в безуспешных попытках догнать противника, ушедшего далеко вперед. А тут случилось гребанное «ЧУДО». Людям сказали, что над Фудзисяном работают массовики-затейники со спецэффектами, дескать макаки любят все светящееся и не придумали ничего лучше, как построить самый большой прожектор в мире. Только вот сеть, в ней скоро появились самые разные ролики, их количество, спонтанность, участие во всем множества известных лиц, не оставляли сомнений в подлинных причинах произошедшего.
Что скажите теперь? — мрачно спросил Винчестер, надеясь, наконец, уснуть после того, как этот бесконечный марафон подойдет к концу. Не успел Малый Совет обсудить столб магии на горе Фудзисан, как пришлось собраться для оценки последствий произошедшего.
— Мы пока только собираем сведения, возможно следующую ступень получили только слабые одаренные, — осторожно начал Авель Смит, — Но если «благословение» коснулось и высокоранговых магов, то по количеству мэйдзинов Империя уверенно выйдет на первое место в мире, возможно со значительным перевесом.
— У нас есть сообщество одаренных высшего ранга, — прогудел Джон Кавендиш, — Скорее всего произошедшее коснулось и их, сведения пока неточные, но многие магические кланы закатили настоящие торжества, или анонсировали некие события в ближайшее время, что говорит о возможном желании представить общественности новоиспеченных мэйдзинов.
— Это ужас! — мрачно прокомментировал граф Дерби.
— Не хватало нам летающих авианосцев, — поддакнул глава Форин Офиса, не замечая осуждающего взгляда лорда-хранителя, тот видел, как отрицательные новости сказываются на состоянии сюзерена.
— Что еще мы не учли? — зло процедил Винчестер.
— Империя в целом получили массовое оздоровление населения, прогнозируется высокая урожайность сельскохозяйственных культур и рост эффективности животноводства на ближайшее десятилетие, их ждет золотой век, — неосторожно продолжил граф Ливерпула.
— Нда…, — внешне Генрих Винчестер не изменился, но одаренные почувствовали, как забурлил «котел» внутри Императора. Сюзерен постепенно терял контроль над родовой магией и это было по-настоящему страшно. История знала подобные срывы, в самый крайний раз по вине далекого предка сгорела львиная доля Лондона.
— Ваше Величество, безусловно это не самое приятное событие, но статус-кво Британской Империи, да и Тандема останется прежним, никто не рискнет на прямое противостояние с ядерной сверхдержавой, — Артур Бентик сделал безуспешную попытку успокоить правителя.
— Действительно, против ядерного щита нашей державы у противника нет абсолютно никаких аргументов, — поддержал кузена герцог Девонширский, поздновато осознав куда дует ветер.
— Да ведь мы еще не знаем, что будет после ночи на острове Иэ! — не замечая смены настроений продолжил болтать глава Форин Офиса, — Еще одно чудо может ввергнуть мир в пучину…
— Придержите язык, — граф Дерби попытался остановить болтливого дипломата, но опоздал.
— Что? Что вы имеете ввиду? — недобрым взглядом окинул стол Генрих Винчестер, с трудом удерживая рвущееся наружу безумие.