Стадия Алчности

– Вот сразу о таких вещах никак? – теперь уже остановился я. – Пойдём назад, может, хоть топор какой отыщем, пока деревня спит. Да чтоб вас черти дрючили!

– Опять? – с сочувствием в голосе спросила она.

– Ага, – поморщился я. – Ещё минус шестьсот пятьдесят. Они там что, специально группами прячутся?

– Да хрен их поймёшь, – пожала плечами Кнопка. – Странные они какие-то. Вечно пьют, гуляют и веселятся.

– Тоже заметила? – усмехнулся я. – Ну, и чего встала, идём или нет?

– Куда? – не поняла девушка, потому как я снова развернулся в сторону от посёлка.

– Ай, точно, – хлопнул я себя по лбу. – Тебе же топор нужен.

Пока мы шли в сторону посёлка, я получил ещё два сообщения со штрафами. В сумме с меня списали ещё девятьсот очков прогресса. А когда мы вышли к окраине, я осознал, то это ещё далеко не конец, как минимум три штрафа меня ещё ожидают.

– Да, похоже, мы тебя до первого уровня теперь будем всю Стадию поднимать, – усмехнулась Кнопка, глядя на мою кислую мину. – Не мог чего попроще придумать?

– Да я-то откуда знал, что такая херня начнётся, – раздражённо бросил я. – Думал, спалю один домик и всего делов, а оно вон чего.

– Ну, в общем, чего ещё от тебя ждать, – вздохнула девушка, будто и не услышав моих оправданий. – Сколько уже в минус ушёл?

– Две четыреста пока, – уже не глядя в статистику, подсчитал я и тут же поправился, получив очередное сообщение: – Две восемьсот пятьдесят.

– Дела-а-а, – протянула она. – Ну ничего, бывает и хуже, наверное.

– Блин, да чего они там сидят-то? – возмутился я. – Могли бы в подвал, например, спрятаться, ну или вообще наружу выбежать.

– Ну с улицей, похоже, что-то не так, а вот про подвал я ничего сказать не могу, – пожала она плечами и в этот момент один из домов рухнул, сложился внутрь себя, словно карточный домик.

Перед глазами тут же появилось очередное оповещение, и я в уме отнял от прогресса ещё семьсот пятьдесят очков.

Вы пробили дно, воин! Ваш прогресс опустился так низко, как никогда, за всю историю Великого Турнира.

Внимание! Вы совершили невозможное и установили новый отрицательный рекорд. За это вам полагается уникальный предмет. Вы сможете получить его при следующей победе.

Крепитесь, воин, ещё не всё потеряно.

– Ну хоть какие-то плюсы, – усмехнулся я.

– Что опять? – отреагировала Кнопка.

– Пока не знаю, – пожал я плечами. – Написали, что я пробил дно, за что награждён какой-то хренью.

– Понятно, – кивнула девушка. – Знаешь, что-то мне совсем не хочется туда идти. Может, ты мне отдашь мой обрез?

– На, – без колебаний я протянул ей оружие. – Там два патрона всего.

– У меня ещё пять в кармане есть, – добавила Кнопка. – Я же говорю, тот урод меня даже не обыскал.

– А нож тогда где оставила? – спросил я.

– На стадионе, – вздохнула она. – Нитку как отрезала, так и положила на сиденье рядом.

– Разява, – покачал я и осуждающе поцокал языком.

– Ой, захлопнись, – поморщилась Кнопка. – Давай, веди уже, куда мы там собирались.

И мы в очередной раз развернулись. Краем глаза я заметил, как волк перестроился и последовал за нами, снова придерживаясь левой стороны. Притом Кнопка его даже не заметила.

Несколько раз я останавливался, присматривался к деталям леса, затем уверенно указывал путь рукой, не забывая добавлять слово: «Туда». В конце концов, всё же удалось выйти к пещере, в которой я сделал заначку.

Кнопка вначале испугалась, когда я вдруг исчез за плотно переплетёнными корнями и даже несколько раз тихо позвала. Я сделал вид, что не слышу, а когда она приблизила своё лицо, чтобы получше рассмотреть, что там происходит, внезапно крикнул и схватил её за руку.

Девушка взвизгнула, пару раз обозвала меня, но её настроение быстро улучшилось, когда я вручил ей рюкзак с ништяками. Всё, отныне мы снова всё делим пополам. Ну, кроме разве что штрафов по прогрессу.

Пока мы ходили туда-сюда, Кнопка употребила свой последний ингалятор, но теперь ей больше не о чем переживать. А как оказалось, найти ещё – не такая уж и проблема. Это если они, конечно, не сгорят вместе с деревней.

– Давай посидим здесь немного? – попросила Кнопка. – Я очень устала, спать хочется, сил нет.

– Не вопрос, – согласился я. – Можешь подремать пару часов.

– Спасибо, – тихонько прошептала она. – Я так рада, что нашла тебя.

– Не знаю, чего ты тянула, – с улыбкой произнёс я.

Хоть в темноте и не видно моего лица, голос всё равно выдаёт. Даже разговаривая с человеком по телефону, всегда понятно, улыбается он или грустит.

– Ты где пряталась всё это время? – поинтересовался я.

– И ничего я не пряталась, – ответила Кнопка. – Возле соседней деревни сидела, наблюдала за местными.

– Что? – сразу подобрался я. – Соседней деревни? Мне не послышалось?

– Нет, – спокойно ответила та. – На этой локации десять посёлков, каждый удалён друг от друга примерно на пять-шесть километров. Я успела рассмотреть три, завтра как раз собиралась переходить к этому. А здесь ты, поджигатель хренов, ха-ха-ха.

– М-да, в принципе мог бы и подождать, – согласился. – Теперь вот придётся из очередной жопы вылезать. Ну и как там, в соседних деревнях?

– Да всё то же самое, – пожала плечами она.

Это движение я не увидел, но почувствовал, потому как Кнопка лежала головой на моих коленях.

– Я думаю, это сделано специально, чтобы рассеять нас на местности, – выдержав паузу, продолжила она. – Изначально в локации было ровно сто участников, меня даже не пускало сюда.

– В смысле не пускало? – не понял я, потому как не сталкивался ни с чем подобным.

– В прямом, – охотно ответила она. – Я когда покидала безопасную зону, перед глазами всплыло сообщение, мол, данная локация заполнена, попробуйте поискать следующую.

– Ну а ты чего? – мне стало действительно любопытно.

– Ничего, вначале подумала, что бред какой-то и попробовала войти ещё раз, – отозвалась Кнопка и широко зевнула, проглатывая два последних слова. – Ну и прошла. Наверное, уже умер кто-то, вот место и освободилось.

– Ладно, спи, – погладил я её по волосам, – а то челюсть вывихнешь зевать так.

– Угу, – буркнула в ответ та и вскоре уже сопела.

Ну вот и объяснение поступило, отчего я участников, можно сказать, и не встречал. Тех двоих можно не считать. В сравнении с Унынием, здесь мы почти не пересекаемся.

А вот интересно, это сделано специально? Есть в том какая-то логика? Ведь для чего-то нас всех рассеяли?