Стадия Зависти

Я вдруг ощутил себя парящим в собственном теле. Василий замолчал, вокруг тьма, невесомость и полное отсутствие каких-либо звуков.

Страшно.

Обосраться можно от того, какой ужас меня охватил. Я попытался поймать под собой хотя бы кресло, да всё что угодно, лишь бы осознать собственное положение, сориентироваться. Бесполезно, руки рассекали пустоту, они не встречали совершенно никакого сопротивления, даже от воздуха.

Я стал брыкаться всем телом и снова ничего не добился. Возможно, меня при этом крутило в невесомости, а может быть, я даже с места не сдвинулся. Непонятно, потому как ничего не вижу.

– А-а-а-а-а! – я заорал так, что мои голосовые связки едва не порвались, вот только звук от этого не появился.

Всё, это конец. Из такой ситуации выбраться невозможно. Шершавый! Что с ним? Бедное животное наверняка в панике сейчас, если даже для моей психики это слишком. Но я хотя бы примерно осознаю, что происходит…

Твою мать! Да ни хера я не осознаю!

Вспышка впереди. Такая крохотная, что её едва заметно и если бы не полная тьма, то ни за что не смог бы её рассмотреть. Она, кажется, приближается, становится больше и ярче.

Наверное, это тот самый пресловутый свет в конце тоннеля. По крайней мере, сейчас он выглядит именно так. Я словно скорый поезд несусь ему навстречу, голова идёт кру́гом, пытаясь осознать происходящее.

А затем звук, зрение, вес тела и окружающая обстановка появились в один миг. Вот только тело почему-то продолжало парить в невесомости.

– Дай контроль! – раскатом грома прогремел в ушах крик внутреннего собеседника.

– Пошёл ты на хер! – тут же ответил я. – Ты нас чуть не убил!

– Долба*б! – взревел тот. – Мы сейчас разобьёмся!

И тут я понял, почему до сих пор нахожусь в невесомости. Наш квадролёт падал. Притом с такой скоростью, что я парил внутри него.

Контроль я отдал мгновенно, даже не думая обсуждать или торговаться, потому как земля приближалась стремительно.

Василий, вместо того, чтобы брыкаться, вытянулся причудливым образом и, перебирая руками по крыше, пробрался к креслу водителя.

Шелест винтов раздался буквально сразу, а в следующее мгновение нас плавно прижало к полу.

– Автопилот включен, – донёсся до ушей механический голос. – Дальнейшее движение в автоматическом режиме невозможно, вследствие отсутствия карт. Загрузите, пожалуйста, карту местности.

– Иди в жопу, – отозвался хозяин тела, хотя и мой ответ не сильно бы отличался.

Позади послышались шорох и поскуливание, – наверное, волчара повредил себе чего-нибудь. Мы-то были готовы к появлению веса, а он вряд ли.

– Что это было? Мы что, под туманом? – как только опасность исчезла, из меня тут же посыпались вопросы. – Как такое возможно? Что нам теперь делать? Мы умерли?

– Я что, по-твоему, совсем конченный? – усмехнулся Василий.

– Да, – не задумываясь, ответил я.

– Да брось, я предварительно портал открыл, – пояснил свой ход он. – Но согласен, это было очень опасно.

– И на хрена это нужно было делать именно так?! – выкрикнул я.

– Иначе они бы всё поняли, – спокойно ответил тот. – Отставить панику, я знаю, что делать.

– Где мы? – немного успокоившись, уточнил я.

– Недалеко от Стадии Уныния, – охотно объяснил Василий. – У нас здесь встреча назначена.

– С кем? – тут же задал я следующий, вполне ожидаемый вопрос.

– С Дедом Морозом, мля, – огрызнулся тот. – Сиди ровно, скоро всё узнаешь. Ангелина, посади аппарат.

– Будет исполнено, – ответил механический голос бортового компьютера и квадролёт плавно пошёл на посадку.

Когда земля приблизилась, я действительно узнал тоскливый, однообразны пейзаж степи. Летательный аппарат занял устойчивое положение на поверхности и заглушил двигатели, а мы наконец выбрались наружу.

На горизонте поднимался высокий столб пыли. К нам явно кто-то спешил, но кто?

Может быть, те, с кем назначена встреча, а может быть – гонцы Турнира, которые неминуемо должны нас преследовать. Но вскоре мы сами всё узнаем, чего трястись раньше времени.

Изображение летящей в нашу сторону машины приблизилось, это Василий поднёс бинокль к глазам. Несколько раз щёлкнул режимами и вскоре мы лицезрели троих спешащих к нам людей.

Крейн Аристархович, тьфу ты, чтоб его родители в гробу перевернулись, Мёрфи и белокурая голова Сансары, которую мотало из стороны в сторону позади.

– И снова здравствуйте, – пробормотал я.

Машина приближалась очень быстро, и вот мы уже видели лица наших союзников невооружённым глазом. А союзников ли?

Шершавый, припадая на заднюю лапу, тоже покинул квадролёт и встал позади нас. Боец из него сейчас никудышный, но я уверен, что в случае угрозы он бросится на врага не задумываясь.

– Лихо ты в портал вошёл, прямо перед самой границей разрыва в пространстве! – с восторгом выкрикнул в открытое окно Мёрфи, едва машина остановилась возле нас.

– Ну так, не пальцем деланный, – усмехнулся Василий в ответ. – Всё взяли?

– Да, – подтвердил Крейн. – Времени в обрез, тебя уже в розыск объявили.

– Ты в порту договорился с кем надо? – уточнил я, точнее тот, кто сейчас руководил моим телом.

– Да, всё нормально, – кивнул человек в неизменном деловом костюме. – На вот, переоденься и вот это прими.

– Что это? – Василий и я в том числе посмотрели на небольшую таблетку на ладони Маслова.

– Не знаю, чья-то внешность, – пожал плечами тот. – Времени особо не было, поэтому бери что дают. Действовать будет часа три, этого должно хватить.

«Что значит чья-то внешность?» – задал я вопрос в голове.

«Сейчас увидишь» – очередной ничего не объясняющий ответ.

Таблетка полетела в рот, а спустя пару секунд острая боль пронзила мышцы лица. Хорошо, что не я сейчас был хозяином тела, потому как, судя по стонам и выкрикам, Вася кайфовал по полной. Я честно говоря, даже немного позлорадствовал, не всё мне одному терпеть лишения.

В итоге наша внешность действительно претерпела некие изменения. Во-первых, сейчас мы стали азиатом, во-вторых – чернокожим, лицо сделалось немного круглее, хотя вроде не особо сильно и поменялось.

Василий поморщился, разглядывая это отражение в зеркале, затем махнул рукой и принялся скидывать с себя одежду. Как только всё было готово, мы запрыгнули обратно в машину и помчались в сторону заката.