Тридевятое счастье

Глава 3

Зажгите свет,

снимите маски,

нас выгнали давно из сказки…

Очнулась Алина от того, что её кто-то весьма ощутимо щипал за кожу лица.

— Да очнись же ты!

Услышала раздражённое шипение и распахнула глаза.

И вновь засвербело острое желание закричать, потому что увидела рядом с собственным носом склонённую мордочку крыса.

— Только не ори! — оборвал её намерение грызун, при этом шлёпнул лапкой по кончику носа: — Не ори, сказал!

— Не ору, — хрипло отозвалась девушка.

— Вот и ладненько, — крыс кивнул и спрыгнул на землю. — Вставай. Скоро стемнеет, а ты тут хдадным телом валяешься.

— Господи, неужели это не сон? — Алина надсадно простонала и, кряхтя села. Потёрла ладонями плечи, подвигала затёкшими ногами, скривилась.

— Вставай, вставай, — подгонял её крыс. — Тебе спрятаться надо, а я разведаю — что да как.

Девушка встала и уже хотела сказать, что разговаривающий с ней грызун всё-таки плод её больной фантазии, как увидела несколько туманных сгустков, летающих над водой. Воспоминания о русалке разом проветрили мозг, и Алина задвигалась быстрее.

Крыс побежал в направлении деревьев, рассказывая на ходу:

— Я тут с русалкой поговорил, узнал, что недалече есть городище. Но тебе соваться в подобном виде туда нельзя. Вмиг поймут, что чужая ты и тогда до беды недалеко. Поэтому я сбегаю и узнаю, что за поселение и где та харчевня, а ты здесь посидишь. Я и место хорошее приметил. А сейчас быстрее шевелись до вон того куста. Орехи собери себе, а вон там, — крыс указал хвостом в другую сторону: — там ягоды. После, на дерево заберёшься, я укажу где. Хоть рядом большое селение и охотники большинство хищников порешили, но рисковать не стоит.

Алина, не успевшая прийти в себя от свалившихся на её голову событий, послушно шагала рядом. Набрала горсть орехов и только сорвав пару ягод, замерла.

— Люда! — тихо выдохнула девушка. Завертела головой: — Мне надо домой! Людмила с ума сойдёт от беспокойства!

— Да как же ты домой попадёшь? — возмущённо пискнул крыс.

— Мне надо домой! — упрямо тряхнув головой, Алина решительно зашагала вперёд. — Ты бред моего сознания, ясно тебе?!

Неизвестно чем бы всё закончилось, но издалека донёсся звериный рык, отчего девушка споткнулась на ходу и испуганно попятилась:

— Это кто? — прошептала, озираясь.

— Бегом за мной, полоумная, — прошипел крыс, припуская в сторону.

Через пять минут Алина карабкалась на дерево, к разлапистой ветке. Устроившись в развилке, посмотрела вниз, где крыс махнув ей лапкой, скрылся в густой траве.

— Сидишь? — раздалось рядом мелодичным голосом, и Алина едва не свалилась от неожиданности. Вовремя ухватилась руками за ствол и только после этого посмотрела в сторону, где на ветке из туманной дымки соткалась уже знакомая русалка.

— Ты сожрёшь меня? — заикаясь спросила Алина, готовясь сигануть вниз. Но девушка лишь фыркнула:

— Нужна ты мне больно! Хотя интересно — почему не знаешь, что питаемся мы только мужской плотью?

— Я память потеряла, — выпалила Алина первое, что пришло на ум. — Головой ударилась сильно и всё — ничегошеньки не помню! А в смысле — питаетесь? — спросила, и тут же остановила: — Хотя — нет, не рассказывай!

Русалка мелодично рассмеялась и наклонила голову:

— А ты забавная и зверёк у тебя необычный. Первый раз вижу, чтобы в грызуна душу подселили.

— Да, он мне помогает, — Алина кивнула и вдруг поняла, что, если бы не крыс, она точно уже вляпалась в неприятности. Одна встреча с русалкой чего стоит. К тому же он не бросил её, не убежал, пока она лежала без сознания. Да и пропитанием озаботился, а сейчас на разведку сам убежал.

— Его Капитон зовут, — сказала задумчиво и посмотрела на русалку: — я помню, вернее я мало что помню, но вот есть воспоминание, что мне мама сказки рассказывала и там у русалок был рыбий хвост, а верх тела женский. А ты…

Русалка рассмеялась:

— Хвост? Какая уморительная нелепица!

— Тише ты! — шикнула Алина и прислушалась — не бродит ли тот рычащий зверь поблизости.

— Да ушёл волчок, ушёл, — успокоила её русалка. — Мы, милая, тени прошлого, — нечисть грустно улыбнулась. — Только те, кто в девичестве несчастными были, после смерти призываются владыкой вод. Ежели душа девы согласна — становится русалкой, охраняет воды, заботится о них. Но нам для существования нужно пропитание и призываем мы песнью мужчин. Только развратные души отзываются, тянутся на наши песни. Похоть затмевает разум, и идут они в наши рученьки безропотно. Но ежели чиста душа — не коснётся она мужского разума, не заволокёт его.

— Ого, — выдохнула Алина и вспомнила сказку Пушкина: — «У лукоморья дуб зелёный, Златая цепь на дубе том, И днём, и ночью кот учёный, Всё ходит по цепи кругом. Идёт направо — песнь заводит, Налево — сказку говорит. Там — чудеса, там леший бродит, Русалка на ветвях сидит…» А я в детстве думала — если русалка, то почему она на ветвях сидит? С рыбьим хвостом, как туда попала?

— Ты сейчас про кота Баюна сказывала? — спросила русалка.

— У вас и такой есть? — Алина удивлённо округлила глаза.

— Ну конечно, — пожала плечами водная нечисть. — Только он далече обитает. А хочешь, я расскажу — как русалкой стала?

Алина слушала про детство девушки, не замечая, что стемнело, про те невзгоды, которые выпали на её жизненном пути и свои трудности не казались теперь такими уж глобальными. Так они и проговорили до возращения крыса, приближение которого учуяла русалка:

— Нянька твоя пожаловал, да и мне пора, — очертания русалки в лунном свете начали терять чёткость, и Алина шепнула:

— Спасибо. Спасибо, что составила компанию, поговорила со мной.

На несколько мгновений плотность вернулась к телу русалки, и она легонько коснулась щеки Алины. Морозный холодок тут же расползся по коже в том месте.

— Хорошая ты. Душа у тебя добрая, — русалка тоскливо улыбнулась. — Если вдруг случится несчастье и умрёшь ты — попроси Кащея, чтобы отпустил тебя из Нави, русалкою служить. Подругами будем, — и растворилась в воздухе.

— Аля, — послышалось тихое снизу, и Алина, стараясь не шуметь, потихоньку спустилась вниз.

Подхватив крыса на руки, посадила его на плечо и вновь залезла на дерево. Тот повозился, устраивая себе гнездо из листвы:

— Питомца твоего как звали? Имя-то мне надобно придумать.

— Капитоша, — проказливо улыбнулась девушка, отчего усики крыса возмущённо дёрнулись:

— Ну уж нет! Кликать меня ты будешь — Данияр или Всеслав или…